倪元璐的话说出了一个很残酷的事实，大明北方不仅是粮食产量远远落后南方，更是缺少可以用来交易的商品，仅仅拥有靠海的长芦盐场以及河东的盐池。
在经济上北方完全无法同南方抗衡！
当然有有一个原因，户部拿不出银子来支持自己搞海贸！
朱由崧笑着说道：“去岁攻克南阳之时，朕已经下令百姓在山间种植茶叶，想来清明前后，茶叶便可上市了！归德一带去岁也推广了棉花的种植，只要从松江购入织布机，便能生产棉布！”
“此外朝廷可调景德镇的窑工北上，帮助磁州窑生产更加精美的瓷器用于海贸，反正造船也需要一些时日，到时候这些茶叶瓷器便能用于海贸了。”
倪元璐抱拳说道：“殿下高瞻远瞩，可即便有了些许茶叶同瓷器，我们依旧无法同南方的丰富货品争锋！”
朱由崧笑了笑：“朕既然想走海贸，这么会没有准备！此番叫来倪卿，就是让你瞧瞧朕的杀手锏！”
很快几人便来到了城外的一处军营之中，只见营外有大批的锦衣卫把守。
营内却竖起了许多高炉，一时间浓烟滚滚！
进入营地后，朱由崧指着满地石英砂狞笑：“诸卿说朕穷，今日便叫你们见识如何将沙子变成宝物！”
宋应星原本辞官赋闲在江西老家，被锦衣卫带走的时候还以为自己犯啥罪，结果到了京师直接被加封为工部右侍郎，并被派来督造玻璃！
“鼓风！”随着宋应星的嘶吼，二十名铁匠拉动牛皮风箱，焦炭炉内腾起青白烈焰。
砂粒在坩埚中渐渐熔成金红浆液，宋应星亲手舀起一勺，浇在铁板上。
“滋啦！”
刺鼻烟雾中，一片浑浊的黄绿色玻璃缓缓凝固，映出几人扭曲的脸。
众人纷纷称奇：“这些就已经是琉璃了！”
这时只见宋应星令人加入脱色剂（氧化锰），等到玻璃开始凝固后，众人惊奇的发现原本还处于琉璃状的突然变成了晶莹剔透的样子。
宋应星激动的说道：“多亏了陛下的指点，这玻璃已经成功褪色！”
“继续鼓风！”宋应星嘶吼。数十军士拉动牛皮风箱，炉火骤转纯青，砂液沸腾如金汤。“浇铸——！”
琉璃液倾泻而下，在青铜板上铺开一片赤红。宋应星亲执铁辊碾压，热浪灼焦了他的眉毛，却压不住狂喜。
液面渐冷，竟透如止水！
朱由崧拔剑挑碎表层浮渣，阳光穿透三尺见方的琉璃板，在地上投出清晰的“明”字光斑（工匠提前在铁辊刻了阴文）。
当成品玻璃出现在众人眼前的时候，所有人都惊呆了，其在阳光的折射下，显得有些五彩斑斓，他们从来没有见过这种透明的宝石！
其实烧出透明玻璃也并非是啥难事，此时欧洲的意大利工匠已经完全垄断了烧制玻璃的技术，难的是解决其表面不够平滑，内部有气泡，以及生产出大块的玻璃！
宋应星令人在铜板的上层先铺一层熔化的锡（锡熔点232℃），再倒入玻璃液。
玻璃因密度较低会浮在锡面上，形成光滑表面。
玻璃液流入锡槽，在锡面上摊平（自然形成平整面）。
退火：缓慢冷却后切割，可得大块透明玻璃。
朱由崧说道：“将玻璃大营搬到山中，严加封锁；所有的工匠每月发放三倍俸禄，但严禁离开营地，违者杀无赦！”
一旁的锦衣卫千户连忙说道：“遵旨！”
倪元璐惊呼：“此物稀罕，不光是海贸，怕是京师的权贵也会趋之若鹜！”
朱由崧笑了笑：“朕决定在京师成立‘水晶阁’专门经营这些玻璃制品，收入专款专用，用于扩建天津码头，设立市舶司，在白河入海口修建大沽口炮台，兴建天津造船厂。打造战舰海船，兴商贸通海路，卿以为可否？”
倪元璐拱手说道：“陛下圣明！”
“两淮盐税是南京的主要收入，下官建议扩建长芦盐场以增加粗盐产量。若是南京方面不愿意恢复漕运，我们则可以禁止淮盐流入河南等地，既打击了南面的经济又能增加朝廷的收入！”
朱由崧点头说道：“准奏！”
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