浙江沿海，一支规模空前的舰队正劈波斩浪，全力向南行驶。
这支舰队堪称大明此刻海上的全部家当：四艘巍峨如山的风帆战列舰作为核心，近二十艘经过修复、勉强可用的三桅战船（部分缴获自郑芝豹）作为中坚，再加上上百艘大福船、海沧船等各式舰船填充阵型，浩浩荡荡，旌旗蔽空。
为了凑出这支“门面”舰队，朱由崧几乎抽干了大明北方和朝鲜所有超过300吨的中大型战船，使得从天津到仁川的广阔海域，此刻连一艘像样的大船都难觅踪影。
站在旗舰“定远号”的舰桥上，迎着猎猎海风，年轻的水师统领朱成功望着眼前这支他名义上统帅的庞大舰队，脸上却不见太多喜色，反而带着一丝难以掩饰的忧虑。
他犹豫片刻，还是向身旁的朱由崧开口道：
“陛下，我们当真要直驱福州，与郑芝龙的水师进行决战吗？”他的声音缺乏底气，显然对即将到来的大战信心不足。
朱由崧目光依旧注视着前方海平面，淡淡反问：“怎么，你担心朕倾尽国力打造的这支水师，会败给郑家？”
朱成功连忙解释：“陛下明鉴！我军携大胜之威，士气正盛，自然不惧郑家水师。只是……海战变数极大，胜负往往系于一线。更何况……末将资历尚浅，初次统帅如此庞大的舰队，唯恐指挥失当，有负陛下重托，坏了朝廷平定东南的大计啊！”
一旁的国师宋献策也捻须沉吟道：“陛下，老臣亦有同感。我军若固守定海，凭借那四艘巨舰的威慑，郑家必不敢妄动，虚实难测。此刻全军出击，虽气势磅礴，能震慑敌胆，却也等于将我军底牌尽数展现。这……似乎不似陛下平日稳健用兵的风格。”
朱由崧闻言，缓缓转过身，脸上露出一丝洞悉全局的从容微笑，他摇了摇头，道：“此一时，彼一时也。”
他走到海图前，手指划过浙江与福建的海岸线，耐心剖析：“诸位爱卿的想法，在数日前确为上策。但如今形势已变！李来亨的陆师已攻入福建，兵锋直指福州。若此时，我强大的水师仍缩在定海港内，不敢出港配合陆师进行水陆夹击……诸位试想，那郑芝龙会作何感想？”
他目光扫过朱成功和宋献策，自问自答：“他很快就会发现我们是在故弄玄虚玄虚，虚张声势！甚至之前的威慑策略将彻底失效，他反而会放手一搏，甚至可能主动寻求海上决战，消灭我们。”
众人闻言，细细思量，脸上纷纷露出恍然之色，连声道：“陛下圣明！深谋远虑，臣等不及！”
朱由崧微微颔首，继续说道：“朕知道你们最大的顾虑是什么。郑家水师虽遭重创，但百足之虫死而不僵，其剩余舰船数量，尤其是熟悉海战的老兵数量，恐怕依旧远超我们。硬拼起来，胜负难料。”
他的语气陡然变得无比自信，带着一种洞察人心的力量：“但是，朕今天要告诉你们的是——朕赌他郑芝龙，绝不敢押上他最后的家底，来跟朕做这场生死豪赌！”
“你们要明此时双方的态势。郑芝龙即便在海战中赌赢了，最多也不过是重新掌握一时海权，根本无法扭转他在陆地上节节败退、即将丢失福建老巢的败局！可一旦他赌输了，甚至只是在海战中遭受重创，对他而言，就意味着彻底失去谈判的资本，陷入万劫不复的深渊！他会从一个可以讨价还价的割据势力，瞬间变成丧家之犬！”
“所以，他不敢！他比我们更输不起！”朱由崧斩钉截铁地断言！
随即大手一挥，声如洪钟：“传令全军！满帆疾进，目标——福州！让郑芝龙好好看看，什么是天朝王师的赫赫声威！”
就当舰队即将抵达福州外海时，一艘欧式的盖伦帆船出现在了他们前方，桅杆顶部飘扬的橙白蓝三色旗，表明了这艘战船属于红毛藩（荷兰）。
很快一个小型的外交使团，就被带上了旗舰定远号。
“亲爱的大明皇帝陛下，尼德兰王国使者卡隆代表大员（台湾）总督麦尔向您发出最诚挚的祝福！”
“虽然您的舰队无比强大，但我相信陛下还是很需要尼德兰舰队的帮助，对付我们共同的敌人，海上的恶霸郑芝龙！”
荷兰人居然主动联合自己一起对付郑芝龙，这倒是出乎了朱由崧的意料。
他目光锐利，不断的扫视这个十多人的使团，让他觉得疑惑的是，谈判这种事情卡隆自己上船最多再带一个翻译或者两名士兵就行了，怎么整了这么多人上船，虽然这些人都被严格的搜身，确保他们没有携带任何武器，但这属实有些奇怪。
而且这些人似乎不是很懂礼数，居然在船上东张西望的。
突然一张东方人的面孔引起了他的注意！
“刘国轩，你怎么同红毛藩在一起？”一旁的朱成功质问道。
卡隆连忙解释：“陛下不要误会，这位刘先生是被荷兰船队从海上救起的。虽然他曾经替郑芝龙效力，不过现在是我们的商务买办兼翻译，尼德兰和郑芝龙势同水火，是绝对不会与他联合的。”
朱由崧知道卡隆说的的确是事实，郑芝龙不仅占据着东南沿海，还直接垄断了倭国同琉球的商贸。即便是荷兰船队，不向他交银子也休想进行正常的贸易。
荷兰人也曾经多次同郑家水师交手，但都被郑芝龙给揍的服服帖帖，最终只得屈服。
郑芝龙倒台的确是荷兰人最想看到的！
当然若是朝廷同郑家拼个两败俱伤，估计荷兰人做梦都能笑醒！
虽然荷兰人没有憋啥好屁，但也能利用一下！
“朕听闻荷兰人是这个世界上最精明的商人，你们本次出兵助我大明不会是义务帮忙的吧，有何要求还是开门见山吧！”
见朱由崧主动提出，卡隆也不客气，说道：“我们帮助大明平定东南沿海的叛乱，只是希望能够取得对大明的贸易权，并希望陛下能够给到荷兰一个优惠的税率！”
“当然作为回报，荷兰也愿意给大明的商队以同样优惠的海关税！”
“如果可以的话，希望陛下能够在澎湖给荷兰商队一小块地方歇脚，我们可以像葡萄牙人在澳门那样每年交给大明一笔丰厚的租金！”
荷兰人提出的这种相互最惠国待遇看似十分公平，但实际上却是荷兰人占了大便宜。
因为此时大明根本就没有商队前往欧洲进行商贸，最多是到荷兰控制下的南洋采购一些木料香料。双方的贸易规模根本不是一个等级的。
朱由崧笑着说道：“你们要一小块地方歇脚，到底有多小，是不是像一张牛皮那么小？”
当初荷兰人在台湾登陆时，就是用一张牛皮诓骗当地土著。将一整张牛皮剪成了一个巨大的细条，以此圈走了一大片土地。