豆大的灯火在王叟手中摇曳，勉强驱散着铺子内浓稠的黑暗，却照不亮他眼底更深的阴霾。霉味、药味、还有那若有若无的绝望气息，沉甸甸地压在陈默胸口，几乎盖过了肋下的闷痛。他靠在冰凉的门板上，贪婪地汲取着相对封闭空间里那一点点稀薄的暖意，剧烈地喘息着，每一次吸气都牵扯着伤处，眼前金星乱冒。
王叟佝偻着背，将那盏小小的油灯放在积满厚灰的案板一角，昏黄的光晕只能照亮方寸之地。他没有看陈默，只是用那双布满裂口和老茧的手，无意识地、近乎神经质地摩挲着案板上早已干硬龟裂的残余面团，仿佛那是他仅存的慰藉。帘子后面，那压抑的咳嗽声又响了起来，带着撕扯肺叶的虚弱，每一次都让王叟枯槁的身躯随之微微颤抖。
“老丈…”陈默的声音依旧有些发颤，但竭力保持着平稳，“多谢收留。”
王叟没有回应，浑浊的眼睛盯着油灯跳跃的火苗，半晌，才用那砂纸般的声音嘶哑道：“你…你说能盘铺子？能…能起死回生？”他抬起头，那浑浊的目光带着浓重的怀疑和一丝不易察觉的、溺水者抓住浮木般的微弱希冀，死死钉在陈默苍白的脸上。“就凭你？落水鬼似的…身上可有半文钱？”
陈默没有直接回答钱的问题。他知道，此刻任何关于钱财的空口许诺，在饱经风霜的王叟面前都苍白无力。他需要展示价值，需要让对方看到**希望**，一种基于“能力”而非“现钱”的希望。
他深吸一口气，强忍着疼痛站直了些，目光锐利地扫视这间濒死的饼铺。系统的幽蓝视野无声开启，如同叠加了一层数据化的滤镜：
＞ **【环境扫描】：王记饼坊**
＞ **【资产估值】：**
＞ - 铺面租赁权（剩余期短）：50文
＞ - 旧炉灶（需大修）：15文
＞ - 木案板（磨损严重）：8文
＞ - 柳条筐*2：3文
＞ - 陶瓮*3（空）：10文
＞ **合计残值：≈ 86文**
＞ **【核心问题诊断】：**
＞ - **产品单一陈旧**：仅售普通胡饼，无竞争力。
＞ - **卫生状况恶劣**：霉斑滋生（墙角面粉袋），操作区污垢堆积，易致病。
＞ - **成本控制失败**：原料采购价偏高（系统比对西市均价），柴薪浪费。
＞ - **品牌形象破产**：无标识，口碑差（关联‘急兑’招牌）。
＞ **【优化潜力评估】：高（依托核心地理位置及手艺基础）**
数据在脑中飞速流淌，陈默心中已然有底。他指着墙角那几个空瘪发霉的面粉袋，声音不高，却带着一种不容置疑的笃定：
“老丈，墙角那三袋陈麦，霉气已渗入内里，做出来的饼，不仅味苦，久食还会伤人脏腑。这面，不能用。”
王叟身体猛地一震，霍然抬头，浑浊的眼睛第一次真正聚焦在陈默身上，充满了惊疑：“你…你怎知？”那些麦子是他最后的存货，因儿子病重无钱换新，又舍不得扔，一直堆在那里。霉味确实有，但隔着袋子，寻常人绝难察觉细微！
“我不仅知道面坏了，”陈默的目光转向那积满灰垢、炉膛冰冷的旧灶台，“我还知道，您这炉灶，火道淤塞，柴薪耗费比寻常炉子多三成，火力却不足，烤出的饼受热不均，外皮易焦糊，内里却难熟透。”
王叟的嘴唇哆嗦得更厉害了。这炉灶的毛病是他的心病，费柴又难用，可请匠人修葺的钱…他下意识地看向陈默湿透的粗麻布衣，这年轻人怎么看也不像个懂行的工匠。
陈默没等他质疑，目光又落回王叟那双饱经沧桑、此刻正无意识摩挲着干裂面团的手上。他放缓了语气，带着一种奇异的、仿佛能洞察人心的力量：
“我更知道…老丈您这双手，是揉了几十年面的真功夫。指节粗大，掌缘厚茧，但虎口和指腹的力道控制…是揉面揉到骨子里的火候。刚才开门时，您看案板那一眼…瞒不过我。”他刻意停顿，直视着王叟骤然收缩的瞳孔，“您的手艺，没丢，只是被这破铺子、被…那帘子后的病，给拖垮了！”
“你！你…”王叟如遭雷击，踉跄后退一步，撞在案板上，干裂的面团碎屑簌簌落下。陈默的话，像一把锋利的刀子，精准地剖开了他极力掩饰的疮疤——手艺人的骄傲、被现实碾碎的无奈、以及对儿子病情的锥心之痛。那双浑浊的眼睛里，瞬间涌上了复杂的情绪：震惊、羞恼、痛苦，还有一丝被看穿技艺的…隐秘悸动。
就在这时，陈默的目光锐利地扫过墙角一个不起眼的、落满灰尘的陶罐。系统瞬间给出反馈：
＞ **【物品扫描】：粗陶罐（空）**
＞ **【内壁残留物分析】：微量羊乳脂、蜂蜜结晶物（已变质）**
＞ **【关联信息】：此物曾用于储存羊奶\/蜂蜜类原料。**
陈默心中一动，一个大胆的念头瞬间成型。他指着那个陶罐，声音带着一丝刻意压低的兴奋：
“老丈，那罐子，以前可是用来装羊奶或者蜜糖的？”
王叟又是一愣，下意识点头：“是…是去年胡商处换的一点羊奶，本想试着做点稀罕物…没成…”后面的话他没说，自然是失败了，浪费了本就拮据的钱。
“这就对了！”陈默猛地一拍门板（牵动伤处，疼得他龇牙咧嘴，但气势不减），眼中闪烁着王叟无法理解的、名为“商业洞察”的光芒，“您有真手艺，西市有源源不断的胡商带着羊奶、蜂蜜！我们不需要做那遍地都是的胡饼！我们可以做一种全新的饼——**奶酥馅饼**！”
他无视王叟茫然的眼神，语速加快，仿佛在描绘一个唾手可得的金矿：
“用上好的面粉，揉出筋道面皮！把新鲜羊奶熬煮浓缩，加入少量蜂蜜、炒熟的面粉，调成香滑醇厚的奶酥馅！外面撒上芝麻，炉火烤得金黄酥脆！咬一口，皮酥掉渣，馅心滚烫流香！这味道，长安独一份！那些胡商、那些有钱的贵人，会为它打破头！”
陈默的描述极具画面感和诱惑力，王叟虽然听得云里雾里，但“长安独一份”、“贵人打破头”这些字眼，像火星一样溅落在他早已干涸的心田。他下意识地舔了舔干裂的嘴唇，仿佛真的尝到了那想象中的美味。
“至于钱…”陈默话锋一转，声音低沉下来，带着坦诚的无奈，“我现在确实身无分文。但我有这个！”他指了指自己的脑袋，又虚点了点王叟的手，“我有让这铺子赚钱的点子，您有几十年揉面的真功夫！我们合伙！我不要您这铺子，我只要一个容身之地和…三成的利！剩下的七成，您拿去给儿子抓药、养家！”
他图穷匕见，抛出核心条件：“您出铺子、出手艺、出力气。我出主意、出方子、负责把这‘长安第一酥’的名头打出去！头一个月，若不能让您赚到比过去三个月还多的钱，我分文不取，立刻走人！若赚到了，咱们三七分账！”
“三七…分账？”王叟喃喃重复，浑浊的眼睛死死盯着陈默。这条件…听起来像是他占了天大的便宜。铺子眼看一文不值，手艺也荒废了，儿子等着钱救命…这年轻人，是疯子？还是…老天爷开眼送来的救星？
铺子里死寂一片，只有油灯燃烧的噼啪声和帘子后压抑的咳嗽声。王叟佝偻的身影在昏黄的光线下微微颤抖，内心的天平在极度的怀疑和渺茫却诱人的希望之间疯狂摇摆。他那双布满裂口、沾满面粉污垢的手，无意识地攥紧了案板边缘，指节因为用力而发白。
生存的代码，在王叟沉默的挣扎中，等待着关键的“确认运行”。
就在王叟犹豫不决时，帘子后传来儿子微弱却坚定的声音：“爹，试试吧，咱家已到这步田地，不妨信他一回。”王叟身体一震，儿子的话如重锤般敲在他心上。是啊，如今已无退路，若不试试，只能眼睁睁看着铺子倒闭，儿子也再无生机。
他缓缓抬起头，看向陈默，眼中的怀疑渐渐消散，取而代之的是一丝决绝：“好，我信你！就按你说的办！”陈默心中一喜，强忍着伤处的疼痛，拱手道：“老丈放心，我定不会让您失望。”
接下来的日子，陈默与王叟开始为新饼的制作忙碌起来。他们清理铺子、采购原料、改良炉灶。陈默凭借系统提供的信息，严格把控每一个环节。而王叟几十年的手艺也得以施展，将面团揉得恰到好处。
在他们的努力下，奶酥馅饼终于新鲜出炉，那金黄酥脆的外皮，散发着诱人的香气，让人垂涎欲滴。王记饼坊即将迎来新的转机。
灶火重生
陈默反手关上门的瞬间，后背的冷汗浸透了粗麻衣。门缝外传来巡夜金吾卫的脚步声，甲胄碰撞的铿锵声像敲在耳膜上。他倚着门板，听着那声音渐远，才敢缓缓松一口气。
油灯在王叟颤抖的手中摇曳，昏黄的光晕将两人的影子投在斑驳的土墙上。陈默这才看清，王叟的儿子蜷缩在里间的草席上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，每一次咳嗽都像要把心肺咳出来。
“他…他得的是‘肺痨’？”陈默压低声音，目光扫过草席边散落的药渣——都是些常见的止咳草药，却不见半点人参、鹿茸之类的贵重药材。
王叟用袖口擦了擦眼角：“半年前染上的。郎中说…要吃半年‘天王补心丹’，可那药钱…够买半间铺子了。”他掀开案板上的粗布，露出半袋发霉的面粉，“就剩这点陈面了，本想勉强做些炊饼糊口，可这雨下了半个月，面都生了虫…”
陈默蹲下身，指尖轻轻划过案板上的面团。系统界面瞬间弹出：
＞ 【物品扫描：陈面（过期）】
＞ 【成分分析：小麦粉（霉变率12%）、水分（超标）】
＞ 【食用风险：引发腹泻、发热（概率78%）】
＞ 【建议：立即处理，或…改良配方？】
“老丈，”陈默抬头看向王叟，“您这饼铺，以前是做什么的？”
王叟愣了愣，浑浊的眼睛里闪过一丝怀念：“我爹是西市的‘面人王’，最会做‘胡麻饼’‘蒸饼’。我十四岁跟着他学手艺，那时候啊…西市的胡商、官员都爱吃我家的饼。后来…后来我爹没了，铺子也荒了。这些年，我就靠这点手艺勉强活着。”他摸了摸案板边缘的刻痕，“你看这道印子，是我爹当年刻的‘王记’，说要传给我孙子的…”
陈默顺着他的手指望去，案板内侧果然刻着模糊的“王记”二字，笔画间还沾着干硬的面粉。他的指尖轻轻拂过，系统界面突然闪烁：
＞ 【检测到‘王记’刻痕残留情绪波动（怀念\/遗憾\/期待）】
＞ 【关联记忆碎片：王父教王叟揉面时的影像（模糊）】
“您这手艺，不该埋没在这破铺子里。”陈默突然开口，“西市的胡商、文人、甚至金吾卫的校尉，都爱吃新出炉的热乎饼。您做的饼，若能改良口味，配上些稀罕料子…比如加些西域来的葡萄干、核桃碎，或是用羊油起酥…”
“羊油？”王叟皱起眉头，“那得花钱买，我这铺子…”
“成本我来担。”陈默从怀里摸出几枚开元通宝，在王叟眼前晃了晃——这是原身留下的最后几枚钱，“先买半只羊，熬油。再找些西域商人收葡萄干，我帮您算成本。”他指了指案板上的陈面，“这面虽然坏了，但掺些新磨的小麦粉，再加点碱水…或许能做些‘碱水酥饼’。”
王叟盯着陈默手里的钱，又看了看里间咳嗽的儿子，喉结动了动：“你…你当真愿意？”
“我需要个落脚的地方。”陈默说，“这铺子位置好，离西市主街不过百步。等我赚了钱，先给您儿子请最好的郎中，再把‘王记’的招牌重新挂起来。”
王叟沉默了片刻，突然弯腰从柜台下摸出个布包，塞给陈默：“这是我爹当年记的‘揉面口诀’，还有几张旧账册…你要是真想做，就…拿去吧。”
陈默接过布包，打开后发现是一本泛黄的纸卷，上面用蝇头小楷写满了揉面的技巧：“面要揉足八百下，水要分三次加，醒面要盖湿布…”而在纸卷末尾，画着一个歪歪扭扭的符号——竟与那半块鱼符上的“市令司”鱼形纹路有几分相似！
“这是…”陈默指着符号。
王叟浑浊的眼睛突然睁大：“这是我爹说的‘面魂’！他说，揉面揉到最后，面会自己‘说话’，这符号就是面在喊‘活’呢！”他咳嗽了两声，“你…你要是揉面时看见这符号，千万别慌…”
面中密码
接下来的三天，陈默几乎住在了饼铺里。
他用系统分析陈面的霉变程度，计算出需要掺入三成新麦粉才能降低风险；又翻遍王叟的旧账册，发现西市胡商“康萨”每月十五都会送来一批西域葡萄干，价格比市集低两成——这是王叟父亲生前谈下的老主顾。
“康萨？”陈默在系统里输入这个名字，瞬间弹出一行提示：
＞ 【检测到“康萨”关联事件：贞观六年，康萨部落与大食商人合谋走私丝绸（案号：#xY-LxJ）】
＞ 【关联人物：市令司·仓曹参军张怀素（已革职）】
陈默的瞳孔微缩——张怀素！鱼符上的“市令司”，正是仓曹参军的管辖范围！
他立刻找到王叟：“老丈，康萨这个月十五还会来吗？”
王叟点头：“他与我爹有旧，说好了的。”
“我去接他。”陈默说，“顺便…跟他打听点事。”
十五那天，西市的驼铃比往日更响。陈默换上王叟找来的干净短褐，站在铺子门口等康萨。远远地，他看见一个裹着波斯锦袍的胖子骑着骆驼走来，身后跟着两个戴斗笠的护卫——与鱼符上“市令司”的标记不同，康萨的护卫腰间挂着的是…突厥狼头铜铃！
“康萨大人！”陈默迎上去，故意提高声音，“王叟师傅让我请您去铺子里坐坐，他说…要给您看样新东西。”
康萨眯起眼睛，打量着陈默：“你是？”
“我是新盘下这铺子的。”陈默笑着说，“王叟师傅说，您是他父亲的老朋友。”
康萨的表情瞬间变得警惕，但看到王叟从铺子里走出来，又缓和了些：“原来是王老的徒弟。”他翻身下骆驼，拍了拍陈默的肩膀，“行，我去看看。”
铺子里的灶火已经生起，王叟正揉着一团泛着油光的面团。康萨凑过去闻了闻：“这面…加了羊油？”
“康萨大人好鼻子。”陈默笑着递上一块刚出炉的酥饼，“掺了西域葡萄干，您尝尝？”
康萨咬了一口，眼睛突然亮了：“这味儿…像极了当年我父亲做的‘胡麻饼’！”他看向王叟，“老伙计，你这手艺…没丢啊！”
王叟咳嗽着笑了笑：“老了，揉不动了。”