“谢谢梅姨！”潘二郎也不客气，自己去灶台边舀了碗浓香的豆浆，靠着门框，一边喝一边看着梅梅在蒸汽缭绕中忙碌的身影。她动作轻柔地将米浆倒入模具，手指灵巧地抹平，侧脸在氤氲的水汽中显得格外柔美。潘二郎看着看着，嘴角就不自觉地扬得更高。
就在这时，铺子外传来一阵轻微的骚动和马蹄声。几个穿着皮质劲装、腰挎弯刀、风尘仆仆的汉子勒马停在街对面，目光锐利地扫视着四周，最后落在了“周记”年糕铺的招牌上。为首一人，面容带着久经风霜的粗糙，眼神却异常精明，翻身下马，大步走了过来。
“掌柜的，打听个事儿。”那汉子声音沙哑，带着明显的北地口音，“听说这白水城左近，有猎户见过通体雪白、角似琉璃的异鹿？”
梅姨愣了一下，摇摇头：“这位客官，老婆子只管做年糕，山里的稀罕物事，可说不准。白水山倒是挺深，老猎户或许知道…”
那汉子目光在铺子里扫过，看到潘二郎结实的身板和手边那柄厚背砍刀，眼神微动：“这位小哥，瞧你是把好手，可曾见过？”
潘二郎放下豆浆碗，摇摇头：“白水山我常去，獐子麂子见过不少，白鹿琉璃角？从未见过。怕是客官听岔了，或是更北边雪国地界才有的东西？”
汉子盯着他看了片刻，似乎判断他所言真假，最终抱了抱拳：“叨扰了。”转身便带着人上马离去，马蹄声很快消失在街道尽头。
“怪人…”梅梅小声嘀咕了一句，继续低头忙活。
潘二郎却微微皱了下眉。那些人的装束、口音、还有问的东西，都不像是寻常行商或旅人，倒像是…四府军中出来办秘密差事的。他偶尔进城防武馆帮工，见过些世面。白色异鹿？他甩甩头，没再多想，这世道，少管闲事为妙。
午后，潘二郎背着弓箭，拎着几副新硝好的皮子准备去集市。路过周记铺子时，梅梅悄悄塞给他一个还烫手的油纸包，低声道：“刚出锅的，豆沙馅儿，小心烫。”
潘二郎接过，指尖碰到她微凉的手指，两人脸都红了一下。他揣好年糕，心里甜丝丝的，大步朝集市走去。阳光洒在白水河上，碎金万点，小城安宁得仿佛时光都停下了脚步。
他并不知道，那队询问异鹿的神秘人马，并未真正离开。他们绕到城外山岗，远远眺望着这座平静的小城，为首之人取出一个罗盘状的器物，其上一根指针正微微颤动着，指向城中的某个方向。
“气息微弱，时断时续…但应在此处无疑。”首领低声自语，眼中闪过一丝灼热，“贤王血脉…竟真的尚有遗存…三百年了…终于…”
风从山岗吹过，带来远处白水城模糊的炊烟与人声，也带来了山雨欲来的气息。