（阮郁视角）
离开西泠小院，走在青石板铺就的巷弄里，午后的阳光将身影拉得斜长。玄墨无声地跟在身后三步之遥。
方才苏小小坐在屋脊上的模样，犹在眼前。那不是他预想中的任何一种姿态——不是惊慌，不是羞怯，也不是刻意营造的清高。她只是那样抱着膝盖坐着，微微仰头望着远处，风吹起她额前的碎发和素色的衣裙，竟有一种……浑然天成的疏旷与自在。
像一只偶然栖落檐角、梳理羽毛的鹤，误入了人间院落。
这与他所知的、所调查的那个沉静温婉、才情内蕴的苏小小，似乎又多了一层难以捉摸的色彩。她会因为街角服散之人的癫狂而暗中排查，会因为他的赠礼而冷静划清界限，也会因为无聊而突发奇想，爬上自家屋顶。
每一次，都在他以为已渐渐勾勒出她清晰轮廓时，又添上一笔意外的晕染。
“登高望远……”他低声重复了一遍自己当时的调侃，唇角不由泛起一丝真实的弧度。这女子，总能在他以为棋局尽在掌握时，走出一步意料之外的闲棋。
玄墨适时上前半步，低声禀报：“公子，漕运案那边，陈望致仕后的产业往来，已有些眉目，与京中几位官员似有隐秘关联。另外，林尚书府上近日有客自北边来，似是……镇北将军府的人。”
阮郁“嗯”了一声，目光依旧望着前方巷口流动的光影，心思却飞速转动。漕运案的线头越扯越深，牵涉渐广。北边谢家也派人入京了？是寻常走动，还是与边境军务、抑或是……与谢屹那点心思有关？
这些错综复杂的权谋网络，本是他习以为常的战场。可此刻，脑海中却莫名闪过苏小小坐在屋顶，眺望西湖时那片刻的、毫无防备的宁静侧影。
那方小小的院落，那架简陋的竹梯，那片被屋檐框住的四角天空，与她此刻身处的、自己正在布局的这盘棋，是何等的格格不入。
他邀她明日游湖，借口是品茗赏残荷，实则……是想在更开阔、也更私密一些的空间里，进一步观察她。抛出那家书肆的诱饵，亦是精准地投其所好。他习惯于计算，习惯于将人心、喜好都化作可用的棋子。
她答应了。
这在他的预料之中。毕竟，他给出的理由足够风雅，也足够有吸引力。
可为何，心头并无多少布局得逞的愉悦，反而有一丝极淡的……索然？
是因为她答应得太过平静？仿佛只是接受了一个寻常友人的邀请，而非他阮郁精心铺垫后的结果。还是因为，她方才从屋顶下来时，那双清凌凌的眸子里，除了疏离，还有一种他看不太分明的……了然与疲惫？
她是否早已看穿他这些手段？只是无力抗拒，或者……懒得费神抗拒？
这个念头让阮郁微微蹙起了眉。