“全部出动？”陈五愕然，“那将来咱们...”
“既然要合作，总得拿出诚意来，苏家在天启权势滔天，这些年积攒的底蕴可不是一点半点。”陈清瑶铺开宣纸，唇角微扬。
“林家一家，可是扛不住的天启皇室那么多高手的，就算有个秦羽也是一样，而且父亲和兄长想争，那咱们和苏家早晚都有一战，只是一个时间问题罢了。这个时候，很多事大家都没放在明面上来，自然是能杀一个是一个。”
阳光透过窗棂，将她的侧影镀上一层金边。陈五还想说点什么，她却直接打断。
“五叔，我知道你想说什么。你想让皇室和林家斗，陈家从中牟利，若是往常，这条路是可行的，但是现在，绝对不行。这个时候不做出一个选择，将来陈家怕是连选择的机会都不会有，你别忘了，先生可还没死。
陈家现在不表态，你觉得先生有没有那个能力把陈家踢出棋局？你要知道，南诏洪州的孙家就是前车之鉴，天启还是先生的大本营，再加上那两位到如今都不曾现身，先生虽说世子没有入门，但是这话，你若真信了，那就是傻子。这个时候，陈家不能做蠢事。”
“明白了，若是属下离开，那小姐的安全。”
陈清瑶摆了摆手：“无妨的，现在的大乾很安全，比任何地方都安全，更何况不是还有七叔在嘛？”
秋风穿堂而过，吹动案头信纸簌簌作响。
北凉，寒霜城。
寒霜城的秋日来得格外早。皇宫飞檐上已覆薄霜，枯黄的藤蔓缠绕着汉白玉栏杆，在秋风中瑟瑟作响。议事殿内，北凉皇帝段天涯负手立于窗前，望着庭院中凋零的海棠，手中攥着的国书几乎被捏碎。
“好一个大乾...好一个突发恶疾！”他猛地转身，将国书掷于地上。纸张擦过鎏金香炉，带起一丝残香。
三皇子段开炎跪在冰冷的地砖上，玄色蟒袍被透过窗棂的秋阳割裂出明暗交错的光影：“父皇息怒。此事...儿臣确实不知。”
“不知？”段天涯冷笑，靴底碾过地上的国书，“这香只有南诏才有，你当真不知？”
殿内熏香袅袅，却掩不住陡然升起的杀气。段开炎抬头直视皇帝，目光沉静：“儿臣确实不知，如今儿臣还与那李成安有些商业上的往来，着实没有那个必要与南诏勾结，在这个时候去增添祸端。”
秋风卷入殿内，吹动重重帷幔。段天涯忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出暗红血丝。
段开炎瞳孔微缩：“父皇...”
“朕还没死！”段天涯拭去血迹，眼神锐利如刀，“这件事李玄没有放在明面，已经是给了朕极大的面子，不想在这个时候再开战事，若是不把这件事查清楚，朕的颜面何在？朕的女儿，就死的这么不明不白？”
殿外忽然传来兵器碰撞之声。禁军统领匆匆入内禀报：“陛下，在二公主旧邸发现此物——”
呈上的锦盒中，静静躺着半枚蟠龙玉佩。正是段开炎平日随身佩戴之物。
段开炎脸色骤变：“父皇...这是陷害！”
“陷害？”段天涯拾起玉佩，指尖摩挲着上面的裂痕，“现在证据确凿，你还想狡辩？”