高德胜心头一紧，小心翼翼地斟酌着用词：“回陛下，浣衣局一切如常。只是……只是听闻今岁寒冬酷烈，局中……病倒了不少人。”他不敢说得太多，更不敢提及那个特定的名字。
萧御握着奏章的手指微微收紧，指节泛白。
一切如常？酷寒冬日，浣衣局那等地方，冰水刺骨，劳作繁重，她那般单薄的身子，旧疾未愈……如何能“一切如常”？
一股冰冷的寒意，夹杂着更深的悔意，从心底升起，几乎要将他淹没。
他不能再欺骗自己了。
“影。”他对着空无一人的书房角落，声音低沉而坚定，带着一种不容置疑的决断。
一道模糊的黑影如同鬼魅，悄无声息地出现在御案前，单膝跪地，全身笼罩在暗色中，气息近乎虚无。
萧御的目光锐利如鹰，紧紧锁定着地上的黑影，一字一句，清晰地下令：
“朕要你，动用一切力量，绕过所有明面上的渠道，重新密查两件事。”
他的声音在寂静的书房中回荡，带着帝王的威压与一丝不易察觉的急切。
“第一，永和元年，虞谦一案的所有卷宗、人证、物证，给朕从头到尾，细细地筛一遍！任何蛛丝马迹，任何可能存在的不合常理之处，都给朕挖出来！”
“第二，”他深吸一口气，仿佛说出这个名字都需要极大的力气，“落鹰峡军机泄露案。那封所谓的‘密信’，朕要知道它的真正来源！模仿笔迹之人是谁？传递信件的‘内侍’和‘行商’现在何处？背后指使之人，究竟是谁！朕要确凿的证据，不要任何推测和可能！”
“记住，”萧御站起身，走到黑影面前，居高临下地注视着他，眼神冰冷而慑人，“此事，绝密！若有半分泄露，朕唯你是问！”
“是。属下领命。”黑影毫无波澜地应道，声音干涩沙哑，如同金石摩擦。
他甚至没有询问为何要重新调查这些“已有定论”的旧案，只是忠实地接受命令。
黑影如来时一般，悄无声息地消散在阴影中，仿佛从未出现过。
御书房内，再次只剩下萧御一人，以及那更加沉重的寂静。
他缓缓坐回龙椅，抬手用力按压着刺痛的太阳穴。
胸腔里仿佛堵着一块巨石，闷得他喘不过气。
他知道，这道命令一旦发出，便再无回头路。
要么，证实他的猜忌是对的，他依旧是可以冷硬心肠的帝王；要么……
他不敢去想那个“要么”。
若结果证明，他真的错怪了她，冤枉了她，那他这数月来的愤怒、她的苦难，甚至可能……可能更糟的后果，又该由谁来承担？
帝王疑云，并非疑他人，而是疑己。
这疑云，沉重如山，压得他几乎直不起腰。
而答案，无论是什么，都注定是一杯难以吞咽的苦酒。
他望向窗外依旧惨淡的天光，第一次觉得，这象征着至高权力的御书房，竟是如此的冰冷和空旷。