在这种高额赏金的刺激以及斩杀全家的威胁下，他们爆发出了惊人的战斗力！
扬州城墙垛口已看不出原本颜色，鲜血和脑浆糊满了砖石。
盐商子弟吴晟的丝绸服饰被撕得稀烂，他却浑不在意地踩着尸体，将金叶子撒向人群：“斩了那持刀的千总！这些黄金就是你们的！“
徐州军千总张狂大笑，鬼头刀劈飞两颗头颅：“你们这群盐商的走狗！爷爷的人头可不是这么好拿的！“
转瞬之间已经有十余人被其斩杀。
可那些青壮们却是死战不退，有人死死抱住他的双腿，任凭他的如何砍杀也不松手，最终力竭的他被数十人分尸！
刘良佐在千里镜中看得真切。他的精锐竟被拿着菜刀的灶户、挥着扁担的船工逼得节节败退。有个盐丁肠子流出仍抱着徐州兵跳城，临死高喊：“东家，记得给俺娘发赏银！“
盐商不懂战术，却把商战手段用得淋漓尽致：有人现场拍卖军官首级，有人组织“敢死队“预付安家费，甚至搞起“杀敌累计换盐引“。
“疯了...都疯了！这些人不要命了吗？”
刘良佐摔了千里镜。他看见个缺了胳膊的盐商子弟，竟用牙咬着火绳点燃火炮！
史可法的战甲已被血污浸透。他抢过阵亡鼓手的槌子，亲自擂响战鼓。箭矢嗖嗖掠过耳际，阁老却恍若未闻，只嘶声吼着《满江红》词牌。
王之纲带着黄得功旧部死守缺口。
这些老兵结成的鸳鸯阵像绞肉机，把冲进来的徐州兵切成碎块。
“为伯爷报仇！“的吼声竟压过炮火。有个断腿老兵爬着点燃火药桶，与十余敌兵同归于尽。
鸣金声响起时，双方都愣了片刻。幸存的徐州兵连滚带爬逃下城墙，有个少年守军追着砍杀，却被老盐丁拉住：“够了，穷寇莫追！“
突然寂静的战场上，只剩下伤兵的哀嚎和乌鸦啼叫。夕阳如血泼在城头，那面千疮百孔的“明“字旗缓缓飘落，盖住进对方心脏。
史可法颤抖着走过城墙，每一步都踩在血洼里。
幸存者们依靠在城墙上，大口喘着粗气，此刻他们自己也搞不明白自己究竟是死了还是活着？
“阁老...“
李栖凤哽咽着递上水囊：“此战歼灭徐州军两千余人，我军战死的兵丁青壮足有六七千之多！”
此时的史可法根本就没有胜利的喜悦，一缕斜阳照上城头，使这满城的尸骸散发出金光！
他不禁感叹道：“残阳如血，惨胜如败！”
当夜扬州无人入睡。
盐商们开着银库抚恤伤亡，郑元勋亲自给阵亡灶户披麻戴孝。白幡如雪飘满河道，纸钱灰烬混着血腥味钻入鼻腔。
接下来的几天时间里，不甘心失败的刘良佐又接连发动了几次攻城！
但是面对已经逐渐适应战斗节奏的扬州盐丁同青壮，徐州军只能是损兵折将，无奈之下的刘良佐只得向李定国请求援军！
收到败报之后，李定国并没有十分惊讶，只是淡淡的说道：“没想到这锦绣文章，商贾与云集之地，抵抗起来却是如此的决绝？”
陈永福则是笑道：“不过是些盐枭，岂能挡住宣大精锐？”
“破虏伯没有亲率大军南下是怕抢走了陛下的风头吧？”
二人相视一笑！
本次朱由崧御驾亲征率军顺江而下乃是主力，淮河一线原本只是牵制南军的一支偏师，没想到阴差阳错下居然轻易的击穿了南军的江淮防线！
若是他们先入南京固然是极大的功劳，但却难免有抢功之嫌！
臣子同陛下争功，乃是官场的大忌！
李定国笑着说道：“本伯南下之时，陛下曾说过先入金陵者升爵！平南将军李来亨跟随陛下南征北战，军功极大，本伯已经封爵自是不好同他相争！”
陈永福也说道：“本督有幸得遇陛下，如今已经是封疆大吏了，至于军功爵位那是你们年轻人的事了！”
李定国说道：“传令刘良佐暂停攻城，改为围困！”
安庆城外的江面上，朱由崧收到了淮南的战报之后，则是笑得合不拢嘴了！
“没想到这马士英如此懂事，不仅将弘光小朝廷搞得四分五裂，他抽走凤阳兵可是彻底葬送了淮河防线；如此大功，将来朕少不得赏他一个爵位！”
一旁的宋献策说道：“还是陛下的暂缓进兵之策高明，我军在武昌休整多日，给了南京内斗的条件！”
李来亨则是有些着急的说道：“破虏伯他们已经打到了扬州，我们这里也得抓紧了，总不能落了下风！末将请求水师主力直接进逼采石矶，威胁南京！”
朱由崧知道，李来亨如此急切是因为自己的那句“先入金陵者封爵”！
他拍了拍李来亨的肩膀说道：“平南军这半年来东征西讨，功劳极大，无论是否先入金陵，你的这个爵位是跑不了的！”
得到了陛下的承诺后，李来亨自然是欣喜若狂！
不过他还是冷静的说道：“破虏伯连斩贼寇三王，奉天伯乃是靖难首功，他们封爵无可厚非；末将自然不能让人说自己封爵乃是仗着陛下的宠爱！”
“还请陛下放心，我平南军一定先入金陵！给末将两个时辰，我这就拿下安庆！”
江风猎猎，明军水师战船在江面依次铺开！
“传令！水师炮舰正面轰击，陆师于西门架云梯！“
令旗挥动间，数十艘大型战船同时调整帆向，侧舷炮窗齐齐洞开。
“放！“
长江水面骤然沸腾，无数水柱在安庆码头炸起。城墙垛口碎石横飞，守军抱头鼠窜。
趁着守军混乱之际，大批平南军开始架着云梯冲向安庆的西门！
“放铳！”
城上的守军试图用火铳来阻止明军攻城！
却不料他们的鸟铳还来不及发射，火铳手们便纷纷倒地！
掣电铳的射程对城上进行了火力压制，使得安庆军手里的鸟铳彻底变成了摆设！
很快明军就开始对着城墙架设云梯，白杆兵几乎就是如履平地，不到一炷香的功夫便登上了安庆城头！
未及一个时辰，安庆知府便捧着官印跪降。
李来亨踏过仍在冒烟的城门废墟，对亲兵轻笑：“给陛下报捷，臣幸不辱命，长江锁钥已断，我军再无后顾之忧，可以直扑南京了！”
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