暮色漫过长秋宫的飞檐，将殿宇染成沉郁的墨色。
与春禧宫那边飘来的丝竹声不同，这里连风都带着滞涩的凉意。
殿内只点着两盏青铜宫灯，烛火被穿堂风搅得明明灭灭，灯芯结着厚厚的烛泪，像凝固的愁绪，映得屏风上绣的鸾凤都失了往日的明艳，翅尾沾着一层薄灰，透着说不出的萧瑟。
伺候的宫女太监们贴着墙根站成两排，青灰色的宫服几乎与阴影融在一起。
小太监小禄子的指尖紧紧捏着腰间的拂尘，指节泛白。方才皇后拍案时，他余光瞥见凤椅扶手上的东珠串震落了两颗，滚在金砖上发出清脆的响，却没一个人敢弯腰去捡。
谁都知道，皇后娘娘这火憋了一下午，裴忌那道参奏二殿下的折子，就是捅破火药桶的火星子。
皇后端坐在凤椅上，明黄色宫袍的裙摆垂在地上，绣着的缠枝莲纹却没半分暖意。
她抬手重重拍在扶手上，檀木椅身发出沉闷的声响，嵌在扶手里的东珠又颤了颤，语气里的怒火几乎要烧出来：“陛下到底是什么意思？宸儿不过是耽搁了几日路程，这一路风餐露宿没人看见，裴忌倒好，一道折子就想治他‘玩忽职守’的罪？！”
话音刚落，殿外又传来一阵风，吹得窗棂“吱呀”作响，烛火猛地暗了下去，将皇后苍白的脸映得忽明忽暗。
她腕上戴着的羊脂玉镯滑到小臂，那是兄长戍边前送她的，此刻冰凉的玉贴着皮肤，倒让她稍稍冷静了些。
安姑姑端着青瓷香炉从偏殿进来，她走得极稳，指尖避开炉壁的烫意，将香炉轻轻放在皇后手边的小几上。
浅白色的烟从镂空的炉盖里飘出来，带着松针与柏子的淡香，是宫里特制的安神香。
她屈膝行了个礼，声音压得低柔，却字字都落在点子上：“娘娘，先闻闻这香，这气大伤身，不值当。”
她抬手替皇后拢了拢披风的领口，继续道：“眼下说再多气话也无用。裴大人的折子已经递到了御书房，沈大人那边定然已经得了信，说不定此刻正召集心腹，要煽动朝臣联名请旨严惩二殿下。您要是乱了分寸，才真中了他们的计。”
安姑姑是看着皇后长大的，从潜邸时就跟着她，这么多年风风雨雨，早成了皇后最信任的人。她说话向来不绕弯子，却总能点醒当局者。
皇后深吸了一口安神香，胸口的怒意渐渐平复，只是眉宇间仍凝着疲惫：“可我在朝中无人可用啊。兄长常年守在西北，连京中都难得回一次，沈氏却凭着她兄长在户部的势力，还有那些攀附沈家的官员，明里暗里给宸儿使绊子。她还想着让老三做太子，简直是痴心妄想！”
她说着，指尖无意识地摩挲着玉镯，语气里多了几分委屈。当年陛下还是太子时，她与陛下是青梅竹马，可自从沈氏入宫，陛下的心思就渐渐偏了。