金彩云不知何时已悄然移至章明礼身侧半步之内。她手中那方绣着幽兰的素白杭绸帕子轻掩唇角，姿态优雅，声音却压得极低，如同最隐秘的耳语，精准地送入章明礼耳中：
“章公子，您看这东洋的茶香，俄国的酒冽，可都是醉翁之意不在杯盏。今日这场面，怕是烈火烹油，鲜花着锦之下……是滚烫的烙铁。”
她清澈的眼眸深处，那抹忧虑如同寒潭深处的暗流，带着与她年龄极不相符的洞悉世事的冰冷。
章明礼心中凛然，面上却波澜不惊，同样以耳语般的声线回应，目光状似随意地掠过那两件精美却透着杀机的贺礼：
“金小姐明鉴。茶香醉人，酒冽销魂，只怕其中都掺了些……化不开的砒霜。这玲珑阁的门槛，今日之后，怕是要被踏破，也怕是要……血流成河了。”
他言语如刀，既是回应，也是试探，想剖开这位金家明珠美丽外表下的真正心思。
两人看似云淡风轻地并肩而立，目光流转间，却似无声的交锋，谨慎地评估着对方眼底的每一丝波动，试图从这看似随意的对话中，捕捉关于对方家族立场、意图乃至底牌的蛛丝马迹。空气里弥漫着珠宝的冷光与无形的硝烟。
趁着佐藤与伊万诺夫如同磁石般吸引了所有目光，章怀印向金万库递过一个极其隐蔽、却重若千钧的眼神。金万库心领神会，立刻以展示“镇店之宝”为由，将章怀印引至店铺最深处一间用厚重天鹅绒帷幔严密隔开的雅致小厅。厅内仅陈设寥寥数件真正的稀世奇珍，光线幽暗，静谧得能听到心跳。
章怀印确认厚重的门扉紧闭，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种山雨欲来的凝重。他拄着那根象征着无上权威的翡翠文明杖，缓步踱至唯一的小窗前，背对着金万库，望着窗外中央大街上蝼蚁般的人流和远处刺目的异国旗帜。他的声音压得极低，却如同闷雷在狭小的空间里滚动，字字砸在金万库的心上：
“金老板，你我皆是明白人。今日这场面，瞎子也看懂了！日本人，俄国人，这两头饿狼，已经把哈尔滨当成了嘴边的肥肉！你、我，还有我们这点家业，就是他们盘子里的点心！他们送的是礼吗？”
他猛地转过身，目光如电，死死盯住金万库，
“那是锁链！是绞索！是想把咱们的脖子套上，乖乖当他们的狗！”
他向前逼近一步，文明杖的翡翠杖头在幽暗中泛着森然绿芒，
“单打独斗？哼，迟早被他们连皮带骨吞下去，渣都不剩！”
他深吸一口气，语气转为一种极具压迫感的诱惑与决绝：
“你金家，财雄势大，手眼通天；我章家，深耕实业，枝繁叶茂，人脉盘根错节！若……若我们能结为秦晋之好，”
他刻意加重了这四个字的分量，眼睛一瞬不瞬地观察着金万库的瞳孔，
“让明礼和彩云这两个最出色的孩子……珠联璧合……”
他故意停顿，让死寂的沉默压迫着对方的神经，