陈老先生并未推辞，接过信，就着窗外透进来的天光，细细看了一遍。他看得极慢，眉头微微蹙起，良久，方将信递还给我。
“阮相之子……”他沉吟片刻，目光锐利地看向我，“小小，你如何看这封信？”
我沉默了一会儿，整理着思绪，缓缓道：“阮公子措辞客气，多是寻常问候。只是……最后提及王氏，似乎意有所指。学生愚钝，一时难以参透其深意。”
陈老先生轻轻咳了两声，方道：“阮郁此人，年纪虽轻，心思却深。他这封信，明为问候，实则……是在划界，亦是在观望。”
“划界？观望？”我有些不解。
“他提及旧事，是告诉你，他记得；他问候近况，是维持着君子之交的体面；但他特意点出王氏门风，言及交友知心……”陈老先生顿了顿，语气带着一丝洞察世事的清明，“这是在告诉你，他已知晓王珩之事，但他并不在意，甚至隐有劝你谨慎择友之意。他将自己置于一个超然的、‘友人’的位置上，既全了礼数，也撇清了他可能存在的、任何超出寻常的关注。此乃‘划界’。”
我心中微凛，仔细品味，似乎确实如此。阮郁以一种极其高明的方式，将他与我的关系，定义在了一个安全而疏离的距离。
“那‘观望’又是何意？”
“他在看。”陈老先生的目光仿佛能穿透墙壁，看到遥远的京城，“看你会如何回应，看你会如何与王氏往来，看你这枚偶然落入他眼中的棋子，后续会走向何方。对他而言，这或许只是一步闲棋，一次无关紧要的观察。”
我握着那微凉的信纸，心中那点因收到来信而起的波澜，渐渐平息下去，取而代之的是一种冰冷的清醒。陈老先生的分析，如同醍醐灌顶，让我看清了这封温和信件底下，那属于阮郁的、冷静到近乎冷酷的算计。
“多谢先生点拨。”我起身，郑重行礼。
陈老先生摆了摆手，又咳嗽了几声，才缓过气来：“不必谢我。你是个聪慧的孩子，只是年纪尚轻，于人心鬼蜮见识尚浅。记住，无论阮郁，还是王珩，他们所处的世界，与西泠桥畔，终究不同。守住本心，方能不乱。”
“学生谨记先生教诲。”
我将那封信仔细折好，收回信封中。指尖触及纸张，再无半分涟漪。或许阮郁写下此信时，确有一丝源于旧识的、微薄的善意。但更多的，是身处高位者习惯性的布局与衡量。
窗外，雨不知何时停了，云层缝隙里透出些许微光。我将信放入书匣深处，与那方“石韫玉而山辉”的歙石放在一处。
然后，我重新坐回书案前，铺开纸张，开始斟酌回信的措辞。既不能失礼，也不能显得过于热络，更要不着痕迹地回应他那关于“王氏”的暗示。
陈老先生继续讲解着《蒹葭》，苍老的声音在雨后的清新空气里回荡：“……溯游从之，宛在水中央。”
求索之路，道阻且长。而我的路，从来只在自己脚下，不在任何人的观望与衡量之中。