之前上过一当的朱大典说道：“大帅所言甚是，贼寇向来狡诈，这李自成的身份不可妄下结论！”
高起潜笑着说道：“以咱家看，只要确定牛金星是否真心归降，便可知道这李自成的真假。他不是献上了藏银的秘册，若是银两属实，那李闯多半是真；若是银两有假，那此人定然是在诓骗我等......”
牛金星感激的看了一眼高起潜，秘密藏银是他一手经办，宋献策同顾君恩完全不知情；而且当初参与埋藏的民夫也都被直接处理了。
他信心十足的说道：“若是取不出银两，牛某任凭处置！”
朱由崧说道：“归德事务繁多，就劳烦宋军师同朱总督、高监军一同前往取银！”
几日之后，众人空手而归。
“世子殿下，小人实在不知为何会如此？”
牛金星跪伏在地，额头紧贴冰冷的青砖，冷汗浸透了后背的衣衫。
几日前的志得意满，如今已化作满堂肃杀的寒意。
朱由崧说道：“牛先生，莫急，且细细说来。”
牛金星擦了擦汗，声音发颤：“小人明明记得，藏银之地在陈留北面的老槐林下，掘地三尺便可见铁箱，可如今......”
他抬起头，眼中满是惶恐：“那里已成一片汪洋！”
朱大典冷哼一声：“你莫不是在戏耍我等？”
高起潜阴恻恻地补了一句：“还是说……这银子，本就子虚乌有？”
朱由崧挥了挥手：“带下去，严刑拷打，他总会说实话的！”
“啪——！”
一桶冰水泼在牛金星脸上，将他从昏迷中激醒。
他艰难地睁开肿胀的眼皮，视线模糊中，只看到刑房内摇曳的火把，以及面前那几张阴冷的面孔——宋献策、顾君恩
“牛先生，还不肯说实话吗？”
顾君恩嗓音像刀子般刮过耳膜。
牛金星被粗如儿臂的铁链锁在刑架上，双手吊起，脚尖勉强点地。
琵琶骨被铁钩贯穿，血水顺着锈迹斑斑的锁链滴落，在地上汇成一滩暗红。
十指夹棍未卸，竹片间的皮肉早已烂成泥状，露出森森白骨。
脚踝戴着铁镣，镣铐边缘磨得血肉模糊，隐约可见蛆虫在腐肉间蠕动。
他每喘一口气，都带着血沫的腥甜。
“啊——！！！”
烧红的烙铁按上胸口，皮肉瞬间焦黑翻卷，冒出刺鼻的青烟。
牛金星浑身痉挛，喉咙里挤出非人的惨嚎。
牛金星嘴唇颤抖，却仍嘶声道：“顾君恩，你这卖主之徒，有何面目说我？牛某只恨当初心慈手软，没有弄死你......”
“死到临头，还敢嘴硬！”
宋献策一挥手，狱卒抬上一双烧红的铁鞋。
当狱卒要强行将自己的双脚，放入铁鞋中的时候，牛金星终于崩溃了......
“我招！我招！那是替身……是李岩安排的替身，牛某是为了掩护真正的闯王出逃！”
“求求你们了，给我一个痛快吧!”
见到供状后，朱由崧说道：“没想到闯贼如此狡猾，险些着了牛金星的道，就将他同李自成的替身一同斩首吧！”
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