阮遥终于抬起眼皮，看了阮涣一眼。那眼神平静无波，却仿佛能穿透一切伪装，直抵人心最深处的算计。阮涣被他看得心头一跳，后面的话竟有些说不下去。
“你有心了。”阮遥收回目光，语气依旧平淡，“做好你自己的学问，约束好你院里的人，便是对你大哥最大的协助。朝堂之事，水深浪急，未到其时，不必过早涉足。”
这话如同冰水，浇得阮涣透心凉。父亲这是在敲打他，让他安分守己，不要妄图插手阮郁的事务，更不要有不切实际的幻想。
“是……儿子谨记父亲教诲。”阮涣低下头，掩去眼底的不甘与失落。
“下去吧。”阮遥挥了挥手，重新拿起一份公文，不再看他。
阮涣躬身退出书房，直到走出很远，才敢缓缓吐出一口浊气，后背竟已惊出一层薄汗。父亲那双看似平静的眼睛，实在太可怕了，仿佛什么都瞒不过他。
书房内，阮遥放下公文，指尖无意识地在案上敲击着。
阮涣那点心思，在他这千年狐狸面前，如同透明一般。急于表现，试图抓住阮郁不在的空隙凸显自己，甚至隐隐希望阮郁在钱塘出些纰漏……这些手段，在他看来，稚嫩得可笑。
嫡庶之别，长幼有序，在他心中自有定论。阮郁是他倾力培养的继承人，心性、能力、手段，皆属上乘，虽年轻气盛，偶有锋芒，但大局无亏。钱塘之行，看似带着两个麻烦，实则是他对阮郁的又一次磨砺。若连这点内宅风波都处理不好，将来如何执掌偌大的阮家，应对朝堂的风云变幻？
至于阮涣……有些小聪明，却失之沉潜，心胸亦不够开阔，难当大任。其生母吴姨娘的那点算计，他更是洞若观火，只是懒得点破，维持着府内表面的平衡罢了。还有那个性子怯懦的二子阮泓，更是从未入过他的眼。
他的目光，早已越过这府邸的高墙，投向了东南的钱塘，投向了那盘关乎家族未来、牵扯朝堂格局的棋局。
郁儿，莫要让为父失望。
他重新提起朱笔，在关于东南粮赋的奏章上，落下了一个苍劲有力的“准”字。