［“当操作系统检测到无法恢复的致命错误时，会触发‘内核恐慌’。所有进程冻结，系统日志记录下崩溃前的最后状态。这是彻底的失败，却也可能是……抛弃陈旧架构，拥抱新生的唯一契机。”
——桂木桂马，站在旧我与新生的断崖边。］
桂木桂马“死机”了。
他像一具被抽空了灵魂的躯壳，机械地上学、放学，对周遭的一切失去了反应。PSP不再开启，甚至不再随身携带。那双曾经锐利如鹰隼、能瞬间分析出最佳攻略路线的眼睛，如今只剩下空洞和迷茫。小坂千寻那句“你喜欢上神崎同学了吗？”像一个恶性的病毒程序，彻底摧毁了他操作系统的核心组件。
“攻略之神”桂木桂马，正式下线。取而代之的，是一个在情感乱码中挣扎的、普通的、困惑的高中生。
艾露西急得团团转，却无计可施。她能感觉到桂马前辈和异同学之间那种奇怪的氛围，也察觉到桂马前辈的状态极其糟糕，但她单纯的大脑无法理解这复杂的人类情感纠葛，只能笨拙地试图用更多的泡面和零食来“修复”前辈。
而神崎异，依旧是那个神崎异。他似乎察觉到了桂马的回避，但并不追问，也不靠近，只是维持着原有的生活轨迹，仿佛桂马的存在与否，只是环境参数中一个无关紧要的波动。这种近乎残忍的“恒定”，反而加剧了桂马内心的风暴。
——他根本不在乎。 这个念头像毒蛇一样啃噬着桂马。他的纠结、他的痛苦、他的世界崩塌，在那个“异常”眼中，或许只是又一个无法理解的“人类社交行为模式”罢了。
然而，正统恶魔社并没有给他们太多时间上演青春疼痛文学。
几天后的黄昏，当桂马浑浑噩噩地独自走在回家的偏僻小路上时，那股熟悉的阴冷气息再次将他包围。这次出现的恶魔更多，为首的依旧是那个打着洋伞的金发少女，但她的笑容更加冰冷，眼神中带着志在必得的贪婪。
“看来‘攻略之神’的状态不太好啊。”她甜腻地笑着，“正好，省了我们不少麻烦。抓住他，用他做诱饵，那个‘真理碎片’的宿主一定会现身的！”
战斗（如果那能称之为战斗）几乎是一边倒的碾压。失去了“攻略之神”的冷静判断和技巧，桂马就像个掉了装备的新手玩家，只能凭借本能狼狈地躲闪，很快就被逼到了墙角，身上添了好几道伤口。
“真是无趣。”金发少女失望地撇撇嘴，“还以为能多玩一会儿呢。解决掉他，然后去抓正主！”
就在一个恶魔举起利爪，即将挥向无力反抗的桂马时——
“停止。”
一个平静的声音响起，不高，却带着一种奇异的穿透力，让所有恶魔的动作都为之一滞。
桂马艰难地抬起头。神崎异不知何时出现在了巷口，夕阳在他身后勾勒出逆光的剪影。他一步步走来，脚步依旧很轻，但每一步都仿佛踏在某种规则的节点上。
“目标优先级变更。”金发少女眼中闪过兴奋的光芒，“捕获‘真理碎片’！”
恶魔们立刻放弃桂马，蜂拥冲向异。
异没有看那些扑来的恶魔，他的目光直直地落在伤痕累累的桂马身上。那双总是清澈平静的眼眸里，第一次清晰地映出了某种可以称之为“情绪”的东西——是担忧？是愤怒？抑或是……别的什么？桂马看不懂，只觉得心脏被那目光狠狠攥住。
面对围攻，异再次抬起了手。但这一次，他的动作不再像上次那样轻描淡写，他的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，身体微微颤抖，仿佛在承受巨大的负荷。
“参数……修改……权限不足……”他低声自语，嘴角渗出一丝血迹。显然，同时干扰多个高优先级目标，对他的“默认设置”来说是极大的负担。
“异！”桂马嘶哑地喊出声，挣扎着想爬起来，却被一个恶魔死死踩住。
他看到异因为他的喊声而微微分神，一个恶魔的偷袭几乎得手，险险擦过他的手臂，留下了一道血痕。
那道血痕，像是一道闪电，劈开了桂马脑中所有的混乱、迷茫、恐惧和纠结。
千寻的问题，自我的怀疑，性向的困惑，社会的眼光……所有这些曾经沉重得让他无法呼吸的东西，在神崎异受伤的瞬间，突然变得轻如鸿毛。
内核恐慌。
旧有的、建立在“攻略法则”和“自我认知”之上的操作系统，彻底崩溃。
在崩溃的废墟上，在一片虚无的黑暗和刺耳的警报声中，一个最简单、最原始、最核心的指令，如同恒星诞生般闪耀起来，清晰得不容置疑——