听闻凤阳失守，群臣手足无措，马世英更是瘫坐在椅子上。
南京小朝廷能够抵御北军南下，所依仗者无非是淮河天险！
所谓“守江必守淮”，淮南若是有失，南京则是累若危卵！
已经有不少人开始盘算着将财产连夜转移出京！
这时户部尚书侯恂说道：“诸公不必惊慌，陈永福手中兵力有限，他能够攻克凤阳乃是因为马阁老奉旨入京平叛，并非我军战力不济！”
众人纷纷看向首辅马士英，若非他将凤阳的三万兵马几乎全部调来南京，岂会让陈永福钻了空子？
但此时却无人敢指责这位马首辅的不是，毕竟瞿式耜还在诏狱之中，据说求生不得求死不能！
侯恂继续说道：“如今靖南伯黄得功的人马正在回防淮河，可令其转道收复凤阳！”
“那淮安怎么办？”保国公朱国弼说道！
侯恂笑了笑指着不远处的舆图说道：“如今淮河危急，只有放弃徐州，让广昌伯刘良佐退守淮安，如此一来必能保全淮河防线！”
听到侯恂轻描淡写的几句话，就能瞬间将局势扭转，刚才还面如死灰的马士英，也立刻打起了精神。
他高声说道：“本阁曾在淮河同明军对峙过一阵，陈永福手下的山东军最多也就两万来人，靖南伯黄得功麾下有三万人马，收复凤阳绰绰有余！”
“如今守住淮河才是当务之急，徐州也只能暂时放弃了，就按侯尚书的意思办，让刘良佐即刻放弃徐州，退守淮安！”
本次侯恂临危不乱，可谓是出尽了风头！
刚刚升为次辅的礼部尚书阮大铖说道：“侯尚书不愧督师过辽东，对于淮河防线了如指掌！如今史阁部正在采石矶抵御北军，本阁建议由侯尚书督师江淮！这样一来也好统一调动江北的兵马！”
马士英也看到了侯恂在朝中颇有威望，阮大铖这招将其支走确实不错！
于是笑着说道：“户部尚书侯恂知晓兵事，着任命其为江淮督师，加封太子少保，统领长江以北的各路人马！”
客观的说，侯恂的这个江淮督师其实权力不小，毕竟弘光朝如今在江北尚有七八万人，淮安同扬州等府都是富庶之地！
可如今北军大兵压境，马士英同阮大铖分明是排挤自己！
不过转念一想，马士英乃是一个反复无常的小人，自己呆在南京反而有性命之忧，外出掌兵似乎更加安全！这种兵荒马乱的时候，兵马才是安身立命之本！
侯恂赶紧说道：“多谢马阁老的信任，不过江北的靖南伯同广昌伯手握重兵，怕是一个督师的头衔根本压不住这些骄兵悍将！”
侯恂说的马士英自然一清二楚，不然他也不会放心让侯恂督师江北了！
便假惺惺的问道：“不知侯督师有何要求，本阁必定尽力满足！”
此时侯恂也不客气的说道：“请马阁老赐予本督尚方宝剑以及从户部划拨30万两白银，10万石粮食！”
侯恂身为户部尚书，自然对弘光朝廷的状况一清二楚，魏国公等人趁着朝廷内乱足足卡住了江南两年的赋税没有上缴朝廷，再加上朱由崧取缔了《折色法》，引得两淮盐商纷纷前来投靠。
南京户部如今足有白银三百六十余万两，粮食70万石。
他的这些要求并不算很过分！
马士英犹豫了一下后，最终还是说道：“这些条件本阁全部应允，还请侯督师务必要将北军挡在淮河!”
侯恂则是郑重说道：“诸位放心，侯某绝不让北军威逼南京！”
侯恂奉命北上之后，南京朝廷也开始了积极备战！
虽说郑家水师被困洞庭湖，可是南京附近原本就有一支长江水师，即便侯恂最终没能挡住北军，弘光朝廷也不是没有一战之力。
为了抓紧备战，马士英又急令苏州、杭州等地的驻军向南京靠拢！
不过还没等他松口气，只见快马来报：“启禀马阁老，兵部尚书史可法同忻城伯赵之龙率领京营回师南京，兵锋已至大胜关！”
朱由榔登基之前，南京权力最高层的“三驾马车”分别是南京守备徐弘基、南京守备太监韩赞周以及拥有军机参赞之权的兵部尚书史可法，三人更是结成了“攻守同盟”！
如今徐弘基同韩赞周二人身死，史可法自然感觉到了巨大的危机。
忻城伯赵之龙也担心自己在南京的家眷财产，于是决定率军返回南京。
大胜关的隘口，秋风卷着长江的湿气，吹得军旗猎作响。
马士英身披山文甲，站在关上！
“史阁部，别来无恙？”
马士英的声音被江风撕扯得变形：“瞿逆被擒，魏国公已经昭雪，尔身为兵部尚书，不思抵御北寇，何故引兵犯阙？”
关下，史可法的青袍旧甲在数万京营兵簇拥下更显清癯。
他尚未答话，身旁忻城伯赵之龙已拍马怒骂：“马瑶草！你杀魏公、囚瞿相，此刻倒扮起忠臣了！”
城上新晋魏国公徐胤爵颤声高喊：“世叔明鉴，瞿式耜设计杀害父亲试图造反；幸得马总督率凤阳军及时入京平乱，才将其一党拿下！”
“如今父亲沉冤得雪，陛下已经任命马总督为内阁首辅，京城的文武皆对其心悦诚服！还请世叔莫要听信流言，做出亲者痛，仇者快之事！”
徐胤爵的话还是传递了不少有用的信息，看来诛杀魏国公的是瞿式耜；马士英只是黄雀在后，顺势拿下了瞿式耜，并且已经将天子同百官控制在了自己手中。
眼见史可法等人气势已弱，马世英继续说道：“忻城伯，你府上老夫人安然无恙，昨日马某还遣医送药......”
赵之龙猛地勒住战马。他老母年逾八十，正是他此番冒险回军的软肋。
不止是赵之龙的家眷，他们身后两万京营将士的家眷也全都在马士英的手中！
正当两军弓弦绞紧之际，一骑塘马浑身是血冲入阵中：“八百里加急！盘踞在武昌多日的敌军开始顺江而下，北兵连破黄州、九江，安庆告急！”
史可法无奈的叹息一声，向着关上喊道：“马首辅，采石矶关系到南京的安全，务必让长江水上前来参战！”
然后对着士兵们说道：“后队转前队，速速回防采石矶！”
见到史可法已经退兵，马士英终于长舒了一口气！
城上的凤阳兵纷纷高喊道：“恭祝史阁部旗开得胜，击溃北军！”
官道上，靖南伯黄得功的铁骑正卷起漫天黄尘。前锋已望见淮安府的界碑，田雄笑着抹去胡须上的沙粒：“伯爷，这回总算能喝口热汤了！”
话音未落，一骑快马如离弦之箭冲破尘幕。马上信使嘴唇干裂，举起兵部文书时整条胳膊都在颤抖：“急...急令！”
田雄的笑僵在脸上：“操！南京那帮孙子不会又变卦了？”