陆昶目光幽深，看着远处邓家府邸那隐约的高墙飞檐，缓缓道：“高啸送来的不是罪证，是一把刀。我此刻若不用，刀锋便会钝，他人便会生疑，便会以为我惧了邓家。我就是要打他个措手不及，让他猜不透我的底牌，更猜不透我与那‘雪里蛟’究竟是何关系。”
他嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“他不是喜欢送‘礼’吗？我便将他送的‘礼’，原样砸回他邓家的大门上去！看他接不接得住！”
“带上那钱账房的口供画押副本，再点二十精锐，随我走一遭。”陆昶下令，“不必动武，只需‘问询’。”
“是！”谢玄见陆昶决心已定，不再多言，立刻点齐人手。二十名北府精锐披甲执锐，簇拥着陆昶和谢玄，押着面无人色、几乎无法行走的钱账房，一行人杀气腾腾，径直穿过渐渐骚动起来的街道，直奔城东邓家府邸。
邓家府宅朱门高墙，气派非凡，与郯县的破败凋敝格格不入。门前两只石狮子狰狞威武，几个健仆正靠在门房说笑，见到这队甲胄鲜明的官兵直冲而来，脸色骤变，一人慌忙转身入内通报，其余几人硬着头皮上前阻拦。
“站住！此乃邓府私邸，尔等…”
话未说完，便被亲兵粗暴地推开。陆昶看也不看他们，径直踏上台阶。
此时，邓府中门匆匆打开，一个穿着锦袍、管家模样的中年男子带着数名家丁迎出，脸上堆着勉强的笑意，眼神却闪烁不定：“不知各位军爷大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。不知这位大人是…？”
“本官，东海太守，陆昶。”陆昶脚步不停，直接越过他，向门内走去，“今日前来，有些许公务，需向邓公求证。”
那邓管家脸色微变，急忙侧身阻拦，语气带着一丝强硬：“原来是府君大人！失敬！只是我家老爷今日身体不适，正在静养，不便见客。府君若有公务，不妨由小人转达，或改日再来？”
陆昶停下脚步，目光终于落在他脸上，平淡无波，却让那管家感到一股无形的压力：“哦？邓公病了？那正好，本官略通岐黄，或可为其诊治一番。再者，公务紧急，关乎郡内治安大计，耽搁不得。”
说完，不再理会他，直接迈步跨过高高的门槛，闯入邓府之中。谢玄与亲兵紧随而入，刀鞘不经意地碰撞着，发出铿锵之音，打破了邓府宅院往日的静谧。
邓管家又急又怒，却不敢真的对太守动粗，只得一边使眼色让家丁快去内院报信，一边小跑着跟上：“府君大人！府君大人！您不能硬闯啊！这…这于礼不合！”
陆昶充耳不闻，负手立于庭院之中，目光扫过这雕梁画栋、暖阁香榭，与城外的饿殍遍野形成残酷对比。他声音清朗，足以让院内许多竖起耳朵的人听见：
“本官收到线报，日前郡内发生一起恶性掳掠人口、私运军械案。经查，似与贵府有些牵连。此外，尚有郡衙小吏供认，曾收受贵府贿赂，篡改簿册，侵占民田。本官今日特来，向邓公问个明白。”
他顿了顿，语气依旧平静，却字字如锤，砸在邓管家和所有听闻者的心上：
“是底下人背着邓公胡作非为，还是…另有什么隐情？”
话音落下，庭院内一片死寂。只有寒风穿过回廊，吹动陆昶的官袍下摆。
内院方向，传来一阵急促的脚步声和压抑的咳嗽声。真正的交锋，即将开始。