西域奇石异矿！蓝魄晶！
独孤奕的手指在这个名字上重重一点。
“查周维安！所有社会关系，近期行踪，尤其注意他与百宝阁东主，乃至任何可能与吐蕃、西域来客的接触！”他对守藏史道，语气急促。
守藏史默然点头，身形再次隐入档案架的阴影之中。
独孤奕站在原地，脑海中无数线索疯狂碰撞、拼接。
阿罗撼可能未死，且与吐蕃人勾结。 蓝魄晶通过百宝阁流入长安。 太常寺内部有官员（周维安）痴迷西域奇矿，有接触蓝魄晶的动机和机会。 吐蕃邪教“贡觉”利用这些，制造了祭坛幻象和刘府惨案！
一切似乎都串联起来了！
然而，就在此时，守藏史去而复返，带来的却是一个意外的消息。
“周维安，三日前告假，称家中有急事，离京返乡。按其行程，此刻应仍在路上。”
离京？偏偏在这个关键时刻？
独孤奕心头猛地一沉。是巧合，还是……灭口？亦或是金蝉脱壳？
他立刻意识到，必须立刻抓住周维安这条线！
“他的返乡路线！立刻给我！”独孤奕的声音带着一丝不容置疑的急迫。
玄镜司的庞大机器，因他的一句话，开始悄然运转。一张针对奉礼郎周维安的大网，迅速撒出。
而独孤奕站在冰冷的档案库中，感觉那张笼罩长安的阴谋之网，正在收拢，而他自己，也已深陷网中央。时间，刻不容缓。
玄镜司档案库内的空气凝滞如冰，唯有灯焰偶尔爆出的细微噼啪声，以及守藏史离去时那几乎微不可闻的蹒跚脚步声。独孤奕立于浩如烟海的卷宗之间，脑中飞速整合着刚刚获取的线索：周维安、蓝魄晶、阿罗撼、吐蕃贡觉邪派……一张阴谋的网络正逐渐清晰，而周维安的突然离京，无疑让这条关键线索变得扑朔迷离，时间愈发紧迫。
就在这时，档案库那扇沉重的铁门再次被无声推开。一道挺拔如松的身影迈入，来人同样身着玄镜司特有的暗青色劲装，但与那些面色冰冷的缇骑不同，此人年纪约莫二十七八，眉目疏朗，鼻梁高挺，唇线紧抿，透着一股与其年龄不甚相符的沉稳与干练。他腰间并非佩戴制式横刀，而是一柄造型古朴的短柄陌刀，刀鞘上没有任何装饰，却隐有血光之气，显示其主人绝非寻常文吏。
此人便是玄镜司内以行动迅捷、思维缜密着称的校尉，陈默。他目光扫过库内，迅速锁定独孤奕的身影，快步上前，抱拳一礼，动作干净利落，并无因对方囚犯身份而有丝毫轻视或不敬。
“独孤先生，”陈默开口，声音低沉而清晰，透着公事公办的效率，“奉司丞令，由我配合先生追查周维安一案。相关人手已调配完毕，这是周维安报备的返乡路线图及其沿途可能投宿的驿站信息。”他递上一卷刚誊抄出来的简图，墨迹尚未全干。
独孤奕接过简图，迅速扫视，同时问道：“陈校尉对周维安此人了解多少？”
陈默略一思索，答道：“周维安在太常寺风评尚可，但为人有些孤僻，不喜交际，唯对金石矿物之事极为热衷。下官曾因一桩涉及前朝祭祀礼器盗卖的案子与他有过短暂接触，此人于矿物鉴别上确有独到之处，但言语间常流露出对世俗礼法的些许…漠然。”
他顿了顿，补充道：“另有一事，或值得留意。周维安虽未婚配，但与城中几位女子似有往来，虽非深交，但或许能从中探知其近日异常或下落。”
“哦？哪几位女子？”独孤奕目光微凝。
陈默显然早有准备，如数家珍般道出：
苏婉卿：此女便是前日向长公主进献荔枝香膏的那位女商人。她在西市经营一家名为“凝香苑”的香粉铺子，规模不大，但调制的香品颇为独特，常能用到一些罕见的外域香料。周维安因其矿物研究有时需用到特殊香料配伍，曾是“凝香苑”的常客。此女心思玲珑，长袖善舞，与各方人士皆有接触，消息灵通。
柳七娘：居住于平康坊南曲的一位琵琶女，虽身处风尘，却以技艺高超、性情孤傲着称，并非轻易见客。周维安偶会去听其琵琶曲，据玄镜司旧档记录，二人曾就音律与矿物共振之学有过书信交流，算是知音之交。柳七娘或许知晓一些周维安不为人知的心思。
阿史那云：这是一个有些特殊的存在。她是突厥降将阿史那社尔的族妹，因家族归附，现居长安，在城中开设了一家小小的酒肆，名“胡旋居”，售卖西域风格的酒水。此女性格爽朗，甚至有些泼辣，好武事，常与城中一些胡人子弟往来。周维安因研究西域矿物，常去其酒肆向胡商打探消息，与阿史那云相熟。她的酒肆人员混杂，或许是信息交汇之处。
陈默介绍完毕，静待独孤奕的指示。他的效率与清晰让独孤奕心中稍定，玄镜司派此人来，确是得力助手。
陈默忽然想起一事，又补充道：“下官上月处理洛阳黑市案时，曾听闻有胡商私下交易一枚波斯玉佩，玉佩上刻着‘阿罗’二字，据卖家说，是从一位与吐蕃人往来密切的胡商手中购得——那胡商的身形样貌，与卷宗中阿罗撼的画像有七分相似。”独孤奕沉吟片刻。周维安已离京，直接追捕需要时间，而通过这些与他相关的女子，或许能更快地了解他近期的动向、心理状态，甚至可能发现他并未真正离京的蛛丝马迹。
“陈校尉，立刻安排人手，分头行动。”独孤奕果断下令，镣铐随着他的动作发出轻响，“一队精干人马，按图索骥，全力追缉周维安，查明其真实去向，若有反抗，格杀勿论。”
“另一路，”他继续道，“由你亲自带队，走访这三位女子。苏婉卿处，重点询问周维安近期可曾购买过特殊矿物或香料，尤其留意是否有异状；柳七娘处，探听周维安近日有无异常言论或托付之物；阿史那云处，查问周维安近期接触了哪些胡商，打探了哪些关于西域或吐蕃的消息。”
“切记，”独孤奕目光锐利地看向陈默，“旁敲侧击，勿要打草惊蛇。我怀疑，周维安未必是简单的潜逃，其背后牵扯极大，这些女子自身可能亦处于危险之中。”
“下官明白！”陈默抱拳领命，眼神锐利，毫无迟疑，转身便快步离去安排，行动如风。
不过半柱香时间，陈默派来的缇骑便传回消息：周维安在长安城外驿站的住宿记录有明显涂改痕迹，且驿站伙计回忆，三日前与周维安同行的，还有一位戴帷帽的吐蕃人，二人共乘一辆马车，去向正是周维安祖籍陇西方向。
档案库内重归寂静。独孤奕缓缓踱步到那标记着吐蕃邪教符号的薄绢前，目光幽深。
苏婉卿的香料、柳七娘的音律、阿史那云的胡商网络……周维安结交的这些女子，似乎都隐隐与那“贡觉”邪派可能利用的手段（香料致幻、音律惑心、异域通道）有着某种模糊的关联。
这仅仅是巧合，还是周维安有意为之？
他感觉，自己正在接近一个庞大阴谋的核心。而周维安，或许是揭开这一切的关键钥匙，但也可能，只是一枚即将被弃掉的棋子。
追捕与调查的双重网络已然撒出。长安城的夜幕下，一场无声的较量正在急速展开。
何青山年近五旬，粗布短褐上总沾着些田埂的泥土，双手布满老茧却格外有力，笑起来时眼角的细纹里都透着温和，是乡邻们都敬重的老实庄稼人。妻子柳氏四十出头，鬓边常簪着支素银小簪，青布襦裙浆洗得干干净净，手里总攥着半只没绣完的兰草帕子，说话时声音软和得像浸了温水。夫妻俩有两个女儿，大的何兰娘十七岁嫁去扬州，小的何薇娘十五岁许了沙州边军，皆是乡邻眼里的灵秀姑娘。
这日清晨，院外传来熟悉的唤声：“阿耶！阿娘！”柳氏手里的针线“嗒”地落在布上，起身就往门口跑，何青山也撂下手里的锄头迎了出去——竟是兰娘从扬州回来了。
兰娘扑进柳氏怀里，笑着解释：“夫君随商队去蜀地采买蜀锦了，要下月才回，我想着家里许久没回来，就跟商队的王大叔搭伴，提前回来看您和阿耶。”
兰娘穿一身水绿色江南绫罗襦裙，发间挽着简单的双环髻，鬓边别着朵新鲜茉莉，眉眼温婉，说话时带着江南女子的柔缓。柳氏一把攥住她的手，指尖触到女儿微凉的手，忙往屋里引：“我的兰儿！可算到了，路上风大，快进屋暖一暖！阿娘给你温了姜茶。”
何青山接过兰娘肩头的锦缎包袱，笑着问：“路上顺不顺利？扬州的漕河还像你信里说的那样，龙舟挤得满当当？”
兰娘坐在炕沿上，捧着柳氏递来的姜茶，眉眼弯起来：“顺得很，商队的王大叔还帮我拎包袱呢！”兰娘目光扫过院角，忽然笑了：“院心那丛指甲花还开着呢？我小时候总摘了染指甲，您还说我把手指弄得像熟透的樱桃。”说着起身摘了朵粉色的，轻轻别在柳氏鬓边：“这样才好看。”漕河可比信里热闹，前几日端午，龙舟上的鼓手敲得震天响，我站在岸边都看呆了。”她说着掀开包袱，“阿娘，这是扬州新出的蜀锦，粉粉嫩嫩的，做件新襦裙正合适；阿耶，这是长安胡商卖的胡麻饼，我特意让店家裹了棉絮，现在还热乎，您尝尝？”
柳氏摸着蜀锦的纹路，眼眶有些热：“这料子多软和，兰儿自己在外面倒想着我们。”正说着，院外又有人喊：“何老爹！何大婶！沙州来的商驼带了包裹！”
三人都愣了愣，兰娘先反应过来：“定是妹妹的！”
何青山迎进商队的人，接过个沉甸甸的布包。柳氏拆开一看，里面除了块莹润的瑟瑟石，还有封叠得整齐的信。她展开信纸，软声念起来：“阿耶阿娘，姐姐，沙州这几日风小了，我跟隔壁胡婶学做了胡饼，还酿了葡萄酒，信纸上还画着个歪歪扭扭的小军营，军营旁写着“胡婶说我酿的酒能给士兵暖身子，上次送了坛去，他们都夸好喝呢！”，笔触虽稚拙，却透着股活泼劲儿。就是总想起阿耶做的粟米羹，那味道比胡饼香多啦……”
“这丫头，还是嘴馋！”何青山听着，忍不住笑出了声，眼角的细纹更深了，“明日我就熬粟米羹，让商队的人捎去，让她好好解解馋。”
柳氏却忽然想起什么，拍了拍何青山的手背：“商队的人说三日后才返程，你明日熬好羹，我用陶罐密封好，再裹上棉絮，免得路上凉了——薇娘那孩子，最不爱吃凉食。”
兰娘凑到柳氏身边，看着信上薇娘娟秀的字迹，笑着说：“妹妹还说沙州的日落染红半边天，下次我得让她画下来给我看看。对了阿娘，我还带了江南的胭脂，您和妹妹一人一盒，妹妹的我也放包裹里让商队带过去。”
柳氏放下信纸，拉着兰娘和何青山的手，眉眼间满是笑意：“如今兰儿回来了，薇娘的信也到了，晚上阿娘给你们做粟米羹，再炒个葵菜、炖碗鸡汤，咱们一家人好好吃顿团圆饭！”
“好！”何青山和兰娘异口同声应着，屋里的笑声伴着窗外的蝉鸣，满是阖家团圆的暖意。
晚饭的热气还绕着屋梁，何青山搬了张竹编凉榻放在院心老槐树下，柳氏端来刚切好的青瓜，兰娘则把装胡麻饼的木盒摆到石桌上。暮色漫上来时，天边的云被染成了橘红，像披了层薄纱，慢悠悠地飘过山尖。
“阿耶，您看那云，”兰娘指着东边，“在扬州时，傍晚的云总裹着水汽，白白软软的，像刚蒸好的米糕。“扬州漕河边上总有人卖新鲜菱角，我常买了煮给夫君吃，他总说‘再甜也不如岳母娘做的粟米羹’——这次回来，我还特意学了煮菱角，晚上给您和阿耶尝尝。咱们这儿的云倒利落，风一吹就变样子。”
何青山靠在凉榻上，手里摇着蒲扇，目光跟着那片云走：“这云是庄稼人的晴雨表哩。你看它边缘齐整，明天准是好天，正好去把东头的豆田再松松土。”他顿了顿，又笑道，“要是像你妹妹信里说的，沙州的云该是另一个模样吧？听说那边的云颜色深，风大的时候，能堆得像胡商赶的驼峰。”
柳氏坐在兰娘身边，用帕子擦了擦女儿的额头，软声接话：“可不是嘛，薇娘上次信里还画了个小骆驼，旁边歪歪扭扭写着‘云像这个’。那丫头，画画没个准头，倒把云的憨态画出来了。”她说着从衣襟里摸出个布包，打开是薇娘寄来的瑟瑟石，放在月光下泛着淡青的光，“你妹妹说这石头在沙州的云底下看，能映出云的影子，下次你写信，让她多描几笔云的样子，咱们也瞧瞧。”
兰娘接过瑟瑟石，对着月光看了看，笑着点头：“好！我还得跟她说，江南的云里能听见燕子叫，咱们家乡的云下有槐花香，让她也说说沙州的云底下，除了驼铃还有啥声音。”
何青山听着，忽然起身往屋里走，片刻后抱来一捆晒干的艾草，撒在凉榻周围：“这艾草驱蚊，你们娘俩坐着说话，我去把明天要带的锄头磨磨。”他刚走到屋檐下，又回头道，“对了兰儿，明天熬粟米羹时，你多放把红枣，你妹妹最爱吃甜口的，让商队的人捎去，就说这羹的甜味，跟家乡云底下晒的红枣一个样。”
柳氏和兰娘都笑了，兰娘望着天边渐渐淡去的云影，轻声说：“不管是江南的云、家乡的云，还是沙州的云，看着看着，就像咱们一家人都在一块儿了。”
夜风拂过老槐树，叶子沙沙响，天边的云慢慢飘向山外，仿佛要把这满院的暖意，捎给远在沙州的薇娘。