然而，风暴才刚刚开始。
当夜，郯县监狱发生暴动！十几名被关押的、与邓家有千丝万缕联系的胥吏和地痞，试图趁乱越狱，虽被迅速镇压，却仿佛是一个信号。
紧接着，数个垦荒点同时传来坏消息——夜里莫名起火，烧毁了不少窝棚和刚领到的农具；有流民为争抢所剩不多的口粮发生大规模械斗；甚至传出谣言，说陆太守已然伤重不治，官府马上就要垮台，邓家要清算所有参与垦荒的人！
恐慌如同野火般蔓延。刚刚建立的秩序，在以肉眼可见的速度崩坏。
郡衙门前开始出现小股聚集的、面带忧惧的百姓，试图打探消息。一些胥吏也开始称病不出，或是阳奉阴违。
邓府之内，却是另一番景象。
影老如同鬼魅般出现在书房，向邓文康低声禀报：“家主，‘幽蝰’失手被擒，但毒已送入，陆昶生机渺茫。城内已开始生乱。”
邓文康慢悠悠地品着茶，脸上带着一丝一切尽在掌握的阴沉笑容：“好。做得干净些。让谢玄独木难支，韩雍一个外人，撑不了多久。”
他放下茶盏，眼中寒光闪烁：“等陆昶一死的消息确认，便是我们彻底收回一切的时候。那些吃进去的，都得给老夫连本带利吐出来！”
他不仅要陆昶死，更要趁此机会，将陆昶在东海郡建立的一切连根拔起，彻底扑灭那点星星之火，让所有人知道，谁才是东海真正的主人！
谢玄守在陆昶榻前，听着外面不断传来的坏消息，心急如焚。他感到一张无形的大网正在收紧，黑暗从四面八方涌来。陆昶倒下了，所有的压力都压在了他的肩上，他才发现自己之前的历练远远不够。
他看着陆昶昏迷中依然紧蹙的眉头，心中涌起一股巨大的无力感和愤怒。
难道…一切就这样结束了吗？