争执间，画舫珠帘忽被掀开。
金陵四大花魁联袂而入，为首的卞玉京径直跪地：“诸公若信得过，奴家愿捐尽积蓄，更邀姐妹三日不眠，办一场‘救国选魁’！”
她怀中琵琶忽裂一弦，声如金戈：“秦淮河的姐妹们不少都是‘扬州瘦马’，还请诸公务必保全扬州，勿使其生灵涂炭！”
见到这些歌姬尚且愿意用自己的脂粉钱来募捐！
让这些东林党人们也有些汗颜！
赛魁夜，秦淮河竟似回到太平光景。千盏琉璃灯下，名妓们褪去金钏玉簪，改佩白花素缟。
花魁郑妥娘执笔在雪色宣纸写下“一寸山河一寸血”，墨未干便被徽商以千金购去。
“嘉兴沈氏捐三万两！点徐拂姑娘《霸王别姬》！”
“扬州盐商陈氏捐五万两！求黄艳秋唱《桃花扇》新折！”
忽有瘦马小伶登台，捧着满是血手印的募箱哭道：“上面都是扬州将士们的手印，还望大家踊跃募捐，好多募兵马支援扬州！
吴伟业突然夺过募箱跃上高台：“吴某无能，唯散尽家财支援扬州！”
说罢便捐出了白银五万两以及家中的良田八百余亩！
在他的鼓舞，众人纷纷捐助！
这时阮大铖突然找到了正在值守的马士英！
“马阁老大事不好了，陈子龙等人在秦淮河畔为扬州募捐，一夜之间竟募得白银五六十万两之巨！”
马士英笑了笑，不屑的说道：“纵然让他们招募到万八千人又能如何？”
“这些人去江北只能白白送死！”
阮大铖冷冷的说道：“就怕他们的目标不是扬州城？”
“阁老不要忘了，东林党人最擅长的就是捧高踩低，据属下所知，他们为了将史可法塑造成大英雄的形象，不断的在公开以及私下场合诋毁首辅您！”
马士英瞬间不寒而栗，自己居然大意了！
万一这些东林的将招募的士兵用来发动政变，那自己岂不是同瞿式耜一个下场！
他瞬间大怒：“确有此事？”
阮大铖赶紧递上一叠纸张：“阁老请看，这些都是东林党人抹黑你的悖逆之言，如今扬州城早已传遍，将马阁老您同割让幽云十六州的石敬瑭相提并论！”
阮大铖呈上的密报在烛火下泛着血光。马士英枯指划过“石敬瑭“三字，喉间发出困兽般的低吼：“好个东林君子！沙场无能，构陷倒是一流！“
他突然掀翻案几，破碎的青瓷片如零落的山河：“传令锦衣卫即刻捉拿夏允彝，查封所有募捐银两——就说他们私通北虏！“
是夜，凤阳兵的铁靴踏碎了秦淮河的温柔。
火把将画舫照得如同白昼，带队参将一脚踹开募银箱：“奉旨查抄叛产！“
花魁郑妥娘突然扑在银箱上：“这是扬州将士的救命钱！“
“你这卖笑的贱货，居然还在这里......”
话音未落，只见发簪如电刺出，参将捂着眼珠惨叫倒地。
他恶狠狠的说道：“将这婊子给我拿下，晚上犒劳兄弟们，人人有份！”
少女旋即转身将簪尖扎进自己心口，血溅在“忠义捐“的封条上，烫得士兵连连后退。
“杀人了！“百姓的惊呼点燃了金陵夜。
菜贩掷出扁担，书生投来砚台，更多市民徒手冲向军队。参将狞笑着挥刀：“马阁老有令！乱民格杀勿论！“
钢刀劈碎颅骨，长矛捅穿胸膛。秦淮水渐赤，浮尸阻塞了河道。
有母亲抱着孩子尸体跳河，有老翁举着《大明律》被战马踏成肉泥。
翌日晨钟未鸣，锦衣卫破门而入。高宏图正衣冠欲上朝，见状仰天惨笑：“太祖爷！您看看这群噬主的恶犬！“
张慎言将《百官录》投入火盆：“千古骂名？马瑶草也配！“火焰舔舐着他雪白的须发，如祭奠江山的纸幡。
吕大器夺过圣旨撕碎：“告诉马士英，弘光朝必亡于他手！“锦衣卫一拥而上，铁尺砸碎他满口牙齿。
唯姜曰广安然受缚，临行前对妻儿轻笑：“去备好白绫，史阁部在扬州等我们团聚呢。“
陈子龙正巧因外出到常州招募义军，侥幸躲过一劫！
情报送到到时，他一口鲜血喷在“死守扬州“的旗帜上。
“诸君......”
他擦着嘴角血沫惨笑，“陈某今日方知，大明非亡于北寇，实亡于自戕手足！“
当夜他带着少量义军坐船遁入太湖，以躲避官军的抓捕！
金殿上，马士英指着阶下囚臣泣诉：“陛下！东林结党营私，私募甲兵，欲废黜陛下，幸而臣及时阻止，不然......”
龙椅上的弘光帝瑟瑟发抖：“首辅处置便是......“
忽有太监急报：百姓聚集午门哭祭。
马士英暴怒：“驱散！敢抗旨者以附逆论处！“
阮大铖趁机呈上《东林党锢录》：“请陛下降旨，永禁东林子弟科考！“
玉玺盖落时，殿外传来官员嘶吼：“马士英！汝祸国殃民定然不得好死！”
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