翌日清晨，天色依旧阴沉，但风雪总算彻底停了。积雪深厚，车队拔营启程的速度慢了许多。陆昶下令全军戒备，斥候放出更远。昨日“雪里蛟”的出现，像一根无形的刺，让他心中始终保持着一份警惕，同时也夹杂着一丝难以言喻的探究之意。
果然，才行出不到二十里，前方便传来急促的马蹄声。派往最前方的斥候小队疾驰而回，为首的队正面色凝重，远远便打出手势示警。
“太守！”斥候队正勒住战马，喘息着禀报，“前方五里，有一处狭窄的谷道，两侧山坡林深雪厚。我们发现谷中有大量新鲜马蹄印和车辙印，异常杂乱，绝非寻常商队！观其痕迹，对方人数恐不下五六十骑，还似乎押运着几辆大车！他们似乎刚经过不久，或许是发现了我们前出的斥候，此刻已加速前行，但谷道难行，应该还没走远！”
“可看清旗号或衣着？”陆昶沉声问道，心中已有了几分猜测。
“未曾看见旗号。衣着混杂，但大多带着兵刃，行动间颇有章法，不像乌合之众。”队正回答，“而且…他们押运的大车辙印极深，像是装载了重物。”
重物？在这兵荒马乱、大雪封路的时节，寻常商队岂会运送重物？陆昶与谢玄对视一眼，皆看到对方眼中的疑窦。
“莫非是…”谢玄压低声音，眼中闪过一丝兴奋与紧张。
“十有八九。”陆昶目光锐利起来，“传令！全军加速，呈战斗队形，追上他们！记住，未有号令，不得擅自攻击，先围起来！”
命令一下，原本缓慢行进的队伍瞬间如同苏醒的巨兽，骤然提速。北府老卒和谢氏家将们展现出极高的军事素养，迅速展开，骑兵在前，步卒护住两翼及车队，如同一张拉开的巨网，向着前方的峡谷快速扑去。
积雪影响了速度，但官军装备精良，马匹也更胜一筹。不过一刻多钟，前方谷道中那支正在艰难行进的队伍便已遥遥在望！
果然如斥候所言，约有五六十骑，护卫着三辆用油布盖得严严实实、辙印极深的大车。对方显然也发现了身后追来的大队官军，顿时一阵骚动，有人惊呼，有人厉声呵斥组织队形，试图加速逃离，但在积雪中哪里快得起来。
“围住他们！”陆昶一声令下。
训练有素的官军立刻左右包抄，迅速将这支队伍连同大车死死地堵在了狭窄的谷道之中。刀出鞘，弓上弦，森然的杀气瞬间弥漫开来，压过了寒冷的空气。
对方人马也被逼停，纷纷拔出兵刃，背靠大车，结成一个防御圆阵，虽然人数劣势，且被包围，但竟无一人慌乱溃逃，眼神凶狠地盯着官军，透着一股亡命之徒的彪悍气息。他们的衣着确实五花八门，甚至有些破烂，但握刀的手极稳，站位也隐隐透着默契，绝非普通匪类。
“尔等何人！运送何物！”谢玄按捺不住，策马向前一步，厉声喝问。少年人意气风发，试图先声夺人。
对方人群中一个看似头目的疤脸汉子啐了一口唾沫，狞笑道：“爷爷们是走山的行商！运什么货，关你鸟事！识相的赶紧让开，不然……”
“不然怎样？”一个冰冷的声音打断了他。
陆昶缓缓策马越众而出，目光如电，扫过那三辆沉重的大车，最后落在那疤脸汉子脸上：“行商？何时行商需要五六十骑带刀护卫？何时行商见了官军不问缘由，先亮兵刃？这车辙深陷雪泥一尺有余，所载何物，如此见不得光？”
他每问一句，语气便冷一分，那股久居上位、杀伐决断的气势自然而然地散发出来，竟将对方那亡命之气都压下去了几分。
疤脸汉子一时语塞，眼神闪烁，显然没料到这为首的年轻官员如此犀利。
就在这时，那盖得严严实实的油布之下，突然传来一阵极其微弱的、被堵住嘴的呜咽声，似乎还有挣扎碰撞车板的声音！
陆昶瞳孔骤然收缩！谢玄也脸色一变！
“车里是什么！”陆昶厉声喝道，手已按上了剑柄。
疤脸汉子脸色大变，厉声道：“兄弟们！抄家伙！冲出去！” 说着便要带头冲阵。
“放箭！”陆昶毫不迟疑，立刻下令。
嗖嗖嗖——！
十余名官军弓手早已准备就绪，一片箭雨泼洒过去，顿时将冲在最前面的三四名匪徒射倒在地，惨叫声响起。官军步卒立刻持盾上前，长枪如林，将对方死死堵住。