“额娘说得对，他们并不难相处。”胤禛坐下，“那位李公子还说，他父亲常说‘治国如理家务，账要明，人心更要明’。”
清悦搁下笔，“你觉得他这话，是敷衍还是真心？”
“不像敷衍。”胤禛想了想，“他说这话时，眼里有光。”
清悦嘴角微动，“那便是真的。人说话可以装，眼神装不了。”
她起身走到柜前，取出一本薄册，翻开一页，“我让文墨查过，李氏父子三年来从未接受外官宴请，连节礼都退回大半。这样人家出来的孩子，根基稳。”
胤禛静静听着。
“你今天迈出这一步，很好。”清悦合上册子，“但记住，关系不是一次谈话就成的。下次你主持诗会，把题目定成‘稼穑艰难’，让他们都有话说。你先讲，讲实在的，他们才会信你不是摆架子。”
胤禛点头，“儿子明白。不能只说道理，得让人听见心里的话。”
“对。”清悦看着他，“你还年轻，不必急于拉拢谁。先把路走正，把话说实。真正有用的人，自会靠近你。”
几天后，诗会在御花园东侧暖阁举行。胤禛亲自主持，主题正是“农政利弊”。他拿出清悦给的田亩图录，讲起某县十年间耕地减少三成，而赋税反增的缘由，数据详实，分析冷静。
几位旁听的青年起初还抱着观望态度，听到后来纷纷记录要点。散场时，李侍讲之子主动留下，问那组数据出自何处。
胤禛如实相告：“是我额娘给的一份旧档，尚未公开。”
对方肃然起敬，“令堂见识非凡。”
“是她教我，看事要看根。”
两人并肩走出暖阁，一路说到宫门岔道处才揖别。
当晚，胤禛回到永和宫，将经过一五一十讲了一遍。清悦听罢，只问了一句：“你觉得，他是真想了解，还是为了讨好你？”
“是真想了解。”胤禛肯定地说，“他临走前问我，能不能抄一份图录回去给他父亲看。”
清悦轻轻点头，起身走到书案前，打开《通联册》副页，在两个新名字旁写下“可培”二字。笔尖顿了顿，又添一行小字：“待观其行，勿速用。”
窗外月光照进来，落在翻开的纸面上。她没有合上册子，也没有吹灯。
胤禛站在门口，还想说什么，却被她抬手止住。
“去歇着吧。”她说，“明天还有早课。”
胤禛转身离去。清悦仍坐在灯下，手指轻轻抚过那两个名字。
远处更鼓敲过三响，一只飞蛾扑向烛火，翅膀在热气中微微颤动，撞上灯罩发出轻响。