午后，沈家老宅后。
沈砚站在一处空地上，身前二十步开外的地方，立着一截碗口粗的松木桩。
嗖！
手腕一抖，一抹寒光疾射而出。
只听一声闷响，一柄飞刀就深深钉入木心，仅余一小段把手在外。
下一刻，不等回声消散。
他双手甩出，两刀连发。
寒芒携带着破空声，无比精准地没入先前那处刀口的左右两边。
咔嚓——
木桩在冲击力之下应声裂开，在这三刀之下硬生生断成两截。
断面处木屑纷飞，刀尾还带着微颤。
沈砚缓步上前，正打算将飞刀拔出，远处突然传来一阵密集的马蹄声。
“沈东家！沈东家——”
急促的呼喊声从前方传来。
沈砚目光一凛，立刻将飞刀收入后腰的刀囊，大步走去。
院子门口。
张金生几乎是连滚带爬地从马背上翻下来，他神情慌乱，急忙冲进院子。
“东家，不好了！”
他冲到沈砚面前，连拱手都顾不上，上气不接下气地将刚刚在木枋发生的事讲了一遍。
沈砚从水缸里舀了一瓢水，一边洗手一边听着，手上的动作未曾停顿一下。
直到张金生说完，他甩去手上的水渍，在布帛上擦干。
“走。”
沈砚眼神平静，只说了一个字。
张金生的表情顿时一滞。
他预想了沈砚的各种反应，愤怒，隐忍，从长计议，或是其它种种。
却唯独没想到沈砚竟是如此简单直接，甚至连一句话都没问。
“东......东家，您要去哪儿？”
“平漳县城。”
说话之间，沈砚已经跨在了昨天租来的那匹串种大马之上。
张金生在原地呆愣了片刻，半晌才反应过来。
这是要去找漕帮算账啊！
难道就不筹备一下或者搬点救兵？
至少也要等上一等，摸清漕帮人马动静啊！
怎么就如此干脆利落？
看着骏马上那道挺拔身影，张金生没再多说，骑马跟了上去。
这位东家，眼里还真是揉不得半点沙子！
午后未时，漕帮码头的船工坊正是喧闹。
这地方，明面上是修船造桨的正经营生，可饶过那堆成小山的木料之后，却别有洞天。
装着大量私盐的麻包用油布盖着，刚刚掀开的一角还没被盖住。
生铁压在草席之下，露出乌黑的棱边。
不明来路的瓷器、绸缎装成整箱，堆在看似杂乱的工料角落。
一个个船工扛着麻袋，账房先生扒拉算盘。
船老大们聚在角落，低声交换着市面上官府查禁的紧俏货色。
两队漕丁拎着棍棒来回巡视，看似维持秩序，实际上密切盯着四周的动静。
各式各样，明里暗里的交易，全都在这小小的船工坊中悄无声息地进行着。