定海最高峰黄杨尖山上，海风凛冽。弘光帝朱由榔独立崖边，眺望着远处雾气朦胧的大陆轮廓，心中充满了壮志未酬的不甘与屈辱。
在杭州，他足足坚守了三四个月，最终还是没能顶住北军强大的攻势。若不是郑家水师及时扼守住钱塘江，以舰炮封锁江面，他恐怕连全身而退都难以做到。
“陛下！”
阮大铖小心翼翼地呈上最新战报，声音低沉，“李来亨所部北军，已于七日前攻克江西重镇赣州。如今江西全境……几乎已全部沦陷。福建通往湖广的陆路通道，已被彻底截断……”
“靖海侯郑芝龙、两广总督丁魁楚以及湖广总督何腾蛟的使者，此刻都已抵达定海行在。他们都恳请陛下移驾，至于这行在究竟设于福州、广州还是长沙……还请陛下早做圣裁！”
朱由榔听着这些消息，双拳不由自主地紧紧握住，指甲几乎要嵌进掌心，额头上的青筋因愤怒和无助而暴起！他刚刚摆脱了权臣马士英的掌控，还没来得及真正施展拳脚，这些拥兵自重的军阀就又急不可耐地想要将他控制在手中！
难道他朱由榔，就注定要像那汉献帝一般，一辈子做个任人摆布的傀儡吗？
一股倔强之气涌上心头，他几乎是咬着牙说道：“朕哪里都不去！就待在这定海！”
侍立一旁的郑芝龙之弟、水师总兵郑芝豹闻言，眉头微皱，上前一步，语气看似恭敬，却带着不容置疑的强硬：“陛下切莫冲动，意气用事啊！此前我军能在杭州阻挡北军数月，并非我军战力真的能与北军抗衡。一来，是‘联虏平寇’之策生效，朱由崧的主力被北方的建虏和蒙古人牵制；二来，是李来亨将主攻方向放在了江西，并未集中全力强攻杭州……”
他顿了顿，声音压得更低，却如重锤般敲在朱由榔心上：“如今北方已定，建虏坚持不了多久了！朱由崧麾下的百战精锐不日便可全力南下。我军虽有水师之利，但这定海弹丸之地，补给困难，绝难久持！还请陛下以社稷为重，速速移驾福州。若是晚了……恐怕就真的走不了了！”
郑芝豹虽然表面态度谦卑，事事“请”陛下定夺，但这不过是走个过场。
郑家以水师要挟马士英，最终得到了朱由榔。
如今朱由榔落到了郑家的地盘上，郑家怎么可能让他这只“奇货”跑到丁魁楚或何腾蛟那里去？
就在郑芝豹的耐心即将耗尽，准备强行“劝驾”之时，一名郑家亲信水师将领匆匆上山，来到郑芝豹身边，低声禀报：
“启禀总兵，施琅回来了！而且……他带回了大公子的消息！”
此言一出，郑芝豹眼神骤然一凝，而一旁的朱由榔也下意识地看了过来。
郑森作为人质，一直是萦绕在郑家心头的一个巨大的隐患，郑家一直想要营救，却找不到其行踪！
郑芝豹匆匆步入定海议事堂，甚至来不及更换被海风浸透的戎装。
只见施琅跪在青石地上，甲胄未解，风尘仆仆。
“末将施琅，叩见总兵！有负总兵重托，未能将银钱带回……”施琅的声音带着刻意压制的喘息。
郑芝豹鹰隼般的目光在施琅身上逡巡片刻，缓缓坐定，指节敲击着黄花梨扶手：“哦！莫不是那多尔衮狼子野心，想吞了老子的货？”
“总兵明鉴，非是如此！”
施琅急忙抬头：“末将抵达朝鲜时，平壤城头已尽悬明军赤旗！那多尔衮……早已成了阶下囚。明军狡诈，买通了宁完我那老贼，更寻了个身形相仿之人假扮虏酋，末将一时不察，这才着了他们的道！”
“你说什么？”
郑芝豹猛地前倾身体，眸中精光爆射：“建虏已经完了！连朝鲜都被北军彻底控制了？”
他攥紧的拳头上青筋暴起，这条“联虏制北”乃是重要的战略布局，如今骤然崩断，意味着来自北方的压力将再无缓冲。
郑芝豹强压下震惊，转而追问：“听说……你探到了森儿的消息？”语气中带着一丝不易察觉的急切。
施琅敏锐地捕捉到这丝情绪，立刻从怀中取出一封火漆密信：“总兵，大公子如今正在济州岛！这是他的亲笔信！”
郑芝豹拆信细读，眉头越锁越紧。信上，他那侄儿郑森言辞恳切，声称自己被软禁于济州岛，岛上守备空虚，关押着大量建虏战俘，恳请叔父速发水师奇袭，里应外合……
“济州岛……”
郑芝豹沉吟着走到海图前。
此地距定海不算遥远，但若水师主力北上，万一明军趁势突破钱塘江防线，绍兴、宁波危矣！宁波若失，定海便是孤岛，补给断绝……
“郑总兵！休听施琅妄言！”一声清越的断喝自堂下响起。
只见年仅十六的少年刘国轩排众而出，单膝跪地，言辞铿锵：“末将奉命监察船队，亲眼所见！施琅早已在天津港跪迎明酋朱由崧，受封‘水师游击’！他更威逼利诱，迫使我等将四艘三桅战船并火炮尽数献与明军！”
少年深吸一口气，抛出了更惊人的消息：“大公子郑森……已受朱由崧赐国姓，改名‘朱成功’！他当众立誓与郑家恩断义绝，要亲率王师，讨伐……讨伐靖海侯！”
这番话如同惊雷炸响，堂内一片死寂。
施琅心中暗恨，他千算万算，将所有可疑之人皆留于天津，唯独漏过了这个看似稚嫩的刘国轩！
“总兵！此乃属下的诈降之计啊！”
施琅须发皆张，叩首泣血：“若非如此，末将焉能得见大公子？大公子身受国姓，实乃朱由崧歹毒之计，意在离间骨肉，断其归路！大公子忍辱负重，正是为保全有用之身，以待将来啊！”
“巧言令色！”
郑芝豹怒极反笑：“他郑森若非自甘附逆，朱由崧何以赐其国姓？此等把戏，焉能瞒我？！”
“总兵，末将可以证明大公子是在虚与委蛇！”