钟泽的宅院窄得连轿子都抬不进去。
青砖小院里，那棵半枯的枣树下，几张瘸腿板凳围着一盏油灯，映照着七八张亢奋的脸。
“钟兄今日廷争，真乃我辈楷模！”
监察御史赵元吉拍着膝盖，茶沫子溅到补丁摞补丁的官服上。
兵科给事中刘宗周从袖中摸出一封联名奏本：“六科十三道已有二十八人署名，明日必叫王承恩伏诛！”
角落里，工部侍郎家的管家放下礼盒：里头是两匹潞绸、一方端砚。
钟泽的手指在砚台上摩挲，冰凉的触感让他想起了紫禁城冰凉的地砖！
这是他第一次收到如此多的礼物，原来清流也是可以敛财的。
不仅是财富，他钟泽还要成为朝中的清流领袖！
寅时的梆子刚响，钟泽就着冷水嚼完半个炊饼。
他特意换上那件洗得发白的蓝布袍，这是三年前中进士时老母亲缝的。铜镜里的人影瘦削如竹，眼底却烧着两簇火。
“老爷……”
老仆哆嗦着捧出昨夜收的礼单：“这些要是被锦衣卫查到……”
“怕什么？”
钟泽一把抓过礼单塞进袖袋：“清流风骨，岂是阉党能污的？”
皇极门外百官已经云集，钟泽一眼就看见王承恩站在丹墀下，那老太监紫袍玉带，正对几人轻笑。
“阉贼！”
这一嗓子惊得锦衣卫都按住了绣春刀。
崇祯皇帝端坐在龙椅之上准备御门听政！
只见钟泽高举奏本跪在御道中央：“臣请诛王承恩，将梁逆真面目昭告天下......”
他的蓝布官袍被风吹得猎猎作响，身后十几名御史、给事中齐齐跪倒，声浪如潮：“臣等附议！请诛王承恩！”
朝中的内阁大学士、六部官员此时也多抱着一种看戏的心态，毕竟这种逼宫大戏可不是经常有！
朱由检面色脸色铁青，双手紧紧攥拳，尽管愤怒无比，却依旧保持着帝王的威严！
他缓缓开口：“王承恩，你可有话要说？”
王承恩躬身出列，紫袍玉带在雪光中泛着冷芒。
他轻蔑地扫了一眼跪地的清流，阴恻恻道：“启禀皇爷，锦衣卫密查：督察院御史钟泽，实乃梁逆安插在朝中的奸细！昨夜，他收受朱由崧重金贿赂，意图扰乱朝纲！”
钟泽猛地抬头，脸色煞白：“陛下明鉴！昨夜确有同僚探望，但所赠不过寻常笔墨、生活物资，何来重金贿赂？”
话音未落，锦衣卫指挥使骆养性已大步上前，单膝跪地，双手捧着一方古砚：
“禀陛下，此乃宋徽宗御用'松烟凝碧砚'，价值连城！”
他又抖开一匹潞绸，金叶子如雪片般簌簌落下，在青石地上折射出刺目的光。
钟泽浑身发抖：“这……这不可能，陛下明鉴，微臣这是被陷害的！”
见陛下毫无反应，他又高喊：“列位臣工，钟某上朝参贼，却反被阉贼诬陷，诸位若是无动于衷，必将重现天启朝魏阉之乱......”
有几个想出头的官员很快也被身旁的同僚给一把拉住！
崇祯目光冰冷：“钟泽请斩王承恩，名为朝廷锄奸，实则为梁逆造势。谋逆大罪，夷三族！”
锦衣卫如狼似虎地扑上，钟泽的乌纱帽滚落在地，被骆养性一脚踩碎。挣扎中，他嘶声大喊：“陛下！臣冤枉......”
朱由检缓缓起身，拔出腰间的佩剑，寒光映着他森冷的面容：“朕与梁逆，势不两立！”
“再有助长贼焰，为梁逆张目者，钟泽便是下场！”
说完之后他便扬长而去，只留下了百官在风中凌乱，陛下今日怎么像变了个人似的，居然让他们有一种不寒而栗的感觉？
王承恩笑着说道：“刚才皇爷可真是威风八面，将百官全都给震慑住了，有了钟泽的例子，相信朝中不敢再有首鼠两端之人了！”
此时崇祯脸上也是颇为得意，展现出了久违的笑容：“朝中的官员虽然被震慑住了，可在这京城之外，脚踏两条船的大有人在；梁军强悍，朝廷还是需要用一场大捷让天下人看清孰强孰弱！”
永定门外，寒风凛冽，旌旗猎猎。
崇祯帝朱由检一身金鳞细铠，猩红大氅在朔风中翻卷如血浪。
他按剑立于点将台上，身后龙纛高悬，九旒冕冠下的目光如刀，扫过校场上黑压压的三万京营精锐。
定国公徐允祯铁甲铿锵，单膝跪地，声如洪钟：“臣，定不辜负陛下重托！必定协助杨总督击退梁逆！”
校场之上，刀戟如林。
拿到补饷的士卒们挺直了腰杆，毡帽下的眼睛燃着凶光。
崇祯猛地拔出天子剑，剑锋在冬日下划出一道刺目的弧光：“大明将士们！”
吼声顿止，三万人屏息。
“朱由崧妄称靖难，实则谋逆！朕已令各路大军二十万分进合击，尔等务必同心戮力，替朝廷诛此国贼！”
不知是谁先喊了一声：“剿灭梁逆！”
霎时间，山呼海啸般的怒吼震得校场尘土飞扬：
“剿灭梁逆！”
“誓死效忠陛下！”
“杀！杀！杀！”