暴雨冲刷女尸面容，竟与宋清荷七分相似！此时井底鎏金香囊浮起，囊锁鸳鸯纹正是亡妻李静姝旧物。忽闻马蹄裂空，黑衣人踏幽冥驹而至，睚眦面罩下传来与亡夫陈默无二的声音：“三日后子时携三位未婚妻赴终南山裂隙…解码星穹舰需天机算筹与突厥血誓。”蹄印中幽冥沙聚成“李静姝”之名时，宋清荷怀中陈默遗佩嗡鸣——亡妻棺椁所在，竟是祭坛第七具空棺！
戌时三刻，长安永兴坊的青石板路浸在昏黄月色中，王绣提着新配的安息香药包匆匆穿过槐树巷。她刚为花万紫送完改良的香方，袖袋里还揣着对方回赠的波斯银铃——据说摇响能驱夜行邪祟。
忽闻身后脚步急响，还未来得及回头，一双粗粝大手猛地从背后箍住她的腰！浓烈酒气混着胡麻油腥味扑来，耳畔响起沙哑淫笑：“娘子这般晚独行，莫非是专程等为夫？”
王绣浑身僵冷——那声音正是白日被薛忠赶走的泼皮张老三！她奋力挣扎，肘击对方肋下，却被更狠地摁在坊墙青苔上。张老三的獠牙金镯硌得她生疼，嘴里哼着淫词滥调：“小娘子莫怕，平康坊的姐儿都说俺最会疼人……”
危急间，王绣猛地扯断袖中银铃！清脆铃响惊起檐角宿鸦，巷口骤然传来老周炸雷般的怒喝：“哪来的杂碎敢动宋掌柜的人！”马蹄声如雷逼近，竟是老周驾着宋清荷药铺的运药车冲来，车前琉璃风灯照出张老三惨白的脸。
更巧的是，药车上还坐着前来送当归的波斯胡商伊思哈。他见状立即吹响颈间隼笛，刺耳哨音引得一队巡夜武侯急奔而来。张老三吓得松手欲逃，却被老周甩出的麻黄草绳套个正着。
混乱中王绣摸到张老三后腰别着的星陨阁令牌——玄铁所铸，刻着与王二面具相同的饕餮纹！她猛然想起黄昏时见王二与此人密语，原是为报复日间受辱之事。正当武侯押走张老三时，王绣忽瞥见坊楼飞檐上立着个黑影：披靛蓝斗篷，面覆羊膀胱膜眼罩，正是日间求助的妇人王婶！
那王婶竟对王绣遥遥颔首，指尖弹出一粒朱砂丸。丸药落地爆开红烟，烟散后她已无踪，唯留地面积水映出诡异星图——与那日陈默心口浮现的蚀月咒印一般无二。
戌时三刻，长安西市宵禁的鼓声刚过，宋清荷正欲落下药铺门板，忽闻巷口传来马蹄叩击青石板的脆响——不是武侯巡夜的单骑，更似波斯邸商队那种包铁蹄的健马。阿福攥着捣药杵缩到柜台后，粟特银环在烛火下微微发颤：“阿爷，是星陨阁的‘幽冥驹’！”
话音未落，一道黑影已破开夜雾。来人身披玄色驼绒大氅，领口狼毫沾着终南山的夜露，面上覆着突厥巫觋常用的青铜睚眦面罩——那睚眦目孔处却嵌着星穹族特有的蓝磷石，随呼吸明灭如活物。
“宋掌柜。”黑衣人声线沉如石磬，指节叩在柜台时露出腕间刺青：二进制代码与突厥狼首图腾交织，正与三日前王二尸身上浮现的密纹同源。他抛来一卷靛蓝羊皮，“星陨阁要这三味药——荆山血朱砂、汴水云母精、终南合欢露。”
宋清荷展开羊皮卷，瞳孔骤然收缩。卷末钤印竟是天机阁温如言的七星纹章，纹路间却渗着幽冥沙的腥气：“阁下要的哪里是药？分明是开启黑风口祭坛的三把钥匙。”
黑衣人轻笑，面罩磷光骤亮。他忽然摘体，瞳仁深处浮动着《乙巳占》星图：“半月前感业寺地宫，你用我的能源核心救柳如眉时，就该料到今日。”
阿福的银环突然炸开电弧！柜台底层暗格中，陈默遗留的北斗玉佩腾空而起，与黑衣人机械眼投射的星轨轰然对撞。青光爆裂间，黑衣人周身浮出七重青铜鼎虚影——正是星陨阁炼化蚀月魔神的“七煞锁星阵”。
“告诉陈默。”黑衣人重新戴上面具，狼首刺青忽化作活物啃噬其手腕，“三日后子时，携三位未婚妻至终南山裂隙。星穹母舰的坐标……需用天机阁算筹与突厥血誓共同解码。”
马蹄声远去时，柜台留下深嵌的蹄印，内里沉淀的幽冥沙正自行拼出“李静姝”三字——那是宋清荷早已亡故的发妻之名。
暮春时节，上林苑的牡丹开得正盛，姚黄魏紫簇拥着亭台，风过处落英如霞。
新晋的才人沈落雁正凭栏临摹《兰亭序》，素手握着紫毫笔，腕间银钏随运笔轻晃。忽然一阵孩童笑语传来，她抬眼望见九皇子李涵正追着一只金翅雀跑过，身后跟着的宫女慌得直跺脚：“小殿下慢些，仔细脚下青苔！”
落雁忙起身行礼，九皇子却停在她案前，指着宣纸上的字歪头问：“沈才人，这‘之’字为何有的胖有的瘦？”她忍着笑答：“王羲之写时，心境不同，笔势便有了变化。就像小殿下今日穿了杏色锦袍，明日换了宝蓝，皆是好看的。”
正说着，远处传来环佩叮当，淑妃携着宫女缓步而来，鬓边斜插一朵新开的墨牡丹。“妹妹好雅兴，”淑妃声音温软，目光扫过画卷，“这字有风骨，倒是不像闺阁中练出来的。”落雁垂眸：“臣妾幼时曾随家父学过几日，让娘娘见笑了。”
淑妃拾起她案边一枚玉簪，簪头雕着只衔花的雁：“这簪子倒是别致。”落雁脸颊微红：“是臣妾入宫前，母亲亲手所制。”九皇子忽然凑趣：“母妃，沈才人还会讲王羲之的故事呢！”淑妃便笑：“哦？那改日得闲，妹妹到我凝芳殿来，给我和涵儿讲讲才好。”
日头渐斜，宫人们开始往殿内搬纳凉的冰盆。落雁收拾笔墨时，见九皇子偷偷塞给她一颗蜜渍梅子，小声道：“这个甜，才人姐姐尝。”她攥着那颗梅子，看淑妃带着皇子远去的背影，裙裾扫过牡丹花丛，惊起两只粉蝶，悠悠飞向天边的晚霞里。
几日后，落雁依约前往凝芳殿。殿外的石榴树刚结了青果，廊下挂着几串风干的薰衣草，散着淡香。淑妃正临窗翻着一本《女诫》，见她来，便让宫女沏了雨前龙井。
“前日听涵儿说你讲的书有趣，”淑妃指尖划过书页，“我这殿里倒也藏了些孤本，你若喜欢，可常来取阅。”落雁谢过，目光落在案上一幅未完成的《寒江独钓图》，水墨氤氲，颇有野趣。
“这是陛下前几日留下的，”淑妃似是看出她的心思，“他说治国如垂钓，需有静气。”落雁点头：“陛下圣明，垂钓者看似闲逸，实则全神贯注，方能得鱼。”淑妃笑了，命人取来一叠笺纸：“听闻你善诗，不如就着这雨景，我们唱和一首？”
落雁接过笔，见淑妃已写下“雨打芭蕉绿渐浓”，便蘸墨续道“风摇竹影入帘轻”。正待再写，却见九皇子捧着个锦盒闯进来，嚷嚷着：“母妃，沈才人，你们看我新得的琉璃盏！”盒中盏如秋水，映得他小脸发亮。
淑妃嗔道：“仔细捧着，这是西域进贡的珍品。”又转向落雁，“这孩子，自小就爱这些新奇物件。”落雁看着那琉璃盏，忽然想起入宫前，父亲曾说“人心如琉璃，需护持得法，方不致碎裂”，一时怔忡。
忽闻殿外报皇帝驾临，众人忙起身迎驾。玄宗携着风露进来，目光扫过案上的诗笺，笑道：“淑妃与沈才人雅兴不浅。”落雁心跳漏了一拍，只见皇帝拿起她写的那句，颔首道：“‘风摇竹影’，颇有静趣。”
雨还在下，檐角的水珠串成帘子，将殿内的笑语、墨香与窗外的绿意，都笼在一片温润的春光里。
长安街上车马辚辚，朱雀大街宽阔的石板路被往来行人磨得光滑，两侧的老槐树已逾百年，枝繁叶茂如伞盖，将六月的暑气滤去大半。酒肆的“醉仙楼”旗幡在风里猎猎作响，隔壁胡商的香料摊前，安息香与乳香的暖甜混着对面饼肆飘来的胡麻饼香气，在空气里缠成一团热闹。
平南侯赵承煜刚送罢岭南来的友人，一身月白暗纹锦袍被风掀动衣角，腰间双鱼衔珠佩随着转身的动作轻撞，发出细碎清越的响。他正待上马车，眼角余光却被街对面的亮色勾住——画舫铺的竹帘高高卷起，三位女子正围着铺前的木架，指尖拂过新到的吴绫蜀锦，笑语如檐下风铃般脆亮。
居中的苏婉穿一身藕荷色蹙金罗裙，领口袖边绣着细密的缠枝纹，是吏部侍郎苏家的嫡女。她正拈着一匹吴绫，料子上用银线绣着折枝莲，花瓣边缘泛着珍珠般的光泽，她转头对身侧人道：“这花色雅而不淡，阿蛮新排的《绿腰》舞，若用这料子做舞裙，旋转时定如莲瓣初绽。”
旁边穿水绿半臂、同色罗裙的柳阿蛮，是教坊司里拔尖的舞姬，腕间银钏随着抬臂的动作叮当作响。她接过那匹绫子往肩头一搭，眼波流转间扫过铺外的行人，带着几分娇俏笑道：“婉姐姐又取笑我，倒是落薇妹妹该添件新衣裳了。前日见你穿的还是去年的旧襦裙，下月曲江宴上，怎好让那些贵女比了下去？”
被唤作落薇的秦落薇，穿一身月白细布襦裙，裙角只绣了圈简单的兰草纹，却是长安城里有名的绣娘，一手“劈丝绣”能将一根丝线劈成四十八缕，绣出的蝶翅竟能映出虹光。此刻她正盯着架上一匹暗纹锦缎，那锦缎在日光下流转着若隐若现的云纹，是蜀地贡品，寻常铺子难得一见。她闻言抬眸，眼睫如蝶翼轻颤，浅笑道：“我整日在绣坊里忙活，指尖沾的不是丝线就是浆糊，穿得再鲜亮也得弄脏，倒是阿蛮妹妹要登台，该挑些光彩些的。”
平南侯正看得入神，忽闻一阵慌乱的呼喊——一个梳双丫髻的卖花郎被过路的马队惊了，怀里的花篮脱手飞出，满篮的蔷薇、玫瑰、茉莉散落一地，粉的、红的、白的花瓣滚了满街。苏婉忙侧身避让，鬓边那支赤金点翠步摇轻轻晃动，一朵半开的粉蔷薇不偏不倚，恰好落在她如云的发髻上。
赵承煜下意识上前一步，弯腰拾起那朵蔷薇。花瓣上还带着晨露的湿意，沾了点青石板的微尘。他递过去时，指尖不经意擦过苏婉伸出的手，只觉那指尖微凉，带着淡淡的香粉气。“姑娘小心。”他声音温和，目光落在她微垂的眼睫上。
苏婉抬眸道谢，看清他腰间那枚刻着“平南侯府”字样的玉佩，脸颊腾地泛起红晕，忙接过花簪在鬓边，屈膝福了一礼：“多谢侯爷。”柳阿蛮眼尖，瞥见画舫铺的王掌柜正踮着脚往这边瞧，便拉了拉秦落薇的衣袖，笑道：“料子选得差不多了，前面‘琳琅阁’新到了江南的珠钗，我们去瞧瞧？”
三人向赵承煜再次福礼，结伴往街东走去。苏婉藕荷色的裙摆在青石板上轻扫，柳阿蛮水绿的身影像株临风的新柳，秦落薇素色的衣袂则如一片云，三人说笑间，鬓边的花、腕间的钏、袖间的香，在槐树下织成一幅流动的画。
赵承煜立在原地，望着她们的背影转过街角，苏婉鬓边那朵粉蔷薇在绿荫里忽明忽暗，像点在宣纸上的一抹胭脂。街旁胡姬的琵琶弹到了兴头上，弦音急促如骤雨，混着远处西市传来的驼铃“叮铃”声，将这长安午后的喧嚣、香暖与说不清道不明的旖旎，都浸在了漫过街角的槐花香里。
暮色渐沉，西市南巷的布庄前，苏雨欣正收拾着竹架上未卖完的布匹。夕阳的余晖为那些苏木染就的红布镀上一层暖金，远远望去，竟似一片流动的霞光。白日里花万紫的话语和那枚绣着薰衣草的香囊，仿佛仍带着合欢的浅香，萦绕在他指尖心头。
正思忖间，巷口忽传来一阵不同寻常的喧嚣，并非往日收市的忙碌，而是夹杂着惊呼与马蹄的杂乱。只见数骑快马泼风般冲入巷中，马上骑士皆着玄色劲装，腰佩制式横刀，行动间肃杀凛然，绝非寻常市井之徒或武侯差役。
为首之人勒马于布庄前，目光如电，瞬间锁定了正欲转身回避的苏雨欣。“苏氏二郎？”那人声音冷硬，不带丝毫情绪，“奉命查缉私运禁物，尔店中所售‘波斯苏木’，来源可疑，即刻随我等往衙门分辩！”
苏雨欣心头猛地一沉。那批苏木确是胡商伊思哈所赠，皆有市舶司核验文引，何来私运之说？他正待开口解释，那骑士却不容分说，一挥手，身后两人便欲上前拿人。
“且慢！”
一声清叱自身后响起。花万紫去而复返，不知何时已立于布庄檐下，手中提着的香篮尚未放下。她上前一步，将苏雨欣隐隐护在身后，面对那些冷面骑士，神色竟无多少惧色。
“诸位官爷，”她声音平稳，指尖却悄悄捏紧了袖中的某物，“苏掌柜所售布匹染料，皆由西市‘万紫香铺’担保来路。妾身铺中恰有与伊思哈胡商交易的完整契书、市舶司勘合印凭，皆可证明这批苏木清白。官爷若要查验，何不移步香铺，以免误了苏掌柜的清誉？”
那为首骑士目光扫过花万紫，在她沉稳的气度与提及的完备文书上略微一顿，冷硬的神色似有细微松动。他略一沉吟，终是挥了挥手，示意手下暂退。
“既有花娘子作保，今日便暂不锁人。但此事未了，苏掌柜近日不得离京，随时听候传唤！”言罢，深深看了二人一眼，拨转马头，带着一众骑士如来时一般迅疾地离去，只留下巷中惊疑不定的众人和弥漫的尘土。
危机暂解，苏雨欣长舒一口气，看向花万紫的目光充满了感激与后怕：“万紫，方才多亏你……”
花万紫轻轻摇头，眉头却未舒展：“二郎，此事蹊跷。伊思哈的货物向来干净，怎会突然被指私运？我方才瞧那些人所佩腰牌纹样，似是……并非寻常衙门所属。”她压低声音，“只怕是冲着你我近日往来密切，或是对终南山之行事有察觉而来。”
苏雨欣闻言，神色也凝重起来。他想起日间王二鬼祟的身影，以及那些骑士离前意味深长的眼神。
“三日后戌时，波斯邸店……”苏雨欣沉吟道，“只怕此行，更需谨慎了。”
花万紫颔首，夜色渐浓，将她秀丽的面容笼上一层薄纱般的阴影，也掩去了眼底一丝深切的忧虑。巷口的喧哗早已平息，唯有余晖散尽后的凉风，吹动着布庄檐下未收起的布匹，猎猎作响。