京城的秋意，在几场淅沥的冷雨后，彻底浓了。榆钱巷的老槐树，叶子已黄了大半，风一过，便旋下几片，带着湿漉漉的凉意，贴在青石板上。这日晌午，念瑶去书院还未归来，小院里静悄悄的，只有灶间传来碧瑶准备晚膳的细微声响，和张小凡在院中默默擦拭斩龙剑的身影。
一阵轻微却不容忽视的敲门声打破了这份宁静。不是访客惯常的叩击，而是三声短促、间隔均匀的轻响，带着一种训练有素的克制。
张小凡握剑的手微微一顿，与从灶间探出身来的碧瑶交换了一个眼神。两人心中同时一沉。这种敲门方式，属于那些“不请自来”的访客。
张小凡起身，沉稳地走到院门后，并未立刻开门，灵识先悄然扫过。门外站着一名身着灰布短褂、貌不惊人的中年男子，低眉顺眼，气息收敛得极好，但张小凡仍能感受到其体内蕴藏的不弱修为。是青龙手下的人，一名暗卫头目。
他拉开院门。那男子立刻躬身，双手捧上一个尺半见方的紫檀木长匣，匣身暗紫，纹理细腻，上面没有任何纹饰，却自有一股沉敛的贵气。
“姑爷，”男子声音平淡无波，“宗主命属下送来此物，给小姐读书之用。”
没有多余的话，递上木匣后，他便垂手退后一步，如同完成任务的人偶，静立一旁，等候指示，或者说，等候他们接收这份“厚礼”的反应。
碧瑶也走了过来，看着那紫檀木匣，脸色微白。她伸手接过，匣子入手沉甸甸的，不仅是木材的重量，更有一股隐而不发的灵力波动从匣内透出，让她指尖发凉。
“有劳。”张小凡声音平稳，对那暗卫头目微微颔首。
暗卫头目再次躬身，一言不发，转身便消失在巷口转角，如同融入阴影。
院门关上，隔绝了外界。碧瑶抱着那木匣，仿佛抱着一块烧红的烙铁，快步走进堂屋，将匣子放在方桌上。她的手有些抖。
张小凡跟进来，默默关上门。屋内光线微暗，更显得那紫檀木匣幽深难测。
碧瑶深吸一口气，像是要鼓起勇气，才伸手打开匣盖。没有锁舌弹开的声响，只有一股更加浓郁的、混合着檀香与灵木的气息扑面而来。匣内衬着深蓝色的软缎，上面静静躺着两样东西。
左边是一支毛笔。笔杆并非寻常竹木，而是温润如脂的白玉，莹莹生光，笔毫呈淡紫色，根根挺立，锋颖锐利，隐隐有电弧般的微光在毫尖流转。仅仅是看着，便能感觉到一股锐意与灵秀。
右边是一方砚台。这砚台通体漆黑，却黑得深邃，仿佛能将光线都吸进去。砚面光滑如镜，隐约可见内部有暗金色的细密纹路，如同血脉般缓缓流动。最奇特的是，砚台周围一尺之内，空气都显得格外沉静，连尘埃落下的速度都似乎变慢了。
“这是……‘紫电犀毫笔’和‘玄水沉星砚’……”碧瑶的声音带着难以置信的颤抖，她出身鬼王宗，见识非凡，一眼便认出了这两件在修真界都堪称极品的文房宝物。“爹他……他怎么可以把这种东西给瑶儿当文具？这……这哪里是写字，这分明是……”
她的话哽在喉咙里，后面是巨大的恐慌。一支笔，一方砚，其价值足以引起一个小门派的厮杀争夺。如今，却要给她年仅几岁的女儿用来在凡人书院里描红写字？这已不是厚爱，而是将她置于炭火之上！一旦气息外泄，或被稍有见识的人窥见，后果不堪设想！
张小凡的眉头也紧紧锁起。他伸手拿起那方玄水沉星砚，触手冰凉沉重，那沉静之力甚至让他体内的太极玄清道灵力都微微一滞。他放下砚台，又看向那支紫电犀毫笔，笔杆上的温润与毫尖的锐利形成鲜明对比。
“岳父此举……”他沉吟着，目光锐利，“怕不止是给瑶儿写字那么简单。”
碧瑶猛地抬头看他，眼中满是焦虑：“小凡，你的意思是？”
“这笔，锐意逼人，这砚，沉静心神。”张小凡缓缓道，“二者合一，暗合修炼之道‘静心凝神，锋芒内敛’的要旨。岳父或许是想借此物，潜移默化地引导瑶儿感悟灵力运转，打磨心性。”他顿了顿，语气更加沉重，“而且，以此等重宝相赠，也是在提醒我们，瑶儿绝非寻常孩童，她的路，不该，也不能局限于这凡尘书院的一方天地。更是在彰显他的掌控力，我们能给的，他能给得更好，更……契合瑶儿的‘本质’。”
碧瑶的脸色更加苍白了。她何尝不明白父亲那深不见底的控制欲和行事风格？这份“厚礼”，像一件华丽无比的枷锁，套向的是她女儿的未来。她仿佛能看到，父亲正用这种方式，一点点将念瑶拉向他所规划的那条充满力量与危险的轨迹，远离她所渴望的平凡安宁。
“不行！”碧瑶的声音带着决绝的哭腔，她一把抓住张小凡的手臂，指甲几乎掐进他肉里，“小凡，我们不能让瑶儿用这些东西！太危险了！她会暴露的！她应该像个普通孩子一样长大，而不是……而不是抱着这些随时会炸开的东西！”