佛堂内檀香袅袅，苏娘子跪在蒲团上，手中念珠缓缓转动。窗外雨声淅沥，为这寂静午后平添几分沉闷。
她今日整理妆匣时，不小心碰落了一个小巧的白玉瓶。瓶身落地发出清脆声响，塞子脱落，几粒朱红色药丸滚了出来，散发出甜腻中带着一丝腥气的异香。刹那间，零碎记忆如针尖刺入脑海——那个被父亲匆匆掩埋的夜晚，雨也是这般下着，土坑里那双未能完全闭合的眼睛，腕间一抹鲜红在泥水中格外刺目。
“娘子，该用药了。”青黛的声音从身后传来，将苏娘子从回忆中惊醒。
苏娘子迅速将药丸拾回瓶中藏入袖中，转身时已是一派平静。她接过青黛递来的汤药，目光却不自主地落在对方正在整理供果的手腕上——一条褪色的红绳系在那里，绳结古怪，像是某种符咒的打法。
更令她心惊的是，青黛腕间露出一小片青色胎记，纹路竟与记忆中那具女尸腕间的胎记极为相似。只是那具尸体属于一个还俗不久的尼姑，而青黛，已在苏家为婢六年。
“娘子脸色不好，可是昨夜又未安眠？”青黛关切地问，手指轻轻为苏娘子按揉太阳穴。那双手冰凉得不似活人，惹得苏娘子微微一颤。
“无妨，只是有些乏了。”苏娘子起身避开触碰，“你去添些檀香来，我独自静坐片刻。”
青黛应声退下。苏娘子凝视着观音慈悲的面容，心中却波澜起伏。那个白玉瓶她认得，是往生窟特制的合欢散，唯有家族核心成员才可获得。六年前那桩命案，父亲对外宣称是盗贼所为，可现场并无财物丢失...
窗外雷声轰隆，一道闪电划破天际。刹那间，佛堂内亮如白昼，苏娘子看见观音像的眼底似乎闪过一道幽光。
她鬼使神差地走上前，踮脚触碰那双雕刻的眼睛。右眼竟微微松动，她下意识一按，只听机关轻响，佛龛下方的木板悄然滑开，露出一个暗格。
暗格中仅有一卷泛黄的羊皮纸。苏娘子展开一看，手不禁颤抖起来——那是一幅精细绘制的地图，标注着蜿蜒曲折的通道和数个密室，正中赫然写着三个古体小字：往生窟。
地图右下角缺失了一块，像是被人故意撕去。而残留部分的墨迹尚新，绝不会是年代久远之物。
脚步声从廊外传来，苏娘子急忙将地图塞回原处，机关复原。她刚跪回蒲团，青黛就捧着香盒走了进来。
“娘子，香来了。”青黛轻声说道，目光却扫过佛龛，最终落在观音像的双眼上。她的嘴角似乎勾起一丝难以察觉的笑意，腕间红绳在烛光下泛着幽暗的光泽。
苏娘子垂下眼帘，心中寒意渐生。这个她信任了六年的贴身侍女，究竟是谁？往生窟的地图为何会出现在苏家佛堂？而那个白玉瓶和记忆中的命案，又与这一切有何关联？
雨声渐密，敲打着屋檐，如同无数秘密急于倾诉，却被这深宅大院的朱红高墙牢牢困住，不得解脱。佛堂内檀香袅袅，苏娘子（或许可称其为苏婉清）跪在蒲团上，手中念珠缓缓转动。窗外雨声淅沥，为这寂静午后平添几分沉闷。
她今日整理母亲柳芸遗留下的妆匣时，不小心碰落了一个小巧的白玉瓶。瓶身落地发出清脆声响，塞子脱落，几粒朱红色药丸滚了出来，散发出甜腻中带着一丝腥气的异香。刹那间，零碎记忆如针尖刺入脑海——那个被父亲苏擎苍匆匆掩埋的夜晚，雨也是这般下着，土坑里那双未能完全闭合的眼睛，属于一个还俗不久的尼姑，腕间一抹鲜红在泥水中格外刺目，那红绳的系法，以及其下隐约露出的青色胎记纹路…
“娘子，该用药了。”青黛的声音从身后传来，将苏婉清从冰冷的回忆中惊醒。
她迅速将药丸拾回瓶中藏入袖中，转身时已是一派平静。她接过青黛递来的汤药，目光却不自主地落在对方正在整理供果的手腕上——一条褪色的红绳系在那里，绳结古怪，正是记忆中的那种符咒打法！
更令她心惊的是，青黛俯身时，腕间那红绳微微松动，露出一小片青色胎记，其纹路竟与记忆中那具女尸腕间的胎记极为相似。只是那具尸体属于六年前的故人，而青黛，正是在那之后不久来到苏家为婢，至今恰好六年。
“娘子脸色不好，可是昨夜又未安眠？”青黛关切地问，手指轻轻为苏婉清按揉太阳穴。那双手冰凉得不似活人，惹得她微微一颤。
“无妨，只是有些乏了，想起母亲了些往事。”苏婉清提及母亲柳芸，刻意观察青黛神色，却见她眼神低垂，并无异样。苏婉清起身避开触碰，“你去添些檀香来，我独自静坐片刻。”
青黛应声退下。苏婉清凝视着观音慈悲的面容，心中却波澜起伏。那个白玉瓶她认得，是往生窟特制的合欢散，母亲柳芸体弱多病，深居简出，怎会有此物？而六年前那桩命案，父亲苏擎苍对外宣称是盗贼所为，可现场并无财物丢失...
窗外雷声轰隆，一道闪电划破天际。刹那间，佛堂内亮如白昼，苏婉清看见观音像的眼底似乎闪过一道幽光——像极了母亲生前偶尔会露出的、那种难以言喻的哀伤与诡异交织的眼神。
她鬼使神差地走上前，踮脚触碰那双雕刻的眼睛。右眼竟微微松动，她下意识一按，只听机关轻响，佛龛下方的木板悄然滑开，露出一个暗格。这佛堂是母亲柳芸生前最常待的地方！
暗格中仅有一卷泛黄的羊皮纸。苏婉清展开一看，手不禁颤抖起来——那是一幅精细绘制的地图，标注着蜿蜒曲折的通道和数个密室，正中赫然写着三个古体小字：往生窟。
地图右下角缺失了一块，像是被人故意撕去。而残留部分的墨迹尚新，绝非年代久远之物。这地图是谁绘制的？母亲？还是父亲？
脚步声从廊外传来，苏婉清急忙将地图塞回原处，机关复原。她刚跪回蒲团，青黛就捧着香盒走了进来。
“娘子，香来了。”青黛轻声说道，目光状似无意地扫过佛龛，最终落在观音像的双眼上，她的嘴角似乎勾起一丝难以察觉的笑意，腕间红绳在烛光下泛着幽暗的光泽。
苏婉清心中寒意骤升，正想寻个借口支开青黛，却听得佛堂门外传来一声威严的冷喝：“婉清！你在这里做什么？！”
父亲苏擎苍不知何时站在门口，面色沉郁，目光如电，先是扫过苏婉清略显仓惶的脸，继而锐利地盯向那尊观音像和刚刚恢复原状的暗格区域，最后，他的视线落在了苏婉清未来得及完全藏入袖中的那个白玉春药瓶上！
“父亲！”苏婉清心中一慌，手下意识一缩。
苏擎苍大步踏入佛堂，一把抓住她的手腕，力道之大让她痛呼出声。他夺过那白玉瓶，只看一眼，脸色瞬间铁青，眼中风暴凝聚。
“这东西你从何处得来？！”他声音压抑着巨大的怒火，“还有，你动了佛龛？”他猛地转向青黛，厉声问，“你看到了什么？！”
青黛立刻跪伏在地，声音颤抖却清晰：“回家主，奴婢刚进来，只见娘子似乎…似乎在摆弄观音像的眼睛，然后…然后拿出了这个瓶子…”她的话语看似如实禀报，却巧妙地将嫌疑全部引向苏婉清。
“放肆！”苏擎苍勃然大怒，额角青筋暴起，“谁准你动芸娘的东西！谁准你窥探家族隐秘！你这逆女！”
“父亲！我并非…这瓶子是母亲…”苏婉清试图解释，却不知从何说起。提及母亲柳芸，更触怒了苏擎苍。
“住口！休要玷污你母亲清名！”他猛地挥手，狠狠一个耳光打在苏婉清脸上，力道之重让她踉跄几步跌倒在地，嘴角渗出血丝。“我苏擎苍没有你这样不知廉耻、窥探家族秘密的女儿！说！你还知道什么？！是谁指使你的？！”
他眼神中的疯狂和恐惧让苏婉清感到陌生而战栗。往生窟的秘密究竟有多大，能让一向威严自持的父亲如此失态？
“没有人指使！我只是偶然发现…”
“偶然？”苏擎苍冷笑，眼神阴鸷，“这世上没有那么多偶然！自今日起，你给我滚出苏家！我没有你这样的女儿！苏家也容不下你这尊大佛！”
“父亲！您不能…”苏婉清难以置信，就因一个瓶子和可能的窥探，就要将她逐出家门？
“滚！”苏擎苍指着门外，声音冷硬如铁，不容置疑，“在我改变主意，用家法处置你之前，立刻从我眼前消失！永远别再回来！”
雨越下越大，砸在青石板上噼啪作响。苏婉清捂着红肿的脸颊，看着暴怒的父亲和跪在地上、看似惶恐实则眼神幽深的青黛，一股巨大的冤屈和寒意席卷了她。
她被粗暴地“请”出了佛堂，甚至来不及回房收拾细软，就在大雨中被推出了苏家高大的朱门。身后的大门沉重地关上，隔绝了她过去十八年所熟悉的一切。
冰冷的雨水浸透了她的衣衫，却不及心中半分寒冷。她回头望着那紧闭的、象征着苏家荣耀与权势的大门，以及门楣上父亲苏擎苍亲手题写的“诗礼传家”匾额，只觉得无比讽刺。
母亲柳芸的遗物、往生窟的地图、青黛腕间的红绳与胎记、父亲的暴怒与恐惧、以及那瓶惹祸的春药……这一切交织成一张巨大的、阴暗的网，而她，刚刚被这张网无情地弹了出来，推入了未知的迷雾和危险之中。
她被赶出了家门，却也仿佛第一次真正窥见了这个家族深藏不露的、阴影笼罩的入口。
苏娘子握着春药瓶的手微微发抖，青瓷瓶身映出她苍白的脸。昨夜柳秀才离开时残留的墨香还在鼻尖萦绕，此刻却与记忆中丈夫书房的檀香诡异地交织在一起。她听见自己心跳如擂鼓，仿佛要冲破肋骨的束缚——那是三年前丈夫坠马时，她在急救室门口同样的心悸。
夫人，该用午膳了。青黛的声音从门外传来，惊得她差点摔了药瓶。指尖触到冰凉的桌面，突然想起上月在王夫人妆匣里见过同款鎏金瓶，当时对方说是西域商人赠送的香料。苏娘子将药瓶藏进衣袖时，袖底绣着的并蒂莲刺得掌心生疼——那是成婚时婆婆亲手绣的，说要夫妻同心，百年好合。
佛堂传来木鱼声，静虚师太的诵经声突然变得尖锐刺耳。苏娘子望着供桌上摇曳的烛火，恍惚看见丈夫的脸在火焰中忽隐忽现。三年前他坠马失忆后，总在月圆之夜抱着她呢喃，当时只当是呓语，此刻却与王夫人女儿金锁上的名字重叠。
苏施主可安好？静虚师太不知何时站在身后，念珠轻叩门框发出脆响。苏娘子慌忙用帕子擦去额角冷汗，却闻到帕子上残留的柳秀才墨香。这个总在危难时出现的书生，此刻正在前厅与刘海柱核对当铺账本，他衣袖上的泥点应该是救她时沾上的，可为什么总让她想起丈夫副将沈云舟落马那日的情形？
后巷传来梆子声，苏娘子摸着藏在衣襟里的半块玉珏。当票上的日期与小女孩金锁内侧的铭文完全吻合，这种宿命般的巧合让她胃部痉挛。昨夜柳秀才留宿书房时，她分明听见他梦呓莫要推我，那语气像极了丈夫坠马前最后一通家书里的绝望。
夫人，王夫人求见。阿瑶的声音带着颤音。苏娘子转身时，铜镜里映出她发间素银簪——那是柳秀才前日送的，说是祖传之物。此刻簪头的并蒂莲正对着供桌上的送子观音，神像的慈悲面容在摇曳烛光中显得格外诡异。
王夫人进门时，苏娘子注意到她腰间香囊上的并蒂莲针法。这个与婆婆独门技法如出一辙的纹样，此刻像把利刃剖开记忆：当年丈夫坠马前，书房暗格里确实藏着绣着同样纹样的帕子，而帕角绣着的字，分明是王夫人闺名。
云舟......苏娘子脱口而出，惊觉自己竟从未叫过丈夫的字。王夫人手中的玉珏突然碎裂，碎片划破她掌心的刹那，苏娘子看见她掌纹里渗着靛蓝——那是院主私印的颜色，与尼姑指尖的染料一模一样。
更夫在外头高喊天干物燥，苏娘子望着窗外摇曳的灯笼，突然想起丈夫临终前攥着她的手说莫信沈云舟。当时以为是胡话，此刻却与密室壁画里沈云舟推少女入鼎的画面重叠。她摸到藏在衣襟里的短刀，刀柄缠着柳秀才前日给的绷带，绷带内侧绣着的二字，竟与丈夫坠马时的平安符针法相同。
子时三刻，地下水倒灌进来。苏娘子抱着小女孩浮出水面时，看见柳秀才正在对岸与衙役对峙。他发间别着的素银簪在月光下泛着冷光，簪头的并蒂莲突然与佛堂壁画里的莲花重合。这个总在关键时刻出现的书生，此刻眼神里交织着保护欲与占有欲，让她想起丈夫坠马前看王夫人的眼神。
破晓时分，废墟中传来婴儿啼哭。苏娘子颤抖着抱起襁褓，襁褓里的玉佩与她的玉珏严丝合缝。玉佩内侧刻着沈氏嫡女，而她的婚戒内侧竟也有相同字迹。更夫清理火场时，她听见他们议论残垣断壁间的人名，第一个赫然是苏云舟——那是她从未谋面的小叔子，也是丈夫坠马前最后念叨的名字。
冰冷的雨水无情地冲刷着苏婉清单薄的身躯。她踉跄地走在湿滑的青石板街上，身后苏家高耸的朱门紧闭，如同父亲苏擎苍冷硬的心肠，将她彻底隔绝在外。
脸上火辣辣的痛楚远不及心中的冰寒与迷茫。她身无分文，仅有的几件首饰也留在闺房中，此刻真是孑然一身，狼狈不堪。雨水模糊了她的视线，也模糊了前路。
她能去哪里？投靠亲友？父亲在城中权势滔天，谁又敢收留他盛怒之下逐出家门的女儿？
绝望之际，一个名字浮上心头——顾言希，她的表哥。
顾言希是母亲柳芸娘家那边的人，是她的表亲。柳家曾是书香门第，但后来家道中落，人丁稀薄。顾言希父母早逝，他独自一人在城南经营着一家小小的书画铺子“墨韵斋”，兼卖些古籍药材，为人温和儒雅，与苏家往来并不密切，但也从未断过联系。母亲柳芸在世时，偶尔会让她送些东西给这位生活清贫却志趣高洁的表侄。
或许…或许他可以暂时收留她几日？
这念头一起，便如同黑暗中唯一的光亮。苏婉清裹紧了湿透的衣衫，凭着记忆朝城南方向走去。雨势渐小，但她的脚步却愈发沉重，被逐出家门的羞辱感和对未来的恐惧交织在一起。
好不容易来到“墨韵斋”门前，铺子已经打烊，只有门缝里透出一点微弱的灯火。苏婉清犹豫了片刻，最终还是鼓起勇气，颤抖着手叩响了门环。
片刻后，门吱呀一声开了一条缝。顾言希清俊而略带疑惑的脸出现在门后。他穿着一件半旧的青衫，手里还拿着一卷书，显然正在夜读。
“请问…”当他借着檐下灯笼的光看清门外狼狈不堪的人时，话音戛然而止，脸上瞬间布满惊愕，“婉清表妹？！你怎么…怎么会弄成这个样子？快进来！”
他连忙侧身将苏婉清让进屋内，触到她冰凉湿透的手臂，眉头紧紧蹙起。
铺子里弥漫着淡淡的墨香和药草气味，温暖而安宁，与外面湿冷的街道仿佛是两个世界。顾言希迅速找来干爽的布巾和一件他自己的干净外袍。
“先擦擦，披上，别着凉了。”他的声音温和，带着显而易见的关切，并没有立刻追问缘由，这让身心俱疲的苏婉清稍稍安心。
她简单擦拭了雨水，披上还带着皂角清香的宽大外袍，身体才止住了些微颤抖。顾言希又去后间小厨房很快端来一碗冒着热气的姜汤。
“喝下去，驱驱寒。”他将姜汤递给她，这才在她对面坐下，目光温和却认真地看着她，“婉清，发生什么事了？苏世伯他知道你在这里吗？”