此刻，皇宫巍峨的朱漆宫门前。
两辆同样彰显亲王威仪的八宝香车，几乎同时抵达。
车帘掀开，齐王李元基与睿王李元苁相继步下马车，二人目光在半空中短暂交汇，如同毒蛇吐信，瞬间又各自错开，脸上堆起虚伪至极的笑意，心中却是翻腾着截然不同的算计与杀机。
“元基兄，别来无恙啊？”李元苁率先开口，声音带着一丝刻意的热络，眼底深处却一片杀机冰寒。
“托贤弟的福，尚好。”李元基皮笑肉不笑地拱了拱手，锐利的目光扫过宫门内，“倒是元苁兄，气色更胜往昔，想必近日谋划深远，胸有成竹了？”
两人谁也没有率先踏入宫门的意思，如同两尊门神，杵在宫门外，目光灼灼地盯着通往皇城的主道尽头。
他们在等，等那个今日必杀的目标，淮南王！
然而，他们做梦也想不到，他们苦心等待的猎物，早已悄无声息地越过了这森严的宫墙，进入了皇宫！
万寿殿内。
觥筹交错前的低语，交织成一片嗡嗡的杂音。
周芮并未乘坐那辆显赫的淮南王车驾，而是直接御空而来，如一片轻羽般无声无息地落入了皇宫深处。
他想亲耳听听，在这权力中心的核心，那些道貌岸然的官员们，私下里是如何议论他这位“无法无天”的新晋藩王。
他刻意收敛了所有气息，换上了一身低调的月白锦袍，步履从容地踏入万寿殿，那张过分年轻俊朗的面孔，在这满殿老成持重的面孔中显得格格不入。
一名负责引导的太监，名叫孙宇，他正忙着招呼几位二品大员，眼角余光瞥见周芮施施然走进来。
见他衣着虽好却无显赫徽记，面容陌生又年轻，孙宇只当周芮是哪个新晋的芝麻小官，或是哪位勋贵家带来长见识的子侄。
“你！”小孙太监下巴微抬，带着一丝不耐，随手一指殿内最靠近殿门、光线也最黯淡的一排席位，“新来的吧？这么不懂规矩！那是你能随便晃悠的地儿吗？去去去，坐那边去！今日大宴，莫要冲撞了贵人！”
他所指的，正是六品以下官员的末席。