暮鼓响过第二通时，文约才拖着沉腿往家走。皂色武侯服的袖口沾了些尘土——下午在坊门拦查胡商的驮队，被驮马溅了泥。他怀里揣着个油纸包，里面是给儿子阿郎买的糖人，是西市口王记糖坊的，要五文钱，他省了两顿干粮才舍得买。
颁政坊的槐树叶落了满地，文约老远就看见自家院门口拴着匹乌骓马，马具上的银饰在暮色里闪着光——是周三郎的马。他心里咯噔一下，加快脚步到了院门口，推了推榆木门，门却纹丝不动，门闩从里面插得死死的。
“阿芷？开门，我回来了。”文约的声音贴着门缝传进去，屋里静了片刻，才传来阿芷慌乱的脚步声，门闩“吱呀”响了半天才拉开。阿芷的发髻松了，浅褐襦裙换了件稍新的浅粉襦裙，可领口的褶皱没抚平，眼神躲着他，没像往常那样伸手接他怀里的油纸包。
“你怎的才回？”阿芷的声音发紧，侧身让他进门时，文约瞥见堂屋的胡床上坐着周三郎——石青绫罗衫的下摆搭在床沿，手里端着个越窑青瓷杯，杯里飘着几片茶芽，是他舍不得买的顾渚紫笋茶。
文约换鞋时，脚碰到了双乌皮靴，靴底沾着西市石板路的灰，擦得锃亮，比他那双打了补丁的麻鞋新了不知多少倍。他把油纸包往案几上放，油纸摩擦的声音在安静的屋里格外清楚，里面的糖人硌了他手心一下。
还没等他开口，周三郎先放下茶杯，二郎腿翘着，银带钩在灯下晃眼：“文约啊，可算回来了，我跟阿芷正说事儿呢。”他指了指案几上的描金漆盒，里面的酪樱桃还剩小半盒，“刚跟阿芷说，让她去西市张记布庄管账，月钱四百五十文，管两顿食，比你当武侯强多了。”
文约的手攥紧了，指节泛白，喉咙里像堵了团棉絮。他想说“昨日坊正说，下月给我涨五十文俸禄”，可话到嘴边又咽了回去——上次坊正也说过涨薪，最后却因胡商逃税的事不了了之。
“文约，我跟你直说了吧。”阿芷突然开口，声音带着哭腔，却透着股硬气，“阿郎前日说要学射箭，弓箭要一贯钱，你俸禄才三百文，连笔墨纸砚都快买不起了。前日玲子穿的蜀锦裙，我连摸都不敢摸，这日子……我过够了。”
文约看向阿芷，她别过脸，盯着堂屋墙上挂的旧木鸢——那是阿郎去年的玩具，翅膀都裂了道缝。周三郎这时弹了弹衣摆上的茶渍，慢悠悠道：“文约，不是我多管闲事，男人得撑起家啊。我上月倒腾批安息香，光赚的钱就够你当三年武侯，你守着那点‘稳当’，能让阿芷和孩子过上好日子？”
他晃了晃手腕上的银镯子，是波斯匠人的手艺：“你看阿芷，穿件浅粉襦裙都显旧，我要是你，早辞了武侯的活，跟我倒腾香料去了。张记布庄的活，我跟张老板说好了，阿芷明日就能去，你要是识相，就别拦着。”
文约的目光落在案几上的油纸包上，里面的糖人不知何时被碰歪了，糖稀流出来，粘在粗瓷碗的边缘——那碗是他早上没喝完的酪浆碗，现在盛着周三郎剩下的茶水。他弯腰想去捡油纸包，却没注意到脚边的麻鞋绊了一下，整个人往前趔趄了半步，油纸包掉在地上，糖人摔成了两半，糖稀溅到了周三郎的乌皮靴上。
周三郎皱了皱眉，抬脚把糖人踢到一边，糖人在青砖地上拖出道黏糊糊的印子。“文约，你看看你，连个糖人都拿不稳，还怎么养家？”他站起身，整理了下绫罗衫，“我跟阿芷说好了，明日我来接她去布庄，你要是想通了，就来找我，跟着我干，总比你在坊门站岗强。”
文约蹲在地上，手摸着摔碎的糖人，糖稀粘在指尖，冰凉冰凉的。院外传来暮鼓的最后一声响，坊门该关了，风从门缝里灌进来，吹起地上的槐树叶，落在他的皂色衣摆上，带着秋末的凉意。
坊门后的秋阳
文约蹲在地上，指尖粘着的糖稀渐渐凉透，像块化不开的冰。堂屋里静得可怕，周三郎整理绫罗衫的窸窣声、阿芷压抑的呼吸声，还有院外渐息的暮鼓声，缠在一起堵得他胸口发闷。
“爹！”院门口突然传来孩子的叫喊，阿郎背着小布包跑进来，手里还攥着半块干硬的麦饼——是私塾先生给的。他看见地上碎成两半的糖人，眼睛一下子红了，“我的糖人……”
周三郎闻声回头，脸上堆起假笑，从袖里摸出枚银锞子，递到阿郎面前：“阿郎乖，这糖人碎了便碎了，明日三郎叔给你买更好的，再给你买把小弓箭，比私塾里其他孩子的都好看。”
银锞子在灯下闪着光，阿郎的眼睛亮了亮，却没伸手，反而躲到文约身后，小手紧紧攥着文约的衣角。文约站起身，把孩子护在身后，看向周三郎的眼神里多了点硬气：“三郎的好意，我们心领了。阿郎的弓箭，我会给他买。”
周三郎挑眉，嗤笑一声：“就你那三百文俸禄？买根箭杆都不够。”他不再多言，冲阿芷使了个眼色，“明日辰时我来接你，别迟到。”说罢，踩着乌皮靴出门，上马时还特意勒了勒缰绳，乌骓马的嘶鸣声划破了坊里的宁静。
屋里终于只剩一家三口。阿芷蹲下身，想帮阿郎擦眼泪，却被孩子躲开了。“娘，你是不是要跟周三郎走？”阿郎的声音带着哭腔，“我不要新弓箭，我要爹每天给我买糖人。”
阿芷的眼圈红了，别过脸没说话。文约摸了摸儿子的头，把地上的碎糖人小心捡起来，用纸包好：“阿郎乖，爹明日就给你买新的，还带你去西市看胡商耍杂耍。”他看向阿芷，语气软了下来，“阿芷，我知道日子苦，但再等等，坊正说下月定给我涨俸禄，我还跟西市的货栈约好了，每日清晨去帮他们卸货，能多赚五十文。”
那夜，文约没睡好。天还没亮，他就悄悄起身，换上最结实的旧麻鞋，揣着两个麦饼往西市走。货栈的胡商正等着卸货，大麻袋里装着西域的葡萄干，沉甸甸的。文约扛着麻袋来回跑，汗水很快浸湿了内衫，肩膀被磨得生疼，可一想到阿郎的笑脸，他就咬着牙坚持。
辰时快到的时候，文约攥着刚赚的五十文钱往家赶，手里还多了个油纸包——是用十文钱买的热胡饼，还冒着热气。快到坊门时，他远远看见周三郎的乌骓马拴在自家槐树下，心里一紧，加快了脚步。
院门口，周三郎正不耐烦地踱步，看见文约回来，脸上满是不屑：“文约，你倒是会躲，阿芷呢？该走了。”
文约没理他，推门进去。阿芷正站在屋门口，浅粉襦裙换了下来，又穿回了那件半旧的浅褐襦裙，手里攥着个布包。看见文约，她快步走过来，把布包递给他：“这里面是我攒的两百文，你拿去给阿郎买纸笔，剩下的……你买双新鞋吧，你这麻鞋都快磨破了。”
周三郎愣了，冲过来道：“阿芷，你疯了？放着好日子不过，非要跟他受苦？”
“三郎，对不起。”阿芷的声音很轻，却很坚定，“昨日我想了一夜，文约是穷，可他心里装着我和阿郎，每天早出晚归，从不说苦。你给的日子再好，不是我的家。”她看向文约，眼眶泛红，“以后我也去货栈帮忙，咱们一起攒钱，给阿郎买弓箭，给你买新鞋。”
文约的眼睛热了，把热胡饼递给阿郎，又把五十文钱塞到阿芷手里：“先吃胡饼，还热着。钱咱们一起攒，日子会好起来的。”
周三郎看着眼前的一幕，脸色铁青，狠狠踹了一脚槐树干，翻身上马，头也不回地走了。
阳光渐渐升起来，照在院子里的槐树上，落下斑驳的影子。阿郎咬着热胡饼，笑得眉眼弯弯：“爹，今日的胡饼比昨日的甜！”文约蹲下身，摸了摸儿子的头，又看向阿芷，两人相视而笑，院角那架旧纺车，在晨光里仿佛也有了生气。
往后的日子，文约依旧当武侯，清晨去货栈卸货，阿芷则在坊里帮人缝补衣裳，傍晚时分，两人总会一起去接阿郎放学，手里偶尔会提着个油纸包，里面装着阿郎爱吃的糖人。颁政坊的人时常能看见，一家三口手牵手走在夕阳里，身影虽普通，却满是暖意。
残卷染霜
柳清源失踪第三日，御史府的朱门蒙了层薄雪，连廊下的宫灯也灭了大半。苏凝眉提着半盏残烛，踩着碎雪往书房去——她是柳清源去年纳的小妾，因性子沉静，平日里总被藏在东跨院，府里人都只唤她“苏姬”，少有人知她真名。
书房门轴早生了锈，推开时吱呀作响。烛火晃过案几，那幅未烧尽的《夜宴图》还摊在桌上，孙孝廉画像前的朱砂酒盏旁，不知何时多了枚银钗——是苏凝眉去年生辰，柳清源随手丢给她的，钗头碎钻早掉了一颗，此刻正压着半张揉皱的纸笺。
苏凝眉弯腰去捡，指尖触到纸笺的刹那，烛火猛地蹿高。纸上是柳清源潦草的字迹，只写了半句：“苏姬非寻常人，其兄……漕运案……”后面的字被墨汁晕染，只剩个模糊的“冤”字。
她攥紧纸笺，指腹抵着那“兄”字，指节泛白。三年前漕运案发，她兄长苏明远正是押运漕粮的小吏，最后却以“监守自盗”的罪名被杖毙，尸骨至今还埋在乱葬岗。她隐姓埋名进御史府，原是想查真相，却没料到柳清源竟是当年焚毁证物的人。
“夫人还没歇着？”门外传来老管家的声音，带着怯意，“方才京兆府来人，说在灞桥下游捞到个锦盒，里面……里面有老爷的玉扣，还有半块染血的丝绦。”
苏凝眉掐灭烛火，走到窗边。雪还在下，落在院中的老梅上，簌簌作响。她想起前日深夜，柳清源疯癫着冲进东跨院，手里攥着《夜宴图》，红着眼问她：“你是不是恨我？是不是跟孙孝廉他们一伙的？”当时她只敢垂着头，没敢说，她不仅恨他，还恨所有沾了漕运案血的人。
“锦盒在哪？”苏凝眉的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
老管家领着她去了府门西侧的偏房，锦盒放在案上，乌木盒身刻着柳家的家训，盒盖打开着，里面除了玉扣和丝绦，还有一张泛黄的名册——正是当年漕运案涉案人员的名单，柳清源的名字排在最末，用朱笔圈着，旁边还写着“苏明远之妹，需提防”。
苏凝眉拿起丝绦，指尖抚过靛蓝色的丝线——这与傅府庶女傅云舒腕上的丝绦一模一样，也与她兄长当年系在腰间的丝绦同出一辙。她忽然想起，柳清源失踪前夜，曾在书房唱《血手记》，唱到“漕粮沉底冤魂哭”时，窗外飘进一片染血的梅花瓣，落在名册上，正好盖住了她兄长的名字。
“备车，去宰相府。”苏凝眉将名册和锦盒收好，素色襦裙下摆扫过门槛的积雪，没带一丝犹豫。她知道，这不仅是为了兄长，也是为了所有被柳清源、傅明远之流迫害的冤魂——那幅《夜宴图》上的毒酒，终该泼在真正该喝的人身上。
宰相府的灯还亮着，房玄龄看着苏凝眉递来的名册，银须颤了颤：“柳清源到死，都在提防你。”
“他不是死了。”苏凝眉望着窗外的雪，“他是躲进了自己画的风雪里，可再厚的雪，也盖不住冤屈。”
三日后，京兆府奉旨查抄傅府，从西厢房的地窖里搜出了当年漕运案的保单，上面五人的签名清晰可见，傅明远的名字排在首位。傅家父子被押赴刑场那日，苏凝眉站在人群后，看着刑场上飘落的雪花，忽然想起兄长曾说过，雪是冤魂化的，每一片落下，都在等一个公道。
后来有人说，苏凝眉带着兄长的骨灰回了江南，在漕运码头开了家小茶肆，茶肆墙上挂着幅新绘的《灞桥晴雪图》，图里没有冤魂，只有往来的商船和晒着太阳的老人。也有人说，每逢雪夜，茶肆里会传来轻浅的琵琶声，弹的是首没人听过的曲子，曲名唤作《凝眉引》。
废井藏账
长安三更天，崔府西厢房的废井旁积着薄雪，月光洒在井口青石板上，映出陈默与心腹察事的影子。两人裹着玄色斗篷，靴底裹了棉布，走在雪地上竟无半分声响——方才暗处闪过的两道黑影，正是盯着这口井的内卫，此刻刚被察事引去东侧回廊。
“校尉，您看这井壁。”察事蹲下身，指尖在井壁砖石上轻刮，指甲缝里沾了层细碎的深灰粉末，“方才用银针试过，这粉末能吸住铁屑，是磁石磨的。”
陈默点头，从袖中摸出支铜制探杆，缓缓探入井中。探杆往下伸了约莫丈余，忽然触到硬物，他轻轻转动杆头，再往上提时，探杆末端缠了片残破的麻纸——纸角印着个朱红印记，是兵部专用的火漆残痕，与苏凝眉交来的漕运保单上的印记分毫不差。
麻纸上的字迹已被水汽浸得模糊，却仍能辨认出“傅明远”三字，旁边跟着行小字：“漕粮三千石，换沙，折价五百贯，解长孙府”。
“五百贯……”陈默指尖捏着麻纸，指腹划过“长孙府”三字，忽然想起渭水秘洞那面金属壁——打造那样的壁面，需耗费大量铜铁与炭火，寻常官员根本无力承担。他此前始终疑惑“方舟系统”的资金来源，此刻终于有了答案：竟是从漕运案的赃款里来。
察事忽然压低声音：“校尉，西北方有动静，像是方士的人回来了。”
陈默迅速将麻纸折好，塞进贴身的锦袋里，又示意察事将探杆收妥。两人刚退到廊柱后，就见三个穿青色道袍的人走近井边，其中一人手里捧着个铜盆，盆里装着硫磺与硝石的混合物——正是用来掩盖磁石气息的东西。
“看来长孙无忌怕的不是我们查井，是怕这账本露露。”陈默贴着廊柱，目光扫过崔府正屋的灯火，“傅明远不过是个中间人，真正吞了漕粮的，是长孙家。他们用赃款维持方舟系统，又用系统掩盖轨迹，倒真是环环相扣。”
回到御史台值房时，天已微亮。陈默铺开苏凝眉交来的漕运保单，与麻纸上的字迹比对——傅明远的签名笔迹完全一致，保单上“漕粮五千石”的记录，与麻纸上“三千石”的差额，想来是被傅明远私吞了。
他又取出那枚量子纠缠的碎玉，玉片在晨光下泛着微光，隐约映出“方舟-资金-漕运”的模糊纹路。“原来如此。”陈默轻笑，“长孙无忌以为用磁石封了账本，就能瞒天过海，却没料到，他的‘系统’早把线索刻在了玉上。”
这时，门外传来脚步声，是送公文的小吏。陈默接过公文，拆开一看，竟是房玄龄的手谕：“傅府查抄时，搜出密信一封，提及‘长孙公助漕运事’，速来相府议事。”
陈默将麻纸与保单收好，揣上碎玉，快步出门。晨光中的长安城已渐渐苏醒，坊门处传来晨鼓的第一声响，他抬头望向长孙府的方向，眼中闪过冷光——漕运案的冤魂、方舟系统的秘密，终于要连在一起，揭开顶层那层最后的黑幕了。
路上，他想起苏凝眉说的那句话：“再厚的雪，也盖不住冤屈。”如今看来，再缜密的系统，也藏不住赃款的痕迹。这盘棋，终于要从底层的复仇，走到顶层的对决了。
相府暖阁的炭火烧得正旺，却驱不散满室的凝重。房玄龄坐在主位，银须垂在胸前，案上摊着那封从傅府搜出的密信，信纸边缘因反复摩挲而发毛。陈默刚进门，就见老宰相指尖点着信上“方舟需续资，明年漕运当再调三千石”一句，沉声道：“傅明远不过是颗棋子，长孙无忌这是要把漕运当成方舟系统的提款机。”
陈默上前，将贴身的麻纸与漕运保单铺在案上，又取出那枚碎玉：“相爷请看，这麻纸是从崔府废井中所得，记着傅明远将五百贯赃款解往长孙府；碎玉在渭水秘洞被激活后，隐约显露出‘方舟-资金-漕运’的纹路，与密信完全印证。”
房玄龄拿起碎玉，对着晨光细看，眉头皱得更紧：“这方舟系统究竟是何物？竟需如此巨额赃款维持。前日我派人间探长孙府，府中近日常有方士出入，夜半还能听见西跨院传来铁器碰撞声，倒像是在打造什么器物。”
“不止如此。”陈默补充道，“崔府废井周边的泥土磁异常，长孙无忌派了内卫与方士双重看守，想来是怕账本暴露。昨日我们取麻纸时，还撞见方士用硫磺硝石掩盖磁石气息，可见他们对这口井的重视。”
正说着，门外传来管家的通报：“相爷，苏姬姑娘求见，说有要事禀报。”
房玄龄与陈默对视一眼，皆是意外。片刻后，苏凝眉提着个青布包袱进来，脸色虽白，眼神却异常坚定。她将包袱放在案上，打开时露出一本泛黄的账簿：“这是先兄苏明远当年偷偷记下的漕运明细，上面记着每批漕粮的真正去向——除了换沙的部分，还有两百石被运去了长孙府后山的密窖，日期与傅明远密信中的‘续资’时间完全对得上。”
陈默翻开账簿，只见每页都用朱笔标注着日期、漕粮数量与接收人，最后一页还画着幅简易地图，标注着密窖的位置。“有了这本账簿，再加上麻纸、密信，足以证明长孙无忌利用漕运贪污、资助方舟系统的罪行。”他抬头看向房玄龄，“只需在明日早朝时呈上这些证据，定能请陛下下旨彻查。”
房玄龄却摇了摇头，指尖轻叩案几：“长孙无忌是国舅，又是开国功臣，陛下对他多有顾忌。明日早朝若贸然呈上证据，他定会以‘诬陷’为由辩解，甚至可能反咬我们私查皇亲，反而打草惊蛇。”他沉思片刻，看向陈默，“你可有对策？”
“有。”陈默眼中闪过精光，“长孙无忌最在意的是方舟系统，我们可先派人守住他后山的密窖，再放出消息，说‘漕运账本现世，密窖位置已暴露’。他定会心急如焚，派人去密窖转移赃粮或销毁证据，届时我们只需当场擒获，人赃并获，陛下便再无理由偏袒。”
苏凝眉点头附和：“我愿带路去密窖。先兄当年曾偷偷去过一次，说密窖入口藏在山神庙的佛像背后，需转动佛像左手才能打开。”
房玄龄沉吟片刻，终是颔首：“好，就依此计。陈默，你带御史台察事即刻前往长孙府后山，务必守住密窖；苏姑娘，你随我入宫，先将部分证据呈给陛下，让陛下心中有数。明日早朝，我们再瓮中捉鳖。”
夜色渐深，相府的灯火亮至三更。陈默带着察事换上夜行衣，悄然出了城，往长孙府后山而去。山路积雪未化，脚印在雪地上格外明显，他特意让差事在鞋上裹了麻布，以免留下痕迹。行至山神庙附近时，隐约看见庙门口有两个穿黑衣的内卫守着，腰间佩刀，目光警惕。
“看来长孙无忌已有防备。”陈默压低声音，对身旁的察事道，“你带两人从侧后方绕过去，引开内卫；我去佛像后查看密窖。”
察事领命而去，片刻后，山神庙旁传来几声轻响，守在门口的内卫果然被吸引，提刀追了过去。陈默趁机潜入庙内，借着月光看向正中的佛像——那是尊泥塑的土地公，左手微微抬起，与其他寺庙的佛像截然不同。
他上前，双手握住佛像左手，缓缓转动。只听“咔嗒”一声轻响，佛像背后的地面缓缓裂开，露出个黑漆漆的洞口，一股霉味夹杂着粮食的气息扑面而来。陈默点燃火折子，往下一看，只见洞口下有石阶，通往深处，隐约能看见堆放的粮袋。
就在这时，庙外传来马蹄声，夹杂着人的呼喊：“快！守住山神庙，别让任何人靠近密窖！”
陈默心中一凛——是长孙无忌派来的人！他迅速将火折子吹灭，躲到佛像后方，耳边传来脚步声越来越近。他握紧腰间的佩刀，知道这场与顶层权贵的对决，今夜就要提前打响了。而密窖里的漕粮，就是扳倒长孙无忌、揭开方舟系统秘密的关键筹码，绝不能有失。