建康冬夜的寒意，并未因偶尔露面的稀薄阳光而消减多少。陆昶所居的城南小院，更是仿佛被这座城市遗忘的角落，寂静清冷。然而，在这片刻意营造的沉寂之下，主人的心潮却正经历着前所未有的澎湃与激荡。
案头那封来自天师道民间道派密信，已被他反复摩挲，其上的每一个字都如同烧红的烙铁，深深印刻在他的脑海之中。前凉覆灭，王猛之能，苻秦之势，慕容之稳，拓跋之野……北方棋局已然天翻地覆，一幅宏大而凶险的画卷在他眼前缓缓展开，那是一个力量正在急剧重组、孕育着无限可能也更充满毁灭风暴的全新世界。
反观自身，困守在这方寸之地，空有壮志与谋略，却如龙困浅滩，虎落平阳，只能眼睁睁看着时光流逝，机会错失。朝廷的猜忌，桓温的冷漠，王党的敌视，如同重重枷锁，将他牢牢钉死在建康这潭政治泥沼之中。
**必须破局！必须离开！**
这个念头前所未有的强烈。但去向何方？何处才是能让他这条潜龙挣脱束缚，重归大海的“外”？
他的目光再次落回那幅绘制精细的天下舆图。手指划过长江，掠过淮水，越过那片广袤而混乱的中原故地，最终，坚定地停顿在了地图的东北角——**青州、徐州之地。**
这里，是古之齐鲁，文化昌盛之地，亦是兵家必争之战略要冲。北扼幽燕门户，南屏江淮腹地，西窥中原逐鹿场，东临浩瀚大洋。地理位置之重要，不言而喻。
然而，正是这片理应成为江东王朝坚实屏障的土地，如今却成了地图上一块色彩暧昧、边界模糊的疮疤。自姚襄反复无常，北投慕容又南叛晋室，将青徐二州搅得天翻地覆、血流成河之后，朝廷的威信在此地便一落千丈。桓温的势力几次试图渗透，皆因阻力重重而难竟全功。
如今的青徐，几近半独立状态。建康的政令出了广陵便大打折扣。地方豪强拥兵自重，流民帅划地称雄，溃散的胡骑摇身变为盗匪，甚至还有前燕势力若隐若现的渗透。秩序崩坏，民生凋敝，各方势力犬牙交错，形成一个巨大而混乱的权力漩涡。
**但正是这混乱，这“脱离联系”，在陆昶眼中，却成了最大的机会！**
风险固然巨大，一步踏错便是粉身碎骨，被各方势力吞噬得骨头都不剩。但也正因其混乱，才意味着旧秩序的打碎，意味着有重新洗牌、另立规矩的可能！这里是一块权力的真空地带，一个未被建康或洛阳完全掌控的棋盘！对于他这样一个在中央失势、却拥有军功威望和非凡谋略的人来说，这里或许是唯一能让他摆脱棋子命运、跃升为棋手的舞台！
若能在此地立足，凭借其洛阳积累的赫赫军威震慑群小，以其灵活的手腕整合豪强流民，以其战略眼光经营这块根据地…北可密切监视甚至牵制强大的前燕，西可伺机介入中原乱局，南可成为拱卫江东的坚强壁垒，甚至…在未来的某一天，或可成长为一支足以左右天下大势的独立力量！
思路愈发明晰，目标已然确定——青徐之地！