“回声”已然发出，如同将一颗蕴含信息的石子投入了概率与不确定性的浩瀚海洋，能否激起期待的涟漪，无人知晓。工坊内弥漫着一种耗尽心力后的虚脱与悬而未决的焦灼。路岩和宋茜靠在冰冷的金属墙壁上，试图平复过度消耗的精神和依旧急促的心跳。老铜须正在为他那冒着电火花的机械义肢进行紧急处理，嘴里不停咒骂着“窥镜”的能耗和“深泉”的疯狂。
阿尔斯兰则沉默地站在工坊入口，如同与阴影融为一体的石雕，侧耳倾听着“砂岩城”那惯常的、带着些许嗡鸣的寂静。他的眉头微微蹙起，一种属于老猎手的本能警觉，让他感觉到这寂静之下，似乎潜藏着一丝不同寻常的……紧绷。
突然，他猛地抬起头，深邃的眼眸中锐光一闪！
几乎在同一时刻——
“呜——！！！”
凄厉刺耳的警报声，毫无预兆地响彻了整个地下空间！这并非演习或系统误报的短促蜂鸣，而是代表着最高级别入侵的、持续不断的尖锐长鸣！
“他们来了！”阿尔斯兰低吼一声，声音如同闷雷，瞬间击碎了工坊内残存的最后一丝松懈！
路岩、宋茜和老铜须同时色变！
怎么可能？！“砂岩城”的位置如此隐蔽，防御系统如此完善，怎么可能被如此迅速地找到并突破？！
“是‘回声’？！”宋茜失声道，脸上血色尽褪，“他们追踪到了我们的信号？！”
“不可能！”老铜须斩钉截铁地否定，尽管他的机械手还在微微颤抖，“‘回声’是利用量子纠缠的反射，几乎不可能被常规手段逆向追踪！除非……”
除非“深泉”拥有他们完全无法理解的、对量子层面进行实时监控的技术！
又或者……“砂岩城”内部，早已被渗透？！
没有时间细究原因了！工坊外，原本井然有序的地下城已经陷入了混乱！急促的脚步声、惊恐的呼喊声、能量武器开火的爆鸣声以及建筑被破坏的轰响，如同瘟疫般迅速蔓延开来！
阿尔斯兰一把抓起他那根古老的手杖，杖端的符文骤然亮起幽蓝的光芒。“跟我来！去紧急通道！”他对着路岩和宋茜吼道，随即又看向老铜须，“铜须！启动‘尘封’协议！能带走多少核心数据就带走多少！”
老铜须咬了咬牙，独眼中闪过一丝痛惜，但动作却毫不迟疑，立刻扑向工坊深处一个更加隐蔽的控制台。
路岩和宋茜紧跟阿尔斯兰冲出工坊。街道上已是一片狼藉，悬浮运输平台歪斜地撞在建筑上，无人机像没头苍蝇一样乱撞。人们惊慌失措地奔跑，而一些身着“砂岩城”守卫制服的人，正依托街垒和建筑，朝着入侵者出现的几个主要通道口猛烈开火。
入侵者……正是“深泉”的“猎犬”！
他们不再是之前遭遇的、身着标准黑色战术盔甲的“哨兵”。这些“猎犬”的装备更加轻便、更加一体化，通体哑光灰色，如同融入背景的幽灵。他们的面甲更加光滑，没有明显的目镜，仿佛整个头盔就是一个完整的传感器阵列。行动迅捷得非人，在复杂的街道环境中如同鬼魅般穿梭，规避火力点的动作带着一种精确到毫秒的、令人毛骨悚然的效率。他们手中的武器发射出的不再是实体弹药或高能光束，而是一种诡异的、扭曲光线的脉冲，被击中的守卫甚至没有伤口，而是如同被抽走了灵魂般瞬间僵直、倒地，生命体征急速消失！
精神攻击武器？！路岩瞳孔紧缩。