苏娘手里攥着刚买的菜，凑到蹲在墙根抽旱烟的李富贵跟前，压低了声儿：“李大哥，昨儿我家那口子从驿站听来个信儿，说前阵子闹得沸沸扬扬的李元昌和太子殿下的事，彻底败露了？”
李富贵磕了磕烟杆里的灰，眉头皱了皱：“可不是嘛！这事儿传得沸沸扬扬的，谁能想到皇子和太子能凑一块儿谋逆。听说陛下起初还念着李元昌是自个儿的亲弟弟，心一软，想下道特赦令饶他不死，留他条活路。”
“啊？陛下还能这么顾念亲情？”苏娘眼睛瞪圆了，手里的菜都晃了晃，“可谋逆是掉脑袋的大罪啊，哪能说饶就饶？”
“你这话在理！”李富贵往左右看了看，声音又低了些，“后来高士廉、李世积两位大人直接站出来拦着了，说国法是给天下人立的规矩，不能因为是皇子就破了例，今儿饶了李元昌，往后谁还把国法当回事？陛下听了这话，才没再提特赦的事儿。”
苏娘叹了口气，手指无意识地捻着菜叶子：“唉，也是没办法。听说最后陛下还是下了旨，让李元昌在家里自尽了……可怜见的，才二十五岁，要是走正路，哪会落得这个下场。”
李富贵重新点燃旱烟，抽了一口，语气沉了沉：“皇家的路看着光鲜，走错一步就是万丈深渊。这事儿啊，也给旁人提了个醒，再金贵的身份，也不能碰国法的红线。”苏娘拢了拢围裙，听着远处卖糖葫芦的吆喝声飘过来，才回过神似的拍了拍手上的菜屑：“说起来，那太子李承乾呢？他可是主谋之一，总不能也轻饶了吧？”
李富贵磕掉烟杆里的残灰，指节敲了敲墙根：“你没听驿站的人说？太子倒是没像李元昌那样自尽，可也没好到哪儿去——陛下废了他的太子之位，圈禁了些日子，后来直接贬去黔州了，这辈子怕是回不了长安了。”
“黔州？那地方听说山高路远的，比咱们这城郊还苦呢。”苏娘咂了咂嘴，想起自家小子昨天还闹着要去城里看灯，“以前总听人说太子金尊玉贵，吃穿用度都是最好的，哪想到也有这么一天。要是他安安分分等着继位，哪用遭这份罪？”
李富贵站起身，拍了拍裤腿上的土：“可不是嘛！听说这太子打小就有人顺着，想要什么就有什么，没人敢管。后来跟李元昌凑一块儿，俩人都觉得日子不称心，就琢磨着歪路了。你说这孩子，要是有个严点的师傅多管管，说不定就不是这个结局了。”
苏娘抬头看了看天，日头都偏西了，赶紧拎起菜篮子：“哎哟，光顾着说话，菜都要蔫了！我得赶紧回家给当家的做饭，晚了又要挨骂。”她走了两步又回头，“李大哥，你也早点回家，别蹲这儿吹风了。”
李富贵挥了挥手，又把烟杆含进嘴里：“知道了！我再歇会儿就去挑水。”看着苏娘的背影拐进胡同，他望着长安城的方向，轻轻叹了口气——皇家的风波再大，到了他们这市井里，终究也会变成茶余饭后的闲话，过不了几日，又该聊新的热闹了。
苏娘刚拎着菜篮要挪步，就见巷口拐进来三个身影——一身玄色劲装裹得利落，腰间铜质腰牌晃着光，上面“玄镜司”三个字在夕阳下看得真切，为首那人眉峰凝着股沉劲，正是校尉陈默。
“哟，是陈校尉！”苏娘立马停了脚，她男人在巷口开了家小饭铺，这时候正忙得脚不沾地，她正好搭把手。说着就把菜篮往墙角一放，快步迎上去，手里还不忘拽了拽皱了的围裙，“这是刚查完差事？快里头坐，刚烧的热茶还冒热气呢！”
李富贵也赶紧把烟杆揣进怀里，往旁边挪了挪让出路，玄镜司管的是京里的要紧案牍，寻常百姓见了难免多几分拘谨。陈默没多寒暄，只微微颔首，带着两个下属径直走到靠里的桌子旁坐下，声音不高不低，刚好够苏娘听见：“三碗阳春面，加份酱牛肉，不用多放辣。”
苏娘麻利地擦了擦桌沿，端上三盏热茶，转身往后厨走时，听见身后下属低声问：“校尉，方才去东宫旧部那核查，没查出别的异常吧？”陈默指尖碰了碰茶盏，语气没什么波澜：“按册子逐人问了，都安分。记住，咱们是查案，不是拿架子，别惊着寻常人家。”
等苏娘端着面出来，几人已经没再谈公事，只安安静静吃面。酱牛肉切得薄，码在白瓷盘里，陈默夹了一筷子，没多说什么，只偶尔抬手示意下属慢些吃，别呛着。
吃完后，陈默从袖里摸出碎银放在桌上，不多不少正好够饭钱，苏娘要找零，他却摆了摆手：“不用了，你们也辛苦。”说完便带着人起身，脚步轻捷地出了巷口，没片刻就没了踪影。
苏娘捏着碎银走到李富贵跟前，小声道：“这陈校尉倒不像别的官差那样摆谱，说话做事都透着规矩。”李富贵望着巷口方向，点了点头：“玄镜司的人都这样，办的是国法里的事，自个儿先守着规矩。你看方才他说‘别惊着百姓’，这不就是跟陛下不徇私一个理儿？”
苏娘想起李元昌的事，叹了口气：“可不是嘛！要是人人都像这样守着本分，哪来那么多糟心事？”说话间，饭铺里又进来两个挑担子的货郎，吆喝着要两碗面，苏娘赶紧应着迎上去，刚才玄镜司来人的小插曲，很快就融进了饭铺的烟火气里。
西市布庄的门板刚卸下一半，王二就扯着嗓子跟李四较上了劲：“李兄！人到事上才见分晓，你这是怕我赖账，给自己找不痛快？离我这布摊远点行不！”
李四攥着褡裢上的铜扣，脸憋得通红：“王二你讲不讲理？上个月你买那匹吴绫时，掏起铜钱眼都不眨，到我这借几吊钱周转，倒成了‘找不痛快’？”
王二把木秤往柜上一摔，震得几卷粗布簌簌掉灰：“那吴绫是为了赶曲江池的庙会！挣了利钱还能少了你那份？可你现在追着要，这说明啥？说明我一遇难处，你就只认铜钱！这钱……这钱我不借了还不成？你爱借不借！”
李四气得抬脚踢了踢门槛，几枚开元通宝从褡裢缝里掉出来，在青石板上滚得叮当响：“别来我这哭穷！你夫妻两个一个卖布一个染线，一年也挣十多贯，还差我这几百钱？”
这动静引得来收市的商贩们纷纷侧目，刚从玄镜司送文书回来的小吏周明远远瞥了一眼，摇摇头钻进了平康坊的巷弄。而布庄里，王二蹲在柜台后拿手指抠着木纹，李四背着手在摊子前转了三圈，末了只狠狠啐了口唾沫，甩袖往西市的暮霭里去了——这长安的市井烟火里，总有数不清的纠葛，就像坊墙外那棵老槐树的根，缠缠绕绕，埋在日子里。
王二正蹲在布摊后闷头抽烟袋，就见那放债的赵三带着两个泼皮，堵在了坊门口。赵三一脚踹翻了王二刚摆好的货箱，粗嘎的嗓子喊得半个坊里都听见：“王二！欠我的三贯开元通宝，今日再不还，就把你媳妇杏花的名字写到‘契书’上，卖给东市的‘人牙子’！”
这话像把锥子扎进王二心里，他猛地站起来，粗布襦裙上还沾着昨日染坊的靛蓝：“赵三你敢！杏花是我明媒正娶的媳妇，按《唐律》，良民岂能随意买卖？”
“良民？”赵三嗤笑一声，从袖里甩出张皱巴巴的借据，“你签了字的‘私契’在这！没钱还，就拿媳妇抵！我早打听了，杏花那双手绣的鸳鸯帕子在西市能卖好价钱，把她名字填进‘牙册’，保准有人买！”
正闹着，杏花端着刚浆好的衣衫从巷里走来，听见这话，手里的木盆“哐当”掉在地上，清水溅了赵三一脚。她攥紧了帕子，声音发颤却透着倔：“赵三你放屁！我杏花虽是妇道人家，也懂‘贞节’二字！你敢动我一根手指头，我就去京兆府喊冤，告你个‘逼良为贱’！”
赵三被噎了一下，正要发作，却见玄镜司的小吏周明抱着文书从坊门经过，他认得周明是常往衙门跑的人，顿时收了气焰，指着王二撂下句“三日内不还钱，我定让你后悔”，带着泼皮骂骂咧咧地走了。
杏花蹲下去捡木盆，眼泪啪嗒掉在水里。王二上前想扶，却被她甩开。杏花抹了把脸，红着眼瞪他：“王二，你要是再敢赌钱欠账，我就是跳了曲江池，也绝不叫人戳着脊梁骨骂‘卖媳妇的汉子’！”
王二看着媳妇倔强的侧脸，烟袋杆子在手里攥得发白——他知道，这长安的烟火气里，有些底线，碰不得。
陈默刚带着下属查完一桩私铸铜钱的案子，拐进熟悉的巷弄，就听见一阵推搡哭喊声。只见李富贵的媳妇苏娘被一个锦衣华服的公子哥逼在墙角，那公子哥手摇玉扇，满脸轻佻：“苏娘，你才二十三岁，正是花儿一样的年纪，跟着李富贵那穷汉捱苦，不如跟了我，保你吃香喝辣，绫罗绸缎穿不尽！”
苏娘死死攥着手里的绣绷，指尖因用力泛着青白：“李公子请自重！我虽是妇道人家，却也懂‘从一而终’的道理！你再这样，我就喊人了！”
陈默眼神一冷，上前一步，玄色官靴踏在青石板上，声如金石：“光天化日，当街欺辱民妇，李公子好大的威风。”
那公子哥正是吏部侍郎之子李瑾渊，见是玄镜司的校尉，先是一怔，随即倨傲地扬起下巴：“陈校尉？我与苏娘谈笔‘好买卖’，你管得着吗？”
“谈买卖需要动手动脚？”陈默目光扫过苏娘被扯乱的衣领和泛红的眼眶，“《唐律》有载，‘诸以威势取人财物者，准盗论’，欺辱良家妇女，更是罪加一等。李公子是要我请你去京兆府‘谈’？”
李瑾渊脸瞬间白了，他知道玄镜司办案不讲情面，慌忙摆手：“误会！都是误会！”说着狠狠瞪了苏娘一眼，“不识抬举！”甩袖带着仆从灰溜溜走了。
苏娘瘫软在地，捂着胸口喘粗气，眼角还挂着未干的泪。陈默让下属守在巷口，自己蹲下身，声音放缓：“苏夫人，可受伤了？需不需要请医官来看看？”
苏娘摇摇头，抬手理了理鬓边的碎发，虽带着后怕，眼神却依旧清亮：“多谢陈校尉……若不是您，我真不知道该如何是好……”
这时李富贵挑着水担匆匆赶来，见妻子没事，对着陈默深深一揖：“陈校尉救命之恩，我李富贵没齿难忘！我家苏娘才二十三岁，要是真叫那恶少缠上，往后可怎么做人……”
陈默扶起他，沉声道：“维护法度是本职。往后若再遇此类事，可去玄镜司递状，或找京兆府，切莫忍气吞声。”说罢带着下属转身离开，玄色的身影很快消失在巷尾。
李富贵牵着苏娘的手，望着陈默离去的方向，只觉得这长安的天，好像因为有这样的人在，亮堂了许多。而远处，李瑾渊刚回府就被父亲叫去书房，等着他的，将是一场关于“规矩”的严厉训诫。
苏娘回娘家时，娘家的四合院飘着皂角的清苦气。母亲把她拉到葡萄架下，指着架上一串刚泛紫的葡萄叹道：“妮子，你嫁进李家三年，他虽没大富大贵，可哪回不是把你捧在手心？三百两银子是天灾，不是他人品坏了。夫妻本是同林鸟，哪能一遇风雨就散了？听娘的，再给他一次机会。”
苏娘攥着帕子，想起李富贵得知被骗时那夜白了的鬓角，心里一软。三日后，她坐着驴车回了长安，刚进巷口就见李富贵正踮着脚往布庄里搬货，粗布短打被汗水浸得半透。见她回来，李富贵手里的麻包“咚”地掉在地上，眼圈瞬间红了：“苏娘……你真回来了？”
“娘说，再给你一次机会。”苏娘别过脸，却忍不住偷偷笑了。李富贵大步上前，想抱又不敢，只搓着手憨笑：“我……我接了个给西市酒楼绣帷幔的活计，玄镜司的陈校尉还帮我寻了个合规的放贷铺子，利息公允，咱们慢慢还，绝不叫你再受委屈！”
暮色里，苏娘看着丈夫忙碌的背影，想起母亲的话，又望了望远处玄镜司那座灰砖小楼，忽然觉得这长安的风，好像也没那么冷了。而李富贵搬完最后一包货，转身时偷偷抹了把脸——他暗自发誓，这辈子绝不再让苏娘因为银钱掉一滴泪。
夜里的油灯昏黄，苏娘还在灯下绣酒楼的帷幔，金线在她指间绕着，绣出半朵盛放的牡丹。李富贵端着碗刚热好的汤饼进来，小心地放在绣绷旁：“歇会儿再绣吧，这都快三更了，仔细伤了眼睛。”
苏娘抬头揉了揉手腕，笑了笑：“得赶在十五前交活，早绣完早拿工钱，好还这个月的贷银。”她舀了勺汤递到嘴边，暖意顺着喉咙往下滑，“你今儿去布庄取丝线，王二没再跟你置气？”
“没了没了。”李富贵坐在旁边的小板凳上，挠了挠头，“他还跟我赔了不是，说前阵子为了借钱的事太急躁。还说要是布庄有零碎活，让我尽管找他搭把手。”
苏娘停下针，挑了挑眉：“这倒稀奇，前阵子他跟李四吵得整个西市都听见，怎么忽然转性了？”
“还不是看咱们俩这么熬着也没散，他自己琢磨过味了。”李富贵拿起块胡饼掰了半块给她，“他说昨天见陈校尉路过，还问起咱们还债的事，说要是有人敢在放贷上刁难，让咱们直接找他。你说这陈校尉，真是个好人。”
苏娘咬了口胡饼，心里暖烘烘的：“可不是嘛。上个月咱们还了头一笔贷银，掌柜的都说，没见过这么上心的官差，特意来叮嘱他按公允利息算。”