章明仁伸手去接那粗粝温热的陶碗，指尖不经意地、极其短暂地触碰到春桃递碗的手背。就在那一瞬，他清晰地看到她右手虎口处，结着一层薄而硬、颜色略深的茧子——那是经年累月，无数次引满硬弓，坚韧的弓弦反复勒磨、淬炼出的印记。这小小的细节，像一枚投入心湖的石子，荡开无声的涟漪。碗中升腾的热气模糊了他的视线，恍惚间，眼前春桃专注分肉、火光勾勒出的剪影，竟与记忆中和占江龙等战友们在风雪弥漫的荒野篝火旁，用匕首分割猎物、彼此分享着生存的艰辛与滚烫情谊的场景重叠。那时的粗犷豪迈，与此刻木屋里的温暖静谧交织，只是如今，这同生共死的底色里，悄然融入了别样的、令人心头发颤的温柔。
“快尝尝，”
春桃自己也盛了一碗，挨着炕沿坐下，眼神里带着一丝不易察觉的、小心翼翼的期待，像捧出了最珍视的宝物，
“我这山里的野路子，粗手粗脚，也不知道合不合你……你们城里人的胃口。”
章明仁捧起碗，小心地吹开浮在汤面上翠绿细碎的野葱末，那霸道而鲜活的香气直钻鼻腔，勾动着腹中的馋虫。他先喝了一口汤，滚烫、醇厚、鲜美得仿佛浓缩了整个山林的精华，瞬间熨帖了五脏六腑；再咬一口肉，酥烂入味，饱吸了汤汁的丰腴，在齿间化开，满口生香。一股实实在在的暖流从喉咙直通四肢百骸，驱散了最后一丝寒意与虚弱。
“好吃！春桃，”
他放下碗，由衷地赞叹，眼中带着明亮的笑意，深深地看向她，
“你这手艺，真真儿比城里那些大馆子掌勺的大师傅还强！是这山林的灵性入了味。”
春桃的脸颊在炉火映照下蓦地染上了一层更深的红晕，如同熟透的山里红。她看着他狼吞虎咽、心满意足的样子，眉眼弯弯，那份纯粹的、几乎要从眼睛里溢出来的欢喜，比炉火更暖。
木屋里只剩下汤锅持续而安稳的“咕嘟”声，以及两人咀嚼的细微声响。食物的香气和一种无需言说、令人沉醉的静谧安详，充盈着小小的空间。章明仁放下了吃得干干净净的碗，碗底只残留着一点油亮的、琥珀色的汤汁。他深深地、深深地凝视着火光映照下的春桃，那跳跃的光在他眼中燃烧，映照出一种前所未有的郑重与深沉似海的柔情。
“春桃，”
他开口，声音低沉而清晰，每一个字都仿佛经过千锤百炼，带着足以穿透这温暖屏障的重量，
“这段日子，朝夕相对，生死与共……每一刻，都刻在我骨子里了。”
他顿了顿，深吸一口气，胸膛微微起伏，仿佛要鼓足毕生的勇气去攫取生命中最重要的珍宝，
“我发现自己……这颗心，这个人……已经离不开你了。”
他直视着她骤然抬起的、映着火光的清澈眼眸，话语坚定如磐石，
“等我找到马镇山，解决了马镇山那边的事，把该了的血债了结，把该担的家国担子扛起……你愿意……愿意跟我一起走吗？离开这深山，我们去寻一处能遮风挡雨的安稳地方，好好……过属于我们自己的日子。”