翌日，天朗气清，正是深秋难得的好天气。
一行车马在数十名精锐护卫下，出了郯城，缓缓行驶在通往郊外的官道上。陆昶与谢玄骑马在前引路，王璎与谢道韫则各自乘坐马车，透过车窗，好奇地打量着这片与建康截然不同的天地。
官道平整而宽阔，可容两辆马车并行，显然经过精心修葺。道旁是新挖掘的沟渠，渠水清澈，映着湛蓝的天空。远处，收割后的田野袒露着赭色的胸膛，有农人正驱赶着耕牛进行秋翻，泥土的芬芳随风飘来，带着一股踏实而丰饶的气息。
“停车。”谢道韫清越的声音自马车内传出。
车队应声而停。谢道韫在王璎略带疑惑的目光中，由侍女扶着下了马车。她站在官道旁，目光并未投向远山近水，而是落在道边一片刚刚翻耕过的田地上。那里的泥土格外湿润、松软，呈现出一种肥沃的深褐色。
“此田……似与别处不同。”她轻声说道，目光征询地看向已下马走近的陆昶。
陆昶眼中闪过一丝讶异，随即化为赞赏。谢道韫的观察力，确实远超常人。他走到她身侧，解释道：“谢姑娘好眼力。此乃试行‘代田法’与‘区田法’的田地。深挖沟垄，轮换休耕，可保地力不衰；精耕细作，集中肥水，则能提高单产。今岁试种，亩产比寻常田地高出近三成。”
“竟能高出三成？”王璎此时也跳下马车，凑了过来。她虽对农事不甚了了，但“增产三成”这个概念还是听得懂的，脸上满是惊奇。她蹲下身，毫不介意裙摆沾上泥土，用手指戳了戳那松软的土壤，“就只是……挖挖沟，换着种？”
陆昶看着她孩子气的动作，不禁莞尔：“农事看似粗浅，实则内藏乾坤。如何挖沟，何时休耕，肥料几何，皆有法度。譬如用兵，排兵布阵，粮草调度，差之毫厘，谬以千里。”
谢玄在一旁点头补充：“正是。陆兄还让人编纂了《新农书》，将此法绘图详解，分发各乡，由老农教导青壮。如今郡中已有三成田地开始效仿此法。”
谢道韫静静地听着，目光从田地移向远处那些正在劳作的、面色红润的农人，又看向更远处隐约可见的、正在兴修的水利工事。她仿佛看到了一条条无形的脉络，将土地、农人、技术与郡守府的政令紧密相连，构成一个充满活力的整体。她轻声吟道：“‘舜发于畎亩之中’，使君此举，不仅是增产粮食，更是将先王重农之道，落于细微实处。民心稳，则邦本固。”
她的话语不高，却清晰地传入每个人耳中。王璎似懂非懂地点点头，注意力却被田埂上几个背着布袋、笑嘻嘻跑过的孩童吸引。“他们背的是什么？不是去乡学吗？”
一个随行的郡吏连忙答道：“回王姑娘，那是去给田里送‘陆公薯’的块茎做种，顺便在田头认字。乡学夫子有时也会带蒙童来田垄间，辨识五谷，讲解农时。”
“在田里上课？”王璎睁大了眼睛，这完全超出了她对“读书”的认知。