连日夜访
梆子敲过二更，钱庆娘又换了身深灰粗布衣裙，从府邸后门溜了出来。连续四天了，每到这个时辰，她都会踩着胡同里的月光往苏墨卿家走，裙摆沾着的露水凉丝丝的，却压不住她心里的急切——她太想要个孩子了，想要到能暂时忘了府里的云鬟，忘了陈默书房里堆积的卷宗，甚至忘了第一次来时的恐慌。
走到苏墨卿家门口，铜门环上的绿锈似乎又重了些。她抬手敲了三下，门很快开了，苏墨卿穿着件半旧的青布长衫，手里还拿着本翻开的书，只是书页许久没动，显然是在等她。“来了？”他侧身让她进屋，语气比前几日温和了些，却总在不经意间往她的小腹扫，像是在确认什么。
屋里的烛火还是那盏，砚台里的残墨换了新的，桌角多了碟桂花糕——是钱庆娘上次随口提了句“府里的桂花糕快吃完了”，没承想他竟记在了心上。她拿起块桂花糕，咬了口，甜意漫在舌尖，心里却掠过一丝愧疚：陈默从前也总给她买桂花糕，可她现在却在别人的屋里，吃着另一个男人准备的点心。
“陈校尉这几日还在三门峡？”苏墨卿忽然问，手里的笔在纸上漫不经心地画着圈，圈出的形状竟像朵半开的莲花。钱庆娘咬糕的动作顿了顿，含糊道：“听门房说，还没传消息回来。”她没说的是，昨日云鬟犯了孕吐，她去送安胎药时，听见云鬟跟丫鬟嘀咕“校尉托人带了封信，说漕运案有新线索”。
苏墨卿的笔停了停，指尖在纸上蹭了蹭墨：“那你府里……近来没什么异常？比如陌生人上门，或是丢了东西？”这话问得太刻意，钱庆娘抬眼看向他，见他眼神躲闪着往窗外看，心里忽然冒出个疑团——前几日在密室里，他藏起的铜锁、听到“枯莲花纹”时的慌乱，还有此刻刻意打听陈默的行踪，这些事像串珠子，隐隐连在了一起。
“没什么异常。”她压下心里的疑惑，从袖袋里摸出二十两银子，放在桌上，“这是给你的，先拿着用。”苏墨卿的目光落在银子上，喉结动了动，却没立刻收，反而起身走到窗边，低声道：“你不用总送银子来，我……我只是想帮你。”话虽这么说，他的手却在身后悄悄攥紧了——昨日他刚收到秘金会的飞鸽传书，指令是“尽快套出陈默的回京时间，若有机会，引钱氏去密室取铜锁”。
第五天夜里，钱庆娘再来时，发现苏墨卿的书房多了个陌生的木盒。她趁苏墨卿去厨房倒茶的功夫，偷偷掀开盒盖看了眼——里面没有别的，只有几片锈迹斑斑的铜锁碎片，碎片上刻着的纹样，和她在密室里见过的“枯莲花纹”一模一样！
“你在看什么？”苏墨卿的声音突然从身后传来，钱庆娘吓得手一抖，木盒“啪”地合上。她转过身，撞进苏墨卿带着寒意的眼神里——那眼神不再是前几日的温和，反而像淬了冰，让她瞬间想起密室里那枚铜锁，想起陈默查案时提到的“秘金会”。
“没……没看什么。”她慌忙后退，指尖攥着衣角，心里的急切忽然被恐惧取代。连续几日的夜访，她以为自己在靠近“有孩子”的希望，可现在才发现，她好像掉进了一个更深的坑，而苏墨卿，从一开始就不是她以为的那个“落魄秀才”。
烛火晃了晃，把苏墨卿的影子拉得很长，落在地上，像张张开的网。他看着钱庆娘慌乱的模样，嘴角勾起抹极淡的笑，那笑意却没到眼底：“既然来了，就别急着走——今日带你去个地方，或许能让你更快如愿。”
暗格囚影：锁着的林婉秋
苏墨卿带着钱庆娘往密室走时，油灯的光在潮湿的通道里晃得厉害，霉味混着股淡淡的药味，比前几日更重了。“快到了，”他走在前面，声音压得极低，指尖在土墙的一块凹痕上按了按——只听“咔嗒”一声，土墙竟弹出个半人高的暗格，里面黑漆漆的，隐约能看见个蜷缩的人影。
“这是……”钱庆娘的声音发颤，下意识地往后退，却被苏墨卿伸手拦住。他把油灯凑近暗格，光线下，那人影的模样渐渐清晰：是个穿灰布裙的女子，头发乱糟糟地打结，额角贴着块发黑的旧布，遮住了大半张脸，只有露在外面的下巴泛着不正常的苍白。她的手腕上，还留着圈深褐色的锁链痕，显然是被锁了许久。
“她叫林婉秋。”苏墨卿的声音忽然冷了下来，再没了往日的温和，“十年前，她爹是京城最有名的秘银匠，也是当年‘银匠失踪案’里，唯一没被找到尸体的人。”
这话像道惊雷，炸在钱庆娘耳边——她在陈默的书房外，不止一次听过“林婉秋”这个名字，陈默说，她是解开十年前悬案的关键！可她怎么会被关在苏墨卿的密室暗格里？
“你……你为什么关着她？”钱庆娘的指尖攥得发白，盯着暗格里的女子，忽然看见她藏在袖中的手，正紧紧攥着块碎银，银片上的纹样，和老银匠指缝里的银屑一模一样。
林婉秋像是听见了动静，缓缓抬起头，额角的旧布滑落，露出道从眉骨划到颧骨的疤。她的眼睛很亮，却带着与年龄不符的冷意，死死盯着苏墨卿，声音嘶哑得像磨砂石：“他不是苏墨卿，他是秘金会的人！当年我爹为了护我，假死退隐，却被他找到……他关着我，是为了逼我说出我爹藏秘银器的地方！”
钱庆娘猛地转头看向苏墨卿，见他脸色骤变，伸手就去捂林婉秋的嘴。“你胡说！”苏墨卿的声音发狠，眼神里的伪装全碎了，“再乱说话，我就……”
“你就杀了我，像杀当年那些银匠一样？”林婉秋挣脱他的手，声音反而更响了，“贞观五年的漕运沉船案，根本不是触礁！是你们秘金会为了运走我爹打造的秘银器，杀了满船船员，沉了粮船！那船里的‘货’，现在还藏在三门峡的江底！”
油灯的火苗突然晃了晃，差点被风熄灭。钱庆娘看着眼前撕破脸的两人，浑身发冷——她这几日的荒唐夜访，根本不是在求子，而是一步步走进了秘金会设好的陷阱！苏墨卿接近她，关着林婉秋，全是为了算计陈默！
“你骗我……”钱庆娘的声音带着哭腔，往后退了两步，撞到了身后的土墙。苏墨卿看着她崩溃的模样，眼底闪过丝算计的光，伸手就要抓她：“庆娘，你听我解释，是她挑拨离间……我们只要拿到秘银器，就能……”
“别碰我！”钱庆娘猛地推开他，转身就往密室出口跑——她要回府，要告诉陈默这一切，要救林婉秋！可刚跑两步，就听见身后传来锁链拖动的声响，还有林婉秋的惊呼：“小心！他身上有毒针！”
密室傀儡：铁爪下的逃生路
钱庆娘刚摸到密室入口的石板，就听见身后传来“咔嗒咔嗒”的机械声——苏墨卿猛地扑到墙角，按下块凸起的青石砖，密室两侧的土墙突然弹出四个黑铁格子，每个格子里都藏着只半人高的傀儡兽，泛着冷光的金属外壳上，竟也刻着淡青色的枯莲花纹！
为首的是只铁羽鸦，翅膀是薄如蝉翼的玄铁打造，边缘锋利得能割破布帛，尖喙里还衔着枚淬了毒的银针，扑棱着翅膀就往钱庆娘头顶冲；左侧是只木甲狼，躯干用硬木拼接，关节处缠着铜丝，爪子是磨尖的铁刺，落地时“咚”地砸出个小坑，直逼她的脚踝；右侧两只更小些，是竹骨蜂，通体翠绿，尾针闪着蓝汪汪的光，嗡嗡地绕着她的脖颈飞，显然是想封她的退路。
“是秘金会的‘枯莲傀儡’！别被它们的尖刺碰到，有毒！”林婉秋的声音在暗格里炸开，她拼命晃动着腕上的锁链，想挣脱出来帮忙，却只能眼睁睁看着铁羽鸦的翅膀扫向钱庆娘的肩膀。
钱庆娘吓得浑身发麻，脚下一滑差点摔倒，情急之下抓起脚边的油灯，狠狠朝铁羽鸦砸去——灯油泼在玄铁翅膀上，火苗“腾”地窜起，铁羽鸦的机械关节遇热瞬间卡顿，翅膀歪了歪，摔在地上“哐当”作响。可没等她松口气，木甲狼已扑到跟前，铁爪带着风抓向她的裙摆，布料瞬间被撕出个大口子。
“打它们胸口的枯莲花纹！那是机关枢纽！”林婉秋又喊，声音里满是焦急。钱庆娘这才注意到，每只傀儡兽的胸口都有块凸起的莲花形铁片，正是傀儡的核心。她踉跄着退到木箱旁，抓起根掉在地上的木簪，对着扑来的竹骨蜂狠狠扎去——木簪正好戳中竹骨蜂胸口的莲花纹，“咔嚓”一声，竹骨蜂瞬间僵住，尾针“啪”地掉在地上。
另一只竹骨蜂见状，猛地转向暗格，想偷袭林婉秋！钱庆娘心里一紧，抄起旁边的旧木箱就砸过去，木箱撞在竹骨蜂身上，木屑飞溅，傀儡的关节当场断裂，歪在地上不动了。可这时，那只被火燎了翅膀的铁羽鸦已重新站起，尖喙对准钱庆娘的后背，银针在油灯下泛着冷光！
“小心身后！”林婉秋嘶吼着，突然用力拽断腕上的旧锁链，抓起暗格里的块碎铜锁，狠狠朝铁羽鸦扔去——碎铜锁正好砸中它的眼睛，铁羽鸦的机械眼“滋”地冒出火花，动作彻底停住。
钱庆娘趁机扑到石板旁，刚要掀开，手腕却被苏墨卿死死攥住。他的脸上没了半点温和，眼底全是狠戾：“想跑？没那么容易！这些傀儡兽只是开胃菜，你若不乖乖听话，我让你和林婉秋一起，永远困在这里！”
就在这时，密室上方的石板突然传来“轰隆”一声巨响，接着是玄镜司护卫特有的吆喝：“陈校尉有令，搜查密室！反抗者，格杀勿论！”
苏墨卿的脸色瞬间惨白，攥着钱庆娘的手猛地松了——他最怕的，还是来了。而钱庆娘看着石板上透进来的光，眼泪突然掉了下来：是陈默，他终于来了。
假面之下：秘金会的莲心
苏墨卿攥着钱庆娘的手刚松，暗格里的“林婉秋”突然低低笑了起来——那笑声不再嘶哑，反而带着点清脆的冷意，与方才的受害者模样判若两人。她抬手扯掉额角的旧布，露出光洁的额头，哪里有半分疤痕？接着又伸手揉了揉脸颊，竟从下颌处揭下一层薄薄的人皮面具，露出张清秀却带着锐利的脸，眉梢还点着颗极小的朱砂痣。
“林婉秋？不过是我演给你看的戏罢了。”她从暗格里站起身，动作利落得不像被关了许久，灰布裙下竟藏着柄细窄的软剑，剑鞘上刻着与傀儡兽同源的枯莲花纹，“我叫莲心，秘金会的‘影使’——从你第一次踏进苏墨卿的院子，你就成了我们钓陈默的饵。”
钱庆娘如遭雷击，踉跄着后退，撞在冰冷的傀儡兽身上。她想起方才“林婉秋”喊着“小心毒针”、“打莲花纹枢纽”，原来全是算计——故意引导她破坏傀儡兽，拖延时间，等着苏墨卿调整机关；甚至连“被逼问秘银器下落”的戏码，都是为了让她彻底相信“苏墨卿是坏人”，从而放松警惕，留在密室里等陈默来“救”。
“你……你们合起伙来骗我！”钱庆娘的声音发颤，指尖攥着的木簪几乎要嵌进掌心。苏墨卿此刻也缓过神，脸上重新覆上狠戾，他捡起地上的铁羽鸦，按下机关，傀儡鸦的尖喙重新弹出毒针：“现在知道也晚了。陈默马上就会进来，他看到你和我们待在密室，还握着沾了傀儡兽机油的木簪，你说，玄镜司会信你，还是信我们‘抓了你的人证’？”
莲心也上前一步，软剑出鞘半寸，寒光映在钱庆娘脸上：“乖乖跟我们走，等我们拿到三门峡江底的秘银器，或许还能留你条活路。若是敢喊，这软剑可不长眼。”