“……那我们两家，便是铁铸的一块板！进，可联手开拓，共御外侮；退，亦可互为犄角，守望相助！在这乱世豺狼环伺之下，这才是真正能安身立命、保全宗族血脉的……唯一生路！”
他死死盯着金万库，声音如同淬火的钢铁：
“不知金老板……意下如何？”
金万库脸上的血色早已褪尽，背对着章怀印，身体僵硬如石雕。他唯一能动的，是那戴着巨大翡翠扳指的右手拇指。此刻，那枚象征财富与地位的冰冷翠环，正被他用尽全身力气、神经质地、一遍又一遍地疯狂摩挲着，指关节因用力而泛出青白。冰凉的翡翠触感仿佛毒蛇，丝丝缕缕地缠绕上他的心脏。他失焦的目光死死盯着窗外，中央大街的繁华喧嚣如同无声的默片，远处那些飘扬的异国旗帜，在刺眼的阳光下，像一面面招魂幡，投下巨大而狰狞的阴影。那阴影，正沉沉地、不可抗拒地向他压来。他眼中翻涌着惊涛骇浪——有对章家实力的忌惮与渴望，有对强强联合的短暂憧憬，但更深、更浓、几乎将他淹没的，是面对两股庞然巨兽时那刻骨的、令人窒息的恐惧，以及……对即将被卷入权力绞肉机的、自身命运的深深绝望。时间在令人窒息的死寂中，仿佛被拉长凝固。金万库终于缓缓转过身，那张圆融的商人面具重新覆上脸庞，但面具之下，是掩盖不住的疲惫与沉重，如同被千斤重担压垮。他对着章怀印，深深一揖，动作迟缓得如同生锈的机器，声音干涩得如同砂纸摩擦：
“章老爷……您这提议，高瞻远瞩，深谋远虑，金某……铭感五内，字字句句都敲在心坎上。”
他艰难地咽了口唾沫，喉结滚动，
“只是……此事干系委实太过重大！它不仅仅关乎明礼贤侄与彩云两个孩子的终身福祉，更系着您章家、我金家，两族上下数百口人的身家性命，乃至……祖宗基业的未来前程……”
他深吸一口气，那口气仿佛吸尽了小厅里所有的氧气，眼神里翻腾着剧烈的挣扎与权衡，
“恳请……恳请容金某……再思量，再斟酌。毕竟，这哈尔滨的天色……变得比六月雨还快。一步踏错……便是……便是万劫不复的深渊啊。”
章怀印布满岁月沟壑的脸上，浮现出一丝洞悉一切的、近乎悲悯的理解。他手中那根象征着无上权柄的翡翠文明杖，杖头轻轻点在铺着繁复波斯地毯的地板上。
笃…笃…笃…
那声音轻微却异常清晰，如同冰冷的秒针，一下下精准地敲打在金万库早已绷紧欲裂的心弦上。
“金老板，你的顾虑，我懂。”
章怀印的声音低沉平稳，却带着穿透灵魂的力量，
“这乱世洪流，行差踏错一步，便是粉身碎骨。儿女姻缘，家族前程，桩桩件件都重逾千钧，确实需要……慎之又慎。”
他微微颔首，目光如千年寒潭，直视金万库眼底深处，
“只是，金老板，你我都清楚，这哈尔滨的天，翻脸比翻书还快！今日的艳阳高照，焉知明日不是腥风血雨？三天！”