慕容厉退兵后的东海郡，并未立刻恢复往日的平静。外部压力暂缓，内部的些许杂音与潜藏的隐患，便如同水落石出般显现出来。高啸麾下的内卫，在持续的清剿与排查中，陆续抓获了几名与北燕暗通款曲、传递情报的细作，更令人心惊的是，从某些缴获的密信和拷问出的线索中，隐隐指向了郡内个别颇有声望的地方乡绅，甚至牵扯到一两名级别不低的郡府属吏。
消息在小范围内传开，顿时引发了一阵暗流般的恐慌。尤其是那些曾对陆昶新政抱有疑虑，或是在慕容厉大军压境时有过摇摆的士绅，更是人心惶惶，唯恐被牵连清算。郡府内部，也弥漫着一种肃杀的气氛，谢玄、高啸等人主张严查到底，以儆效尤，彻底清除这些不稳定因素。
然而，陆昶在仔细审阅了所有证据和报告后，却做出了一个出乎所有人意料的决定。
这一日，他传令郡府所有官吏、军中校尉以上将领、以及郯城及周边有头有脸的士绅代表，齐集于郯城外，濒临沐河的一处开阔河滩之上。众人接到命令时皆不明所以，私下议论纷纷，不知这位年轻的使君意欲何为，尤其是那些心中本就有鬼之人，更是惴惴不安。
河滩之上，初夏的风带着水汽拂面。陆昶一身朴素的青衫，立于临时搭建的木台之上，身后是肃立的谢玄、高啸等核心人员。台下，黑压压地站满了被召集而来的人群，目光复杂地聚焦于他身前那堆码放整齐的箱箧之上——里面装着的，正是内卫查获的与北燕往来的一些密信副本，以及涉及相关人员嫌疑的卷宗。
气氛凝重得仿佛能滴出水来。
陆昶目光平静地扫过台下众人，将台下那些或紧张、或惶恐、或好奇、或坚定的神色尽收眼底。他没有立刻说话，而是缓缓走到那堆箱箧前，随手拿起最上面的一卷帛书，展开，目光在上面停留片刻。
所有人的心都提到了嗓子眼。
然而，下一刻，陆昶却做出了一个让所有人目瞪口呆的举动。他拿着那卷帛书，缓步走到旁边早已准备好的一处巨大铜盆前，盆内已盛满了油脂。他随手将帛书丢入盆中，又拿起几卷，看也不看，一并投入。
“府君！”台下有人忍不住低呼。
陆昶恍若未闻，他转过身，面向众人，声音清朗，却带着一种不容置疑的威严，盖过了沐河的潺潺之声：
“今日召诸位前来，只为一事。”
他指着那开始被点燃、腾起火焰和浓烟的铜盆，火光映照着他平静无波的脸庞：