郑元勋瘫坐在椅子上，许久之后才说道：“罢了，既然后路已断，我等也只能同城外的敌军拼个鱼死网破......”
史可法走后，吴彦用说道：“没想到史可法是个沽名钓誉的伪君子，为了成全自己的忠义之名，居然不顾满城百姓的死活？”
郑元勋说道：“阮弼已经回信了，周阁老愿意为我等在陛
周延儒乃是两次出任首辅，又同陛下有旧情，他若愿意出手定然有戏！
众人兴奋的拆开信封，纸上赫然写着六个大字：可法死，扬州生！
“周阁老莫不是糊涂了，我等生擒了史可法献给破虏伯，功劳岂不是更大？”吴彦用说道！
郑元勋摇了摇头：“这史可法虽是沽名钓誉的无耻小人，可在江南百姓中声望极高，我们若是将其交给破虏伯或者陛下，他们是杀还是不杀？”
众人很快就明白过来了，不能将难题留给陛下！
烛火摇曳下，“可法死，扬州生“六字如血刃刺目，郑元勋忽然将信纸凑近火苗。
很快数百名精锐的青壮就被秘密聚集到了徽州会馆之中。
郑元勋高声说道：“不瞒诸位，半个月前北军已经攻陷了南京，如今陛下降旨减税，江南诸府皆已归降！”
“今天破虏伯李定国派使者入城，希望我等可以主动归降！”
“哐当”一声，一个盐丁扔掉了手中的钢刀。
高喊道：“如今南京都丢了，我们还守个屁的扬州啊！”
不少人纷纷丢掉了手中的武器：“这破城谁爱守谁守!”
这些日子守卫扬州，他们已经得了不少赏银，众人如今都盘算着如何活着将这些银两带出扬州。
听到有“投降”这样的好事，自然是纷纷支持！
“但是......”
郑元勋突然话锋一转：“史阁部为了展示坚守扬州的决心，刚才直接斩杀了来使！”
听到这话后，众人直接炸锅了!
“两军交战不斩来使，史阁部这是坏了规矩，天亮后城外的敌军一定会疯狂报复的！”
“特娘的，他姓史的自己想死，居然拉着兄弟们一起垫背，太不厚道了！”
此时一个脸上有刀疤的汉子说道：“奶奶的，史可法这杀的不是使者，这是断了兄弟们的活路啊！”
“老子先弄死他，够胆的随我前往扬州府衙！”
史可法正在撰写遗奏，忽听衙外杀声大作。推门见火光冲天，竟是盐丁反戈相向！
他高举起手中的武器大喊道：“尚方宝剑在此，尔等这是要造反吗？”
刀疤汉子怒骂道：“朱由榔小儿早就弃城逃走了，你还要用这破铁疙瘩在这里耀武扬威！”
郑元勋这时站了出来说道：“史阁部若真是忠于弘光帝，就该学屈原投江全节，何必拖累满城生灵？
“郑会长说得对！只要史可法一死，定能平息斩杀使者一事的怒火，这样一来既成全了他的所谓名节，又救了扬州的满城百姓！”
人群顿时炸裂。
老妇举起快要饿死的孙儿：“我家娃儿才不满一岁，你怎么忍心让他殉国！“
她突然跪地磕头，额头在青石板上撞出闷响：“史青天！老妇给您磕头了！求您行行好，给我孙儿留条活路吧！“
这一跪如同信号，黑压压的人群如潮水般矮下半截。
“求史阁部归天！“的吼声震得落叶纷飞。
有人抛来麻绳要他自缢，更有个书生捧着毒酒高喊：“学生愿赠鹤顶红，保阁部全尸！
史可法踉跄后退，忽然抓住郑元勋衣袖：“郑公，你我血战扬州定能青史留名，你又何必这样逼我？”
郑元勋狠狠地甩开了史可法的手，怒骂道：“史可法，你斩杀使者的时候有想过全城百姓的死活吗？”
“你为了成全自己的名节，竟要满城百姓给你陪葬，你又何尝不是在逼他们？”
然后他又缓和了一下语气说道：“今日史阁部只要投湖自尽，定当流芳千古！不仅如此，全扬州的百姓都会概念您的大恩大德！”
史可法此时显得绝望无比，站在道德的制高点上，为天下百姓请命是他们东林党人百试不爽的手段！
他万万没有想到，自己有一天会被这所谓的“民意”给逼死！
他看清了这帮人的嘴脸，那些跪地叩头的百姓，比身旁那些手持刀枪的叛军更加可恶。
最后时刻，史可法忽然平静下来。
他仔细整理自己的官袍，将散落的发丝掖进乌纱，然后毅然决然的走向了瘦西湖，片刻之后湖面恢复了平静！
郑元勋说道：“乡亲们，史阁部为了扬州百姓慷慨赴死，本会长捐银三千两为其立庙，使其永享香火！”
不久之后，史可法的遗体便被打捞上来，放入早已提前准备好的棺木之中！
郑元勋等一众盐商，带领扬州百姓打开城门，向明军投降！
于此同时，徽州各县也纷纷打开城门迎接明军入城。
两日后周延儒带着盐商们捐献的巨额钱财来到了南京城！
朱由崧很清楚，这些财货是徽商们献上的一纸《降书》。
他笑着说道：“看来周阁老还未赴任，已经解决了不少问题，这两江三省事关我大明的命脉。朕北伐鞑虏，再通西域，经营西南少不得钱粮的支持。虽然把田赋给降了，但商税这块必须足额征收，不能再出岔子了！”
周延儒赶紧说道：“陛下放心，臣定然把两江三省变成大明的钱袋粮仓！”
朱由崧微微点头，不管怎么说周延儒毕竟做过两任首辅，治理地方的能力还是有的。
这时锦衣卫指挥使李岩匆忙的走了进来。
看到其一副欲言又止的样子，朱由崧说道：“周总督是自己人，尽管禀报！”
李岩这才说道：“启禀陛下，杭州那边有大动作了......”
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