安姑姑看着皇后眼底的红意，心中叹了口气，却还是压低声音，说出了藏在心里的计较：“娘娘，依奴婢看，咱们非但不能为二殿下求情，反而要让人去联络那些中立的官员，让他们也上折子参二殿下。”
“你说什么？”皇后猛地睁开眼，眼中满是震惊，她几乎要从凤椅上站起来，“安姑姑，你糊涂了？宸儿是我的儿子，我怎么能让别人参他？”
“娘娘别急，听奴婢把话说完。”安姑姑上前两步，凑到皇后耳边，声音压得更低，“二殿下延误灾情是事实，就算您跪到御书房外求情，这顿责罚也免不了。可若是朝中官员一边倒地参他，连那些素来不偏不倚的老臣都跟着递折子，陛下何等精明，怎会看不出不对劲？”
皇后的眉心拧得更紧，指尖顿在宫袍的鸾鸟纹上，金线绣的鸾鸟眼尾被指甲掐出一道白痕。
她沉默了片刻，眼中忽然闪过一丝亮意：“你是说，让陛下觉得，这是沈家在背后操纵，故意针对宸儿？把事情往党争上引？”
“正是。”安姑姑眼中露出赞许的神色，“奴婢想着，既然已经这样了，不如就把水搅得更浑些。咱们再让人在私下里递些话，说‘二殿下无德，不如立三殿下为太子’，您想想，陛下最忌恨的就是结党营私，他听到这些话，难道不会怀疑沈氏在背后搞鬼吗？”
皇后顺着她的话一想，先前的焦虑散去了大半，她忍不住点了点头：“还是你想得周全，就按你说的办。”可话音刚落，她又皱起眉，语气里带着不确定，“只是……陛下真的会信吗？这些年，他对沈氏和萧景川愈发上心，我总怕他真的想立萧景川为太子。”
安姑姑拿起一旁的绢帕，轻轻擦了擦皇后眼角的湿意，语气带着几分嗔怪，却满是恳切：“娘娘，您与陛下是少时情分，陛下怎会为了一个死人，真的伤了与您的情分？再说，若是陛下真的厌弃您，当年就不会把大殿下派去极北了。极北是什么地方？零下几十度的苦寒之地，常年与蛮族交战，九死一生的地方。他若是心里真的有那个女人，又怎会让大殿下去受那份苦？”
“可自从那个女人死后，陛下就再没踏过长秋宫的门……”皇后的声音软了下来，带着几分心酸。她至今还记得，那个女人刚入宫时，陛下为了她，连自己的生辰都忘了。
后来她难产而死，陛下更是对她和宸儿愈发冷淡。
“娘娘，人都死了这么多年了，您也该放下了。”安姑姑轻轻拍了拍她的手背，“再说，陛下若是真的惦记她，又怎会让大殿下在极北待了这么多年都不曾召回？陛下心里是有您的，只是拉不下脸来，毕竟当年您为了那个女人的事，跟陛下闹了那么久的别扭。”
皇后听着，眼眶渐渐发热。是啊，若陛下真的放不下她，又怎会让她的儿子去极北历练？说不定，陛下只是等着她先服软。这些年，她总是端着皇后的架子，不肯低头，倒把两人之间的情分越推越远。
安姑姑笑着又为她添了些安神香，“娘娘您就放宽心，好好歇一会儿。二殿下吉人天相，定然不会有事的。”
皇后点了点头，闭上眼睛，任由松针的淡香萦绕在鼻尖。殿外的风还在吹，烛火依旧晃得厉害，可她的心却渐渐安定下来。
她知道，这场与沈家的较量，才刚刚开始。
只是她没看见，在她闭上眼睛假寐时，安姑姑悄悄退到了一旁。她望着那盏冒着白烟的青瓷香炉，眼底的神色晦暗不明。
殿内的烛火又暗了一下，将她的影子拉得很长，落在冰冷的金砖上，像一道藏不住的心事。