如今火势滔天，根本控制不住，正顺着风势向内城各处蔓延啊！”
代善猛地站起身，脸色瞬间灰败如土，身体晃了晃，几乎栽倒。布木布泰紧紧搂着小皇帝福临，母子二人面无血色，眼中充满了彻底的绝望。
火药库的爆炸，成为了压垮骆驼的最后一根稻草，也点燃了盛京最后的葬歌。
火！无边无际的大火！
从爆炸中心开始，恐怖的火焰如同挣脱了束缚的洪荒巨兽，以惊人的速度向着四面八方疯狂蔓延吞噬！火借风势，风助火威，很快就引燃了附近的官署、仓库、兵营以及密密麻麻的民居。
木材、布料、粮食……所有能燃烧的东西都成了最好的燃料。火舌贪婪地舔舐着一切，房屋如同纸糊般成片成片地坍塌，发出震耳欲聋的轰响。灼热的气浪扭曲了空气，漫天都是飞舞的火星和燃烧的碎屑，如同下起了一场死亡的火雨。
整个盛京城，仿佛变成了一座巨大的熔炉。夜空被映照得如同白昼，但那光芒却是令人心悸的赤红与昏黄。浓烟滚滚，遮天蔽月，空气中弥漫着刺鼻的硝烟味、木头燃烧的焦糊味，以及……一种更为可怕的、蛋白质烧焦的恶臭。
惨叫声、哭喊声、求救声从城市的每一个角落传来，比之前战场上的厮杀更加凄厉绝望。无数来不及逃出家的百姓、伤兵在火海中挣扎，最终被无情吞噬。街道上，人们像无头苍蝇一样奔跑哭嚎，相互践踏，试图逃离这突如其来的火海地狱，却发现四面八方都是绝路。
冲天火光的映照下，内城一片混乱。布木布泰正欲带着惊惶失措的小皇帝福临返回相对坚固的永福宫暂避，却被大学士宁完我快步上前拦住了去路。
“太后娘娘请留步！”
布木布泰停下脚步，凤目微抬，冷冷地扫了一眼宁完我！
语气中带着一丝难以掩饰的讥讽与疲惫：“哦？不知宁大学士此刻还有何高见指教？”她特意加重了“高见”二字，显然对宁完我此前献计扣押家眷、最终却激得孔有德反噬、导致局势彻底崩坏的表现极为不满。
宁完我脸上却不见丝毫愧色，反而挤出一丝诡异的笑容，仿佛眼前不是末日危局，而只是一场棋局。
他躬身道：“太后娘娘乃是世间罕有的睿智之人，当比微臣更看得清眼前形势。外城已陷，内城火海滔天，蔓延至皇宫不过是顷刻之间。请恕微臣直言，我们绝对等不到摄政王回师了。”
布木布泰冷哼一声：“拜宁大学士所赐，如今孔有德及其麾下汉军旗，恨我等入骨，恨不得食肉寝皮！礼亲王坐拥雄兵尚且无可奈何，哀家一个深宫妇道人家，又能有什么办法？”
她的目光锐利，直指宁完我之前的失策。
宁完我仿佛没听出其中的指责，依旧自顾自地说道：“如此说来，太后娘娘和皇上是已下定决心，要效仿历代亡国之君，与礼亲王一同，在这烈火焚城中慷慨赴死，以身殉社稷了？”
布木布泰闻言，娇躯微微一颤，看了看身旁的福临。
她沉默了片刻，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却努力维持着皇太后的尊严：“本宫身为大清国母，福临身为大清皇帝，受国恩深重，自当与国同休！何况……就算我们想活，城外的明军，又岂会给我们母子留活路？”
这话像是在回答宁完我，又像是在说服自己。
宁完我摇了摇头，声音忽然变得冰冷而现实：“太后娘娘，大清肯定是没救了。但是您和皇上，未必就一定要跟着陪葬！”
他压低了声音，语速加快：“太后您的娘家是科尔沁蒙古博尔济吉特氏，与蒙古诸部关系深远。臣若是那明国皇帝朱由崧，出于稳定漠南、安抚蒙古的考虑，也绝不会加害于您，反而会优容待之。至于皇上……”
他顿了顿，说出了一个历史上著名的先例：“前宋末年，谢太后携幼帝恭帝投降元世祖忽必烈，忽必烈并未加害，只是令其出家为僧，最终也得享天年，算是得了善终。这，难道不比玉石俱焚，白白死在这火海里要强吗？”
布木布泰的眼神剧烈地闪烁起来，求生的本能与太后的尊严在她心中激烈交战。
宁完我的话，像魔鬼的低语，精准地击中了她内心最深的恐惧和渴望。她迟疑了一下，语气不自觉地缓和了许多，甚至带上了一丝急切的探询：“宁大学士此言当真，你真能确保哀家母子性命无忧？”
宁完我见太后意动，心中暗喜，立刻说道：“只要太后娘娘同意，事情便有转圜之机！娘娘可假借‘护送皇上突围’之名，将宫中的护卫交给微臣统领，只要出了内城，微臣定能保娘娘同陛下安然无恙！”
最终，求生的欲望彻底压过了殉国的决绝。
布木布泰深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，艰难地闭上了眼睛，复又睁开时，眼中已是一片冰冷的决断。
“好，就依大学士之言，哀家同陛下就托付给宁大学士了。”
宁完我见目的达成，赶紧说道：“娘娘放心，奴才一定护得主子周全！”
礼亲王代善正在组织城内之人灭火，贝子阿达礼突然跑了过来说道：“礼亲王，大事不好了，宁完我挟持太后同皇上出城投降明军了！”
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