陆昶心中了然。姚襄占据洛阳，对桓温最大的打击并非军事上的，而是政治上的。他挟天子以令诸侯、通过北伐积累不可动摇威望的战略核心被动摇了。此刻帐中的激烈争论，归根结底，是要为桓温找出一个既能应对危机、又能最大限度挽回政治声誉的策略。
就在争论趋于白热化，几乎要演变成人身攻击时，一个清冷平静的声音响起，不高，却奇异地压过了所有嘈杂。
“诸位将军，可否听超一言？”
一直沉默立于桓温侧后方的郗超开口了。他面容依旧清癯平静，目光如古井无波，缓缓扫过帐内众人。
帐内瞬间安静下来，所有人的目光都集中到他身上。谁都知道，这位西府谋主的态度，往往能左右桓温的最终决策。
“姚襄必伐，国耻必雪。此乃共识，无需再议。”郗超先定下调子，让主战派神色稍缓，但他话锋随即一转，“然如何伐，何时伐，却需斟酌。即刻倾力北上，与姚襄决战于洛阳城下，实乃下策，胜算渺茫，风险巨大。”
他语气平和，却字字如锤，敲在众人心上：“我军之利，在于器甲精良，号令统一，长于阵战。姚襄之利，在于骑兵迅捷，熟悉地形，且新得洛阳，士气正旺，据城而守，以逸待劳。我舍长就短，驱疲惫之师劳师远征，攻坚城，抗精骑，岂非自陷死地？”
老成将领们纷纷颔首称是。
“然若固守待机，坐视姚襄消化战果，整合江北，联结诸胡，则其势大成，届时再图，难矣！”郗超又点出了消极避战的后果，让主战派也无法反驳。
他走到舆图前，手指并未点向洛阳，而是划向了淮水流域以及那些尚未被红色完全覆盖的区域：“当务之急，非争一城一地之得失，而在挫其锐气，乱其部署，固我根基，待时而动。”
“其一，立刻派出精锐轻骑，多路出击，不间断袭扰其粮道、打击其分散小队，令其寝食难安，无法安稳经营洛阳。”
“其二，加派使者，携重金官诰，全力争取、稳固江北尚未沦陷之坞堡豪强，许以厚利，晓以利害，使其为我耳目，牵制姚襄。”
“其三，也是最重要的一点，”郗超的声音加重了几分，“必须立刻向朝廷上表，痛陈姚襄之悖逆，申明北伐之决心，但强调为保万全，需暂作准备，请拨发粮饷，并敦促荆州、江州方面协同策应，至少确保侧翼无忧。此举，可安建康之心，堵悠悠众口，亦为我筹措物资、调动兵力争取时间。”
他一番话，条理清晰，既避免了立即决战的风险，又采取了积极的攻势防御，更兼顾了政治上的诉求，可谓面面俱到。
帐内一片寂静，众人都在消化郗超的策略。
陆昶看到，桓温一直紧绷的背影，似乎微微松弛了一些。他负在身后的手指，不再颤抖，而是无意识地、极轻地在掌心叩击了两下。
那是决断已下的征兆。
陆昶立刻低下头，提起笔，在纸上快速记录下郗超方略的要点。他知道，这场激烈的辩论，已然有了结果。
西府这艘巨舰，在遭遇突如其来的风暴后，终于校准了新的航向。然而，前途依旧惊涛骇浪，莫测吉凶。