“刘静，你来得正好。”他举着注射器笑，“省得我去找你了。只要把这个注入培育舱，再过十分钟，整个高地工厂就会变成藤蔓的乐园。”
培育舱里的噬铁藤已经长到了三米高，藤蔓上的尖刺泛着金属光泽，正疯狂撞击着舱壁，发出沉闷的“咚咚”声。
“你疯了！”刘静的军刀指向他，“这玩意儿根本控制不住！”
“控制不住才好。”张研究员突然将注射器扎进培育舱的接口，绿色的液体瞬间被藤蔓吸收，“谢洛科夫，你看清楚了，这就是你当年拒绝融合的后果——你的‘同类’，终将统治这个世界！”
培育舱的舱门突然“哐当”一声炸开，噬铁藤像条绿色的巨蟒，朝着离它最近的谢洛科夫扑来。
谢洛科夫的新义肢瞬间弹出钢索，缠住旁边的起重机挂钩，猛地往旁边拽。噬铁藤扑了个空，藤蔓扫过的地方，合金墙壁被刮出深深的沟壑。
“利维坦！等离子炮！”刘静大喊。
机械巨兽的炮口凝聚起能量，却在发射前突然停滞——噬铁藤的汁液溅到了它的能量槽，冒出刺鼻的白烟。
“它的能量系统被腐蚀了！”赵丫头的声音带着哭腔，“李叔的箭射不穿它的藤蔓，怎么办？”
白猿李的爆破箭确实落在了噬铁藤身上，却只炸断了几根细枝，伤口处很快又长出新的藤蔓，比之前更粗更壮。
张研究员在控制台前狂笑：“没用的！噬铁藤能吸收金属能量，你们的武器越强，它长得越快！”
谢洛科夫突然转向培育舱的残骸，钢索缠住根露出的电缆，猛地往噬铁藤的方向甩。电缆上还带着高压电，接触到藤蔓的瞬间，发出“滋滋”的电弧声，噬铁藤的动作明显迟滞了。
“它怕电！”刘静眼睛一亮，“谢洛科夫，熔炉室的总电闸在哪里？”
谢洛科夫指向墙角的配电箱，那里的指示灯还亮着，显然还在供电。
“白猿李，掩护我！”刘静冲向配电箱，军刀劈开挡路的细藤，“丫头，找绝缘材料，我们得把电缆接到噬铁藤身上！”
赵丫头立刻从背包里掏出备用的绝缘手套和胶带——是她爹留的电工工具，没想到在这里派上了用场。
张研究员见状，突然按下控制台的红色按钮：“想断电？没那么容易！熔炉室的自毁程序启动了，三分钟后这里就会炸成碎片！”
墙上的倒计时开始跳动：03:00。
噬铁藤似乎感受到了威胁，变得更加狂暴，藤蔓像鞭子一样抽向配电箱，眼看就要把它砸烂。
谢洛科夫突然扑过去，用自己的身体挡住藤蔓的攻击。“哐当”一声，他的新义肢被抽得变形，合金板裂开道缝，液压油顺着手臂往下流。
“谢洛科夫！”刘静的眼泪瞬间涌出，军刀终于撬开了配电箱的柜门，“快躲开！”
男人却只是回头看了她一眼，嘴角甚至还带着笑，像是在说“快点”。他用仅剩的钢索缠住噬铁藤的主茎，硬生生将它往反方向拽。
“接好了！”白猿李的箭射中电缆的绝缘层，露出里面的铜线。赵丫头戴着绝缘手套冲过去，用胶带将电缆缠在谢洛科夫的钢索上——钢索是导电的！
“谢洛科夫，松手！”刘静猛地合上电闸。
高压电顺着钢索瞬间传遍噬铁藤的全身，绿色的藤蔓剧烈抽搐起来，发出刺耳的尖叫，很快就失去了活力，瘫软在地上，变成一堆焦黑的枯枝。
谢洛科夫也被电流击中，身体晃了晃，重重倒在地上，新义肢的指示灯彻底熄灭了。
“谢洛科夫！”刘静扑过去抱住他，手指在他颈间摸索，感受到微弱的心跳才松了口气。
“快走！倒计时要到了！”白猿李拽起刘静，利维坦用仅剩的机械臂扛起谢洛科夫，赵丫头抓起地上的金条和材料，一行人跌跌撞撞地冲出熔炉室。
身后传来惊天动地的爆炸声，热浪掀飞了他们的衣角。刘静回头望去，高地工厂的核心区域已经被火焰吞没，培育舱的残骸在火中扭曲，像个垂死的怪物。
谢洛科夫在她怀里动了动，艰难地睁开眼，用还能活动的左手义肢碰了碰她的脸，喉咙里发出低低的声音，像是在说“没事”。
“傻样。”刘静的眼泪掉在他的脸上，又笑了出来，“等回了营地，我让白猿李给你修义肢，保证比之前的还厉害。”
白猿李在旁边插嘴：“别算上我，修这玩意儿比撬保险柜还麻烦。让丫头来，她不是会电工吗？”
赵丫头脸一红，赶紧转移话题：“你们看，林夏的尸体没被炸到！她手里好像还攥着什么东西！”
刘静跑过去掰开林夏焦黑的手指，里面是个加密芯片，上面刻着北陆高原的地图坐标，还有行小字：“原种的弱点在……”后面的字被烧糊了，看不清。
“是北陆高原的线索！”她握紧芯片，抬头看向远处的雪山，“张研究员肯定逃去那里了，还有藤蔓教派的人。”
谢洛科夫突然用义肢勾住她的手，往营地的方向指。他的眼神很亮，像是在说“先回家”。
是啊，先回家。
高地工厂的硝烟在风里散去，露出天边的晚霞，金红色的光洒在他们身上，暖洋洋的。背包里的金条和三级材料沉甸甸的，却让人觉得踏实。
刘静低头看着怀里的谢洛科夫，他已经睡着了，眉头却还皱着，像是在做什么不好的梦。她轻轻抚平他的眉头，心里只有一个念头：
不管北陆高原有什么在等着他们，只要他们在一起，就没什么好怕的。
而在他们身后，焦黑的噬铁藤残骸里，一点微弱的绿光正在悄悄亮起，像是一颗即将燎原的火种。
（本章完）