一股巨大的失落和沉重感涌上秦琼的心头。
他靠着冰冷的城墙，大口地喘息着，看着身边不断倒下的部下，听着他们临死前的哀嚎，心如刀绞。
面对两万守军和坚城，他们这五千疲惫之师，已然陷入了绝境。
城头上，陆季览看到唐军的攻势被遏制在城下，损失惨重，不由得长长松了一口气，瘫软在地，才发现自己的内衣早已被冷汗浸透。
他抹了一把额头上的冷汗，脸上惊魂未定，声音却恢复了几分镇定，甚至带上了一丝劫后余生的得意：“好！好！挡住了！贺将军，多亏了你指挥若定！守住！一定要守住！绝不能让一个唐军爬上城头！”
贺遂却没有他那么乐观。
他面色依旧凝重，望着城下那些虽然受挫、却并未远离，反而开始整顿队形，下马步战，试图寻找攻城弱点的唐军。
他沉声道：“丞相，敌军虽受挫，然其精锐，斗志未失，恐不会轻易退去。真正的恶战，恐怕才刚刚开始。”
仿佛是为了印证他的话，城下的唐军在秦琼的指挥下，迅速改变了战术。
他们不再盲目冲锋，而是分散开来，利用城下起伏的地形和残存的建筑废墟作为掩护，用强弓硬弩与城头对射。
更有身手矫健者，试图借着夜色和友军箭矢的掩护，靠近城墙，寻找可以攀爬的地点。
零星而激烈的攻防战，在朔方北门外再次展开。
箭矢在空中交错飞掠，带着死亡的尖啸。
不时有守军中箭惨叫着从城头栽落，也不时有试图靠近的唐军被滚木礌石砸成肉泥。
燃烧的火把将城上城下映照得忽明忽暗，双方士兵狰狞的面容、飞溅的鲜血、垂死的挣扎，构成了一幅残酷而真实的战争画卷。
………………
第二天，黎明时分，朔方城外。
天色终于缓缓放亮，但照耀在朔方这片土地上的，却并非充满希望的晨光，而是一种死寂而惨淡的灰白。
持续了一整夜的厮杀声、呐喊声、兵器碰撞声，如同退潮般渐渐平息，只留下一种令人心悸的、仿佛连空气都凝固了的寂静。
朔方城头，那面绣着“梁”字的大旗，虽然布满了箭孔和烟熏火燎的痕迹，却依旧顽强地在微凉的晨风中耷拉着，未曾更换。
城墙上下，景象惨不忍睹。
原本就饱经风霜的城墙墙体上，增添了无数新的创痕——滚木礌石砸出的凹坑、火油焚烧留下的焦黑、以及斑斑点点、已经变成深褐色的喷溅状血污，无声地诉说着昨夜战斗的残酷。
城垛多处破损，碎裂的砖石和扭曲的兵器散落一地，混合着凝固的血浆和说不清的污秽，散发出浓烈刺鼻的腥臭气，引来几只胆大的乌鸦在低空盘旋，发出不祥的“呱呱”叫声。