特训生活成为了异的日常。每天，他都会前往那个僻静的训练场，在“影”的监督下进行枯燥却必要的基础修炼。爬树、踩水、查克拉的精细操控、最基础的体术架势……这些对普通忍者学校学生而言需要数年慢慢打磨的内容，被压缩后高强度地灌输给异。
“影”是一名极其严苛且高效的老师。他话不多，但每一句指点都精准无比，直指要害。他从不夸奖异的进步，也从不因异的失败而动怒，永远是一副平静无波的样子，仿佛只是在完成一项任务。这种态度反而激起了异的好胜心，让他摒弃了浮躁，真正沉下心来投入修炼。
异的进步是惊人的。他那超群的理论知识和精神力天赋，在得到正确引导后，开始爆发出潜力。虽然体术依旧算不上多好，但至少不再是致命的短板。他对查克拉的控制力与日俱增，施展家族咒术时带来的反噬也明显减轻。
然而，异的叛逆和“邪性”并未因此消失，只是隐藏得更深，或者，转化为了其他形式。
他偶尔会“逃课”——并非真的逃避训练，而是会突然消失，潜入木叶的图书馆禁书区，或是用某种手段弄到一些记录着偏门忍术、禁术乃至其他忍村秘闻的卷轴。他会将这些知识与“影”教授的正统内容相互印证，甚至尝试进行一些危险的改良。有好几次，他在训练中施展出融合了正统技巧与诡异思路的、似是而非的术，连“影”那古井无波的脸上都闪过一丝凝重。
“你的道路，与木叶的主流截然不同。”一次，在异成功地将一个简单的分身术与微弱的精神干扰结合，制造出足以以假乱真的幻象分身后，“影”终于开口评价道，“这条路很危险，容易迷失。”
异擦去额角的汗水，笑得有些肆意：“循规蹈矩才是最大的危险，影老师。况且，你不是说，能控制的力量就是好力量吗？”
“影”沉默了片刻，不再多言。他接到的命令是“指导”和“监视”，而非“塑造”。三代目似乎也默许了这种危险的探索。
除了修炼，异的生活中还有另一个重要的“变量”——波风水门。
水门并没有因为异的“特殊化”而疏远他。相反，他似乎认定异是个面冷心热、需要朋友的人（至少部分如此）。他会定期来找异，有时是分享学校里的趣闻，有时是讨论忍术上的问题（他惊讶地发现异在理论上的见解往往一针见血），有时只是单纯地送来一些点心或伤药——大概是注意到异训练后的狼狈。
异对水门的态度依旧矛盾。他享受这种被“光芒”照耀的感觉，享受水门那份不掺杂质的关系，却又本能地想要玷污它、测试它的极限。他时而会对水门的关心报以温和（对他而言）的回应，时而又会用冰冷的言语将他推开。
这天傍晚，异结束了一天的残酷训练，拖着疲惫的身体往回走。在路过第三训练场时，他看到了那个熟悉的身影。
波风水门还在加练。他一次次地练习着瞬身术，速度快得只在空中留下道道金色的残影。他的查克拉控制已经精妙到令人惊叹的地步，动作流畅而高效。夕阳将他汗湿的金发染得更加耀眼。
异停下脚步，隐藏在树荫下，静静地看了很久。水门的努力、专注以及那份肉眼可见的成长，都让他心中泛起一种复杂的情绪。是欣赏，是嫉妒，或许还有一丝……他自己都不愿承认的向往。
水门终于停了下来，撑着膝盖喘息。他若有所觉地抬起头，正好对上了异从树荫下投来的目光。
水门愣了一下，随即露出了一个灿烂的笑容，挥手喊道：“异！”