诗曰：
梁园深锁玉楼春，兄妹虚名掩旧痕。
痴情犹盼三生誓，冷眼早窥两意分。
上回书说到，西门庆于梁府暖香坞中，与那蔡夫人颠鸾倒凤，极尽绸缪，更得了擢升正都头的许诺，正是春风得意马蹄疾。然他步出那温柔窟穴，行至后园假山畔，却撞见了倚栏望雪的赵金玉。四目相对，金玉眼中那瞬间燃起又骤然熄灭的光亮，以及她身上那挥之不去的孤寒清冷，如同冰水般泼在西门庆心头那簇尚未平息的欲火之上，激起一阵短暂却刺骨的凉意。他略一颔首，便匆匆而去，徒留赵金玉在冰天雪地里，将那方珍藏的旧汗巾，狠狠塞进了太湖石的孔洞深处。
且说西门庆回到外院客房，心头那点因金玉而起的波澜，早被对权势的灼热渴望驱散得一干二净。他盘算着蔡夫人的承诺，琢磨着如何在清河“立些功劳”，只觉前程似锦，通体舒泰。然他亦是精细之人，深知赵金玉此刻心绪激荡，若处置不当，恐生事端。这赵金玉，毕竟是他初入清河、寄人篱下时，唯一真心待他，给过他几分暖意的人儿。那份情意虽已淡薄如烟，终究未曾彻底忘却，更何况她如今身份尴尬，乃是梁中书名义上的妾室。若她一时想不开，闹将起来，捅破旧情，惊动了梁中书或是那醋海翻波的蔡夫人，岂非坏了大事？
思及此处，西门庆睡意全无。他唤来一个在梁府外院当值、平日颇得他银钱好处的小厮福贵，低声吩咐道：“你明日一早，想法子悄悄递个话给赵姨娘院里的莺儿姐姐，就说…就说西门都头感念昔日‘兄妹’情谊，明日午后，若得天晴，愿在旧日赏梅处，与‘妹妹’叙叙家常，以慰思念。切记，务必隐秘，万不可惊动他人。”言罢，塞给福贵一小锭银子。福贵眉开眼笑，赌咒发誓必办得妥帖。
翌日，果然云开雪霁，冬阳融融。赵金玉一夜无眠，泪痕未干，心中又是怨，又是恨，更有几分不死心的痴念纠缠。忽见心腹丫鬟莺儿，借着为她取换季衣裳的空儿，悄悄将西门庆的口信递到。金玉闻言，心头猛地一跳，怨气先自消了三分，那几分痴念却又如春草般疯长起来。“他…他竟还记得？还肯认这‘兄妹’之情？昨日那般冷淡，莫非是碍于蔡夫人眼线？或是…他心中仍有难言之隐？”她捏着衣角，心思百转，最终那点微薄的希望压倒了怨怼。“去，告诉他，未时三刻，梅林深处，我等他。”
未时刚过，赵金玉便坐不住了。她刻意拣了身素雅却不失精致的藕荷色缎袄，外罩月白兔毛滚边比甲，薄施脂粉，遮掩憔悴，又对着菱花镜细细簪上一支素银点翠梅花簪——这还是当年西门庆初入梁府，囊中羞涩时，用头一个月的月钱咬牙为她买的。她望着镜中人，努力想挤出一丝笑靥，却终究带了几分凄惶。
梁府后园西北角，有一片老梅林，虬枝盘曲，疏影横斜。因地处偏僻，冬日里更少人来。其中几株百年老梅，花开得最盛，幽香浮动。林深处，一座小巧的八角攒尖亭子半掩于枝桠之后，亭额题着“暗香浮影”四字，正是西门庆口中的“旧日赏梅处”，曾在此处私会，互诉衷肠。
莺儿扶着赵金玉，踏着尚未化尽的残雪，深一脚浅一脚地来到亭中。寒风穿林而过，卷起细碎雪沫和冷冽梅香，冻得她鼻尖通红。她屏退了莺儿，命其在林外小路把风，自己则倚着冰冷的亭柱，望着通向这边的小径尽头，一颗心如同揣了只小鹿，咚咚直跳，又是期盼，又是心酸。时间一点点流逝，日影西斜，寒意更甚。就在她几乎以为西门庆不会再来，心一点点沉下去时，小径那头终于出现了那熟悉的身影。
西门庆今日换了身宝蓝底暗银竹叶纹的锦缎直裰，外披玄色貂裘斗篷，更显得长身玉立，英气逼人。他步履从容，面上带着恰到好处的温和笑意，仿佛昨日那场尴尬从未发生。一进亭子，便解下斗篷，不由分说地披在赵金玉瑟瑟发抖的肩上，声音带着刻意压低的磁性：“妹妹久等了！这大冷的天，怎地穿得如此单薄？快披上暖和暖和，仔细冻坏了身子。”
这熟悉的关怀，这亲昵的举动，瞬间击溃了赵金玉心头的防线。那点怨气和不甘，顷刻间烟消云散，只剩下满腹的委屈和辛酸涌上喉头，化作哽咽：“庆…庆哥哥…” 泪水再也忍不住，扑簌簌滚落下来。
“莫哭，莫哭，”西门庆忙掏出自己的汗巾，动作轻柔地为她拭泪，指腹有意无意擦过她冰凉的脸颊，“昨日…是哥哥的不是。那会儿刚从大人书房出来，又撞见几个管事回话，心里装着公事，神情难免严肃了些，冷落了妹妹，妹妹莫怪。”他言辞恳切，眼中满是“真诚”的歉意。
赵金玉抬起泪眼，望着他近在咫尺的俊朗面容，那眼神专注而温柔，仿佛自己仍是他心尖上的人。她抽泣着，声音细若蚊蚋：“我…我不怪哥哥公事繁忙。只是…只是哥哥身上…昨日那香气…” 话未说完，脸已羞得通红。
西门庆心中了然，暗骂自己大意，面上却丝毫不显慌乱，反而露出一丝无奈又宠溺的笑，手指轻轻点了点金玉的额头：“你这小醋坛子！鼻子倒灵。那是夫人暖香坞里点的御赐龙涎香，浓得很。哥哥在夫人跟前伺候说话，自然沾染了些。夫人待我恩重如山，视如己出，她屋里的香，我还能躲着不成？” 他将“视如己出”和“伺候说话”咬得略重，既撇清了暧昧，又暗示了自己在蔡夫人面前得宠的地位，最后还带了几分哄劝的意味，“好妹妹，你难道还疑心哥哥与夫人不成？那可是要遭天打雷劈的！”
一番话，连消带打，合情合理。赵金玉被他说得哑口无言，又见他神情坦荡，甚至还带着点被冤枉的小委屈，心中那点疑虑顿时消散了大半，只剩下羞愧。“我…我不是疑心哥哥…只是…”她低下头，绞着衣角，“只是哥哥如今身份不同了，出入皆是贵人…我怕…怕哥哥忘了旧日情分，忘了…忘了这梅林里的誓言。” 她鼓起勇气，抬起泪光盈盈的眼，“庆哥哥，你答应过我的，有朝一日…定要带我离开这牢笼般的去处…我们…我们…” 她声音越来越低，脸颊飞红，后面的话羞于出口，但那期盼的眼神却如两簇小小的火焰，灼灼地望着西门庆。
西门庆心中冷笑，面上却一片深情款款。他伸手将金玉冰凉的小手紧紧包裹在自己温热的大掌中，顺势将她拉近了些，两人几乎依偎在一起。他低下头，气息拂过金玉的耳畔，声音低沉而充满诱惑：“傻妹妹，哥哥怎会忘？这梁府虽好，终究不是你我长久之地。你看那笼中的金丝雀，羽毛再美，啼声再亮，又怎及得上林间自在双飞的燕子？” 他顿了顿，目光投向亭外萧索的梅林，仿佛在描绘一个美好的未来，“哥哥如今在清河，根基渐稳。待我…待我再进一步，真正手握实权，有了足够的力量，定要寻个万全之策，将你风风光光接出去！到时，天大地大，何处不能容你我二人双宿双飞？”
这番话说得情真意切，又许下了“风风光光”、“双宿双飞”的愿景，正是赵金玉此刻最渴盼的甘霖。她只觉得一颗心像是泡在了温水中，暖洋洋，软绵绵，所有的不安、疑虑、委屈都化作了对未来的无限憧憬。她将头轻轻靠在西门庆坚实的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，呢喃道：“庆哥哥…我信你…我等你…无论多久，我都等你…”