斑的目光变得极其锐利，仿佛已经看到了那个画面。
“——断的不是敌人的喉咙，而是你自己的指甲盖，甚至会反折过来，扎进你自己的肉里。”
他甚至还极其轻微地比划了一个指甲反折、流血的动作，语气依旧没什么起伏，却让听的人瞬间能感受到那种钻心的疼痛和实战中的致命失误。
“那样，很麻烦，也会死得很快。”
这突如其来的、从家族大义到个人细节的转换，这冰冷彻骨又无比现实的“关怀”，像是一盆混合着冰碴的冷水，
瞬间浇灭了初纯心中因反抗而燃起的火焰，也让她更加深刻地体会到——在兄长们眼中，她首先是一件需要保持“最佳状态”的武器，其次才是他们的妹妹。
活下去，为家族活下去，并且要以最有效率的方式活下去。甚至她的身体细节，都需要为这个目标服务。
斑说完，不再看她，目光转向了泉奈，显然还有族务要处理。
但他刚才那番话，
既安抚（？）了初纯，
又重申了任务的重要性，还用一种极其宇智波的方式“关心”了她，无声地化解了刚才僵持的局面。
只留下初纯站在原地，看着自己那确实该修剪的指甲，心情复杂到了极点。
书房内
烛火噼啪一声轻响
打破了短暂的沉寂。
宇智波初纯紧闭着眼睛，胸口剧烈地起伏了一下，仿佛在进行着最后的思想斗争。那关于血之池一族的惨痛历史、关于寒冬中嗷嗷待哺的族中幼儿、关于斑那句冰冷而现实的“关怀”……所有的一切都在她脑中激烈碰撞。
最终，她深深地、缓缓地吐出了一口郁结在胸口的浊气，肩膀也随之松弛下来，带着一种认命般的沉重，低下了头。
“兄长大人，”她的声音有些沙哑，却不再带有之前的尖锐和嘲讽，只剩下一种疲惫后的平静，“……我接受这个任务。”
这句话说出口，仿佛抽走了她所有的力气，但也代表着她最终向现实和家族责任妥协。
然而，就在宇智波斑和泉奈都以为她已经彻底屈服，准备下达具体指令时——
初纯猛地抬起了头！
她睁开了双眼，那双不平衡的写轮眼中，此刻燃烧的不再是愤怒或叛逆，而是一种极其清醒、极其坚决的光芒！她直视着两位兄长，尤其是看向拥有最终决定权的宇智波斑，一字一顿，清晰无比地提出了她唯一的、也是最重要的条件：
“但是，我有一个要求！一个必须答应的要求！”
她的目光灼灼，没有丝毫退让的余地。
“无论这个任务需要多久——一年，两年，还是更久……”
“无论我以何种方式完成……哪怕双手沾满污泥，哪怕需要扮演最不堪的角色……”
她的声音坚定，带着一种破釜沉舟般的决绝：
“只要我成功了，只要我还活着……”
“宇智波家族，必须永远有我回来的位置！必须有我宇智波初纯的一席之地！”
“我不是一件可以随意使用然后丢弃的工具！我为家族付出，家族也必须承诺我的归宿！”
这个要求，直指核心！她看透了联姻任务背后那“用后即弃”的风险，
也深知自己一旦离开族地，很可能就会逐渐被边缘化，甚至最终被家族遗忘或牺牲。她不是在祈求怜悯，而是在争取一个平等的、有保障的“未来”！
她用自己即将付出的牺牲，为自己换取一个无论如何都能返回、都能被家族再次接纳的“保证书”！
这是一个少女，在踏入黑暗前途之前，为自己争取的最后一点光明和底线。
宇智波斑深邃的目光凝视着初纯，看着她眼中那不容置疑的坚决。一旁的宇智波泉奈也微微眯起了眼睛，
似乎在重新评估这个一再出乎他意料的妹妹。
沉默了片刻。
最终，宇智波斑缓缓开口，声音依旧低沉，却带着一种应允的重量：
“……可以。”
“宇智波家，永远会有你的一席之地。”
“这是我对你的承诺。”
得到了斑的承诺，初纯紧绷的身体终于彻底放松下来。她再次低下头，轻声道：
“多谢兄长。我会完成任务。”
说完，她不再停留，转身离开了书房，前去准备她那充满未知与危险的“替嫁”任务。至少，她为自己守住了一条回家的路。
雷之国
大名府邸深处
一处僻静却压抑的别院。
宇智波初纯被秘密送达后，并未见到那位需要她顶替的公主本人，甚至连公主的居所都未能靠近。
接待她的，只有一位眼神锐利如鹰、面容刻板、穿着深色吴服的老妇人。
老妇人上下打量着初纯，那目光仿佛能剥开皮肉，直透灵魂，带着久居上位者特有的威严和不容置疑的压迫感。
她没有任何寒暄，只是用干涩冰冷的声音说道：“跟老身来。”
初纯沉默地跟上，穿过几重寂静的回廊，来到一处几乎与世隔绝的院落。
进入一间空旷的和室，老妇人转过身，那双毫无温度的眼睛死死盯住初纯，每一个字都像是从冰窖里捞出来的：
“你只有一个月的时间。”
“管好你的嘴，眼睛，耳朵。在这里看到的、听到的一切，若敢向外透露半个字——”老妇人的声音陡然变得阴森恐怖，
“你的命，你背后家族的命，都会死得无声无息，连块埋尸的地方都不会有！”
赤裸裸的死亡威胁，如同冰冷的枷锁，瞬间套在了初纯的脖子上。
接下来的一整天，地狱般的“学习”开始了。
每一个动作，每一个眼神，甚至呼吸的频率，都被要求符合“公主”的仪态。
“走路要轻！像羽毛落地！头顶的水碗一滴都不许洒！”老嬷嬷厉声呵斥。
初纯的头顶着盛满清水的瓷碗，小心翼翼地挪动脚步，仅仅是保持平衡就已经耗尽心神，更别提还要走出所谓的“风姿”。
汗水顺着她的鬓角滑落，脖颈和腰部因为长时间的僵硬而酸痛欲裂。
“低头！行礼不是让你弯腰驼背！要像垂柳，柔而不弱！手腕的弧度！指尖的角度！都要恰到好处！”竹鞭毫不留情地抽打在初纯未能达标的手腕或背脊上，发出清脆而疼痛的响声。
她必须咬着筷子练习微笑的弧度，直到脸颊肌肉僵硬抽搐。
“说话！声音要轻、要柔、要缓！带着不容亵渎的尊贵，又不能显得傲慢！重新来！”
每一个细节都被无限放大，每一个错误都会立刻招来严厉的惩罚和呵斥。
那老嬷嬷的眼睛毒辣得很，任何一点不符合要求的地方都逃不过她的审视。
宇智波初纯咬紧牙关，默默承受着这一切。身体的疲惫和疼痛还在其次，那种精神上的极度压抑和被完全否定、必须彻底重塑的窒息感，更让她感到煎熬。
她身为宇智波的骄傲和忍者的习惯，在这里被完全打碎，然后强行塞进一个名为“公主”的模子里重塑。
她流着汗，忍着痛，一遍又一遍地重复着那些枯燥、繁琐、毫无意义的礼仪动作，腰酸背痛，双腿打颤，却不敢有丝毫松懈。
直到深夜，老嬷嬷才终于冷冷地丢下一句：“今日到此为止。”
初纯几乎虚脱，却还得按照刚学的、极其别扭的姿势行礼告退。
回到分配给她的、冰冷简陋的小房间，她直接瘫倒在铺盖上，连一根手指都不想动。身体无处不在叫嚣着疼痛和疲惫，但更深的是一种难以言喻的屈辱和孤立无援感。
这才只是第一天。后面还有整整一个月。
雷之国大名府邸
幽闭的别院，晨光未透，寒意侵骨。
第三日，天色未亮，宇智波初纯感觉自己仿佛刚合眼不到三个时辰，身上单薄的被子便被一股大力猛地掀开！刺骨的冷空气瞬间包裹住她疲惫不堪的身体。
“起来！”老嬷嬷冰冷刻板的声音如同催命符，没有任何缓和的余地。
初纯的心脏猛地一缩，几乎是条件反射般从铺盖上弹起，所有的睡意瞬间被驱散得无影无踪。她以最快的速度将铺盖收拾整齐，垂首恭敬地站到老妇人面前，仿佛一具被无形丝线操控的木偶。
老妇人那双鹰隼般的眼睛扫过她，没有任何情绪波动，只是用干巴巴的声音宣布了今日更为苛刻的任务：
“从今日起，你要开始最少修习十三道公主应有的技艺工具。茶道、插花、琴、棋、书、画、香道、歌道……”
她报出一连串风雅却繁琐的名目，“每一项，都必须达到精度要求，不得有丝毫怠慢和差错。”
宇智波初纯抬起脸，面容平静无波，仿佛已经彻底接受了这一切的安排。她听着那些需要学习的项目，内心却是一片冰冷的讥讽。
（茶道、插花、琴棋书画……十三道？）
（学习这些，不过是为了将来能更好地作为一件精美的装饰品，去取悦那个掌权的男人，助他谈笑风生，彰显他的品味和地位罢了。）
她看得很清楚。这些风花雪月的技艺，或许能换来短暂的宠爱，却——
（……却在人心险恶、阴谋算计这一方面，没有受到任何真正的教育。）
（就像那个血之池一族的女孩，固然可能受过良好的教育，得到过大名的宠爱，精通琴棋书画……但那些东西，在她被污蔑、被陷害的时候，能帮她分辨毒药吗？能帮她抓住真凶吗？能帮她在这吃人的后院里活下来吗？）
（不能！）
（这些华而不实的东西，根本助不了女人在这看似华丽、实则血腥的牢笼里活下去！）
然而，所有这些冰冷清醒的认知，都被她完美地隐藏了起来。
她抬起头，脸上绽放出一个极其符合公主仪态的、温顺柔美、带着些许羞涩和坚定的微笑，宛如一朵清晨初绽、洁白无瑕的山茶花，语气恭敬而顺从：
“是，老嬷嬷。姫女明白了。”她甚至微微屈膝，行了一个刚学会的、略显生涩却已初具形态的礼，“姫女一定会努力修习，争取早日达到要求，绝不辜负……期望。”
她的表演无懈可击，眼神清澈，姿态卑微，任谁看了都会觉得这是一个努力想要适应新身份、乖巧听话的“替代品”。
然而，在她低垂的眼眸最深处，
却是一片冰冷的漩涡和逐渐苏醒的狩猎本能。
（呵……）
（学习这些无聊的东西又如何？）
（这并不影响她——从宇智波一族那个被泉奈严密监控、压抑本性的囚笼里脱离出来，如今到了这个看似更华丽实则规则不同的“自由”之地。）
（宇智波一族赋予她的，从来不只是写轮眼和忍术，更是深植于血脉中的、在绝境中求生的狡诈与狠厉！）
老嬷嬷想塑造一个温顺完美的傀儡公主。
但她宇智波初纯，偏偏要在这具被迫披上的温顺皮囊之下，磨砺出更锋利的爪牙。
白山茶花般纯洁无辜的面孔，蛇蝎般隐忍蛰伏的心肠。
她开始意识到，这场替嫁任务，或许并非完全是死路。
它也可能是一个泥潭，一个漩涡，但同时……也可能是一个让她学会另一种生存方式、甚至反向利用规则的……新战场。
老嬷嬷看着她“乖巧”的模样，似乎满意了些许，冷哼一声：“最好如此。跟上。”
新一轮的、更为严苛和枯燥的训练开始了。但这一次，初纯的心态已然悄然改变。她不再仅仅是被动承受，而是开始以一种冰冷的、审视的目光，观察、学习、记忆这一切，包括教授她的老嬷嬷的每一个眼神、每一个习惯、每一个可能存在的弱点。
她正在将这里，
变成她的下一个“训练场”，只是训练的内容，从忍术体术，变成了更深沉的、关于人心和权力的博弈。