从枸杞基地回来后，化验室很快完成了土壤和水质检测报告，针对枸杞地的土壤肥力不足问题，提出了增施有机肥、控制灌溉水温等具体建议，得到了基地工作人员的高度认可。这天午休时，大家围坐在实验室的休息区，翻看着枸杞地的照片，蒋主任突然放下手里的茶杯，笑着说：“说完了那片‘红玛瑙’，今天再跟你们说说‘白的’—— 我当年在新疆见到的棉花田，那才叫壮观呢！”
众人立刻来了兴致，洛依放下手里的实验记录册，凑到蒋主任身边：“主任，新疆的棉花田是不是像网上说的那样，一眼望不到头啊？真的像‘白海洋’吗？”
蒋主任靠在椅背上，眼神飘向远方，仿佛回到了几十年前的新疆：“可不是嘛！那是 90 年代初，我刚当上化验室组长，厂里想拓展棉纺织品原材料业务，就派我跟着老技术员去新疆棉区考察，看看当地的棉花纤维品质，能不能满足咱们的生产要求。我这辈子都忘不了第一次见到棉花田的场景 —— 车子刚拐出县城，一片白茫茫的棉田突然出现在眼前，一眼望不到边，风一吹，棉桃轻轻晃动，像翻着浪的白色海洋，连空气里都带着淡淡的棉絮清香，壮观得让人说不出话来。”
他顿了顿，手指轻轻敲击着桌面，像是在回忆那些细节：“那时候正是棉花采摘季，棉农们都戴着彩色的头巾，腰间系着布包，在棉田里穿梭忙碌。他们摘棉花的动作又快又准，手指在棉桃间翻飞，像在跳一支轻快的舞，不过几分钟，腰间的布包就鼓了起来，装满了雪白的棉花。我站在田埂上看了半天，心里满是佩服 —— 那么枯燥的农活，他们却做得充满了节奏感。”
“有个维吾尔族大姐见我看得入迷，非要拉着我学摘棉花，” 蒋主任边说边起身，模仿着当年摘棉花的动作，“她手把手教我：‘小伙子，摘棉花得掐着棉桃的尖，轻轻一拧，整朵棉花就下来了，可别使劲拽，一拽纤维就断了，品质就差了。’我跟着学了半天，要么用力太猛把棉桃捏烂，要么力气太小只扯下来半朵棉花，手里还沾了满手的棉絮。大姐看得直笑，拍着我的肩膀说‘慢慢来，这活儿得练’，还把她刚摘的棉花塞了一把在我手里，让我感受一下好棉花的质感。”
雅萱听得入了迷，忍不住问：“主任，那你们在新疆考察的时候，有没有去棉农家做客啊？新疆的美食是不是特别好吃？”
“去了！当然去了！” 蒋主任笑得眼睛眯成了一条缝，“傍晚收工后，那位维吾尔族大姐热情地邀请我们去她家做客。她家的院子里种着葡萄架，葡萄藤上挂满了一串串紫莹莹的葡萄，刚摘下来咬一口，甜得能流出汁来。大姐还端上来一大盘拉条子，拌着自家榨的棉花籽油，油香混合着面香，香得我差点把舌头吞下去！”
他的语气变得格外认真：“吃饭的时候，老技术员跟棉农们聊天，说咱们化验室虽然在千里之外的工厂里，但责任重大 —— 得通过专业检测，把好棉花品质关，让好棉花能做成好布料，不辜负棉农们的辛苦付出。我坐在旁边听着，手里握着刚吃了一半的拉条子，突然觉得，咱们实验室里那些冰冷的试管、烧杯，原来都跟这千里之外的棉花田紧紧连着，跟棉农们的汗水紧紧连着。从那天起，我就告诉自己，一定要把化验工作做扎实，不能让任何劣质棉花流入生产线，不能让棉农们的辛苦白费。”
“回来的时候，我特意从新疆带了一把棉花，” 蒋主任说着，起身从自己的储物柜里拿出一个密封袋，里面装着一小撮雪白的棉花，棉花纤维细长，在阳光下泛着柔和的光泽，“我把这棉花一直放在化验室的柜子里，后来教你们师哥师姐做棉纤维长度、强度检测时，就拿它当标准样品。我总跟他们说，这不是普通的棉花，是从新疆来的‘白金子’，每一根纤维里都藏着棉农们的汗水，得怀着敬畏心去检测，去对待。”
俊辉听到这里，突然想起自己上个月检测过的一批棉纺织品原料报告 —— 当时他只觉得那些纤维长度、断裂强度的数据枯燥又繁琐，现在才明白，每一个数字背后，都藏着像新疆棉花田这样的故事，藏着无数人的辛勤付出。他拿起桌上的棉花样品，轻轻捏在手里，能清晰地感受到纤维的柔软与坚韧，心里突然涌起一股莫名的感动。
羽辰也若有所思地说：“以前总觉得咱们做纤维检测，只是简单地测几个数据，现在才知道，这数据背后连着的是田间地头的辛苦，是产业链上无数人的努力。咱们多认真一点，多精准一点，就能让更多优质棉花被认可，让棉农们的付出更有价值。”
蒋主任把棉花样品小心地放回密封袋，递给洛依：“你们也摸摸看，感受一下这新疆棉花的质感。等下个月咱们去公司的棉花田，你们就能亲眼看到大片的‘白海洋’了 —— 咱们公司的棉花田虽然没新疆的大，但也是一片连着一片，到了采摘季，雪白的棉花挂在枝头，也特别好看。”
洛依轻轻抚摸着棉花，眼睛里满是期待：“主任，到时候您也会教我们摘棉花吗？我也想试试，看看能不能像新疆的棉农大姐那样，快速摘到完整的棉花。”
“当然教！” 蒋主任笑着点头，“不过摘棉花可比摘枸杞累多了，得长时间弯腰，一天下来腰都直不起来。到时候咱们不仅要检测土壤和水质，还要采样分析棉花纤维的品质，看看咱们的种植环境，能不能种出优质的棉花，为公司的棉纺织品业务提供好原料。”
俊辉突然提议：“主任，咱们到时候能不能也带点棉花样品回来？像您当年从新疆带回来那样，放在实验室里当纪念，也给以后新来的同事讲讲棉花田的故事，讲讲咱们化验工作的意义。”
“好主意！” 蒋主任赞许地看着俊辉，“就这么定了！咱们不仅要带棉花样品，还要拍些棉花田的照片，整理成资料，放在实验室的展示区，让每个人都能看到，咱们的工作到底跟哪些地方、哪些人有着联系。”
接下来的几天，大家开始为棉花田的检测任务做准备。羽辰和俊辉忙着校准纤维长度分析仪、断裂强度测试仪，确保检测数据的准确性；雅萱和洛依则整理土壤采样工具，查阅棉花生长所需的土壤养分标准，还特意从网上找了新疆棉花种植的资料，了解棉花生长的特性。
蒋主任也没闲着，他联系了公司棉花田的负责人，详细询问了棉花的种植品种、生长阶段，还了解到当地近期的降水情况，为制定采样计划做准备。“棉花对水分特别敏感，近期降水多的话，土壤湿度会影响纤维品质，咱们采样时要多关注不同地块的湿度差异。” 蒋主任在采样计划上认真标注着，“还有，棉花田的灌溉水来自附近的小河，咱们还要检测河水的水质，看看有没有污染物，会不会影响棉花生长。”