‘白莲’现世，佟家章怀印所持。此人身手极高，疑为行伍精锐。双城堡黑风帮折损数人，货失。金喜龙身份恐已暴露。”
“另：据查，佟文梁新得之扳指内环，确刻白莲印记，然……其莲瓣末端，似有一道新刻之细微血线，疑为‘血莲’初显！此兆非同小可！”
‘佛爷’令：暂勿轻动，深潜，待‘莲台’示下。”
写完，他将纸条卷成细小的纸卷，塞进一根掏空的芦苇杆里。随即走到乱葬岗边缘一棵虬枝盘错的老槐树下，拨开几块松动的石头，露出一个隐蔽的树洞，小心翼翼地将芦苇杆放了进去。做完这一切，他如同融入暮色的鬼魅，迅速消失无踪。
风，卷起地上的枯叶与纸灰，呜咽着掠过那座荒坟。纸条上“*血莲初显*”四个字，仿佛带着不祥的诅咒，在渐浓的黑暗中，无声狞笑。
晌午的日头白晃晃悬在头顶，晒得土坷垃都滋滋冒烟。佟二爷佟文梁蹲在自家门前那盘磨得溜光的石碾子上，“吧嗒吧嗒”抽着旱烟。烟锅里的火星子明明灭灭，映着他眯缝的眼睛。他目光扫过自家田里两个挥汗如雨的儿子，又落在西边章怀印那三十亩地上——那地里，野草疯长得张牙舞爪，把嫩苗都欺得抬不起头。
“玉柱！玉林！滚过来！”佟二爷猛地一磕烟锅，火星四溅，嗓门炸雷似的。
两个膀大腰圆、汗衫后背沾满谷草屑的汉子赶忙小跑过来，呼哧带喘。
佟二爷烟杆狠狠一指西边，没好气：“眼珠子长腚上了？瞅瞅你们姐夫那地！草都长得能藏狼崽子了！”
玉柱抹了把淌到下巴的汗，憨声道：“爹，姐夫不也在地里忙活着……”
“放你娘的罗圈屁！”佟二爷烟杆“梆”一声敲在玉柱脑门上，恨铁不成钢，“没有你姐夫，我这老命连同那宝贝扳指，早他妈喂了城西那群豺狗了！明儿个起，鸡叫头遍就给老子爬起来！先去把那三十亩草给老子连根刨干净！拾掇不利索，别碰咱家一根苗！”
玉柱苦着脸嘟囔：“爹……那不得累脱几层皮啊……”
“脱皮？”佟二爷冷笑一声，浑浊的老眼忽地射出精光，压低了嗓门，神秘兮兮，“知道昨儿谁来咱家门槛了？双城厅的副管事！骑着高头大马，带着挎刀的亲兵！专程来打听会使飞刀、一人挑了黑风帮窝子的‘章义士’！”他烟杆往官道方向用力一点，“这叫什么？这叫‘名动公门’！你俩兔崽子要能有你姐夫一根脚指头的本事，老子躺棺材里都能笑醒喽！”
正说着，章怀印扛着锄头，拖着一条疲惫的影子回来了。汗水顺着他棱角分明的脸颊往下淌，粗布褂子湿透了紧贴在背上。
佟二爷立刻换上一副春风化雨的笑脸，老远就招呼：“怀印啊！回来啦？累坏了吧？地里的草你别操心！交给这俩愣头青……”