谢屹擦拭的动作顿了顿，剑身在灯光下反射出寒芒。“父亲自有决断。”他声音低沉，听不出情绪。
“可是……”谢阿蛮还想说什么，却被谢屹打断。
“阿蛮，”他抬起头，目光严肃地看着她，“此事非你我能议论，更不可在外人面前提及，尤其是林表妹面前，明白吗？”
谢阿蛮看着兄长严厉的眼神，悻悻地闭上了嘴，但心里对那个同父异母的姐姐更是厌恶了几分。
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林婉儿的房间内，烛火通明。她并未早早安歇，而是坐在镜前，由侍女细细地为她梳理长发。镜中的女子容颜姣好，眉宇间却笼着一层轻愁。
“小姐，可是在担心回京后的事情？”贴身侍女小心翼翼地问道。
林婉儿轻轻叹了口气：“姨母的心思，我自是知晓。只是表哥他……”她想起阮郁那总是温和却疏离的态度，心中便是一阵没底。尤其是钱塘之行后，她隐约觉得，表哥似乎有哪里不一样了，虽然具体说不上来，但那是一种让她感到不安的微妙变化。
“小姐放心，夫人定是站在您这边的。您与表公子青梅竹马，又是亲上加亲，谁能越过您去？”侍女安慰道。
林婉儿点了点头，但心中的隐忧并未散去。她必须尽快回京，在姨母身边，才能更好地把握局面。
阮涣的房间就在阮郁隔壁，要简陋许多。他听着外面兄长沉稳的脚步声远去，才轻轻拉开房门，四下张望了一下，快步走向驿丞的值守处，脸上堆起惯有的、略带讨好的笑容，塞过去一小块碎银。
“有劳驿丞，不知我兄长……阮大人他晚膳用得可还顺口？是否需要再备些夜宵？”他压低声音询问，眼神里带着小心翼翼的打探。他得知道兄长的情绪如何，回京后母亲吴姨娘问起，他才能有话可说。这一路上，他都在仔细观察阮郁的神色，试图从中窥探漕运案的蛛丝马迹以及兄长对自己的态度，可惜阮郁始终深沉如水，让他无从下手。此刻也只能从这些细微末节处着手，希望能揣摩出一二。
夜色渐深，驿亭重归寂静。只有风声呜咽，吹动着每个人的心绪，向着北方那座熟悉的城池而去。