陈大疤拍胸脯道：“风哥儿放心！俺已加派了双倍哨探，城头值守兄弟们的酒肉也备足了，绝不让狼崽子钻空子！”
柱子补充：“骑兵营已做好随时出击准备，专打小股渗透之敌。”
凌风点头：“常规戒备不可松懈。另外，我意趁冬日河面结冰，在城北主要通道及两侧隐蔽处，多设陷阱、铁蒺藜。再令匠作坊赶制一批可移动的、带尖刺的拒马，关键时刻可快速布防。”
一条条指令清晰下达，黑石城这个年关，在祥和的表象下，紧锣密鼓地巩固着自身的防御与未来发展的基石。
腊月二十八，夜，大雪纷飞。天地间白茫茫一片，能见度极低。黑石城头，值守的士兵们裹紧了皮袄，围着炭盆，警惕地注视着城外被风雪笼罩的黑暗。年节的气氛被这严寒压了下去，只剩下呼啸的风声。
子时刚过，北门外约五里处的雪原上，突然出现了数十个鬼鬼祟祟的黑影。他们身着白袍，与雪地几乎融为一体，行动迅捷无声，正是北凉阿剌罕派出的精锐哨探，意图趁大雪摸近城墙，侦查守备情况，甚至尝试破坏。
然而，他们刚进入黑石城外围防御圈，噩梦便开始了。
“噗通！”一声闷响，一名哨探脚下突然踏空，掉进了被积雪巧妙掩盖的陷坑，坑底的尖刺瞬间穿透了他的皮靴和小腿，惨叫声刚出口就被风雪吞没。
“有陷阱！小心脚下！”带队百夫长低吼，话音未落，旁边又一名哨探踩中了埋设的铁蒺藜，痛呼倒地。
队伍顿时一阵慌乱。他们试图绕行，却发现看似平坦的雪地之下，处处都可能藏着杀机。更要命的是，他们的行踪似乎早已被察觉。
“咻咻咻！”几声轻微的弓弦响动从侧翼的雪丘后传来，几名北凉哨探应声而倒，是黑石城潜伏的暗哨出手了！
“撤！快撤！”百夫长见行动暴露，偷袭无望，果断下令后撤。
消息很快传回黑石城。凌风被亲卫从睡梦中叫醒，闻报后并无太多惊讶。“果然来了。命令暗哨不必追击，放他们回去。加强警戒，谨防大队人马趁势掩杀。”
果然，后半夜相安无事。阿剌罕派出的这支试探队伍，丢下几具尸体和伤员，狼狈地逃回了大营。这次失败的夜探，让阿剌罕对黑石城的外围防御有了新的认识，不敢再轻易派小股部队送死。
然而，这次小小的接触，却让凌风意识到，传统的城墙配合外围陷阱的防御体系，仍有被动之处。他回想起前世记忆中一种名为“棱堡”的防御工事，其突出的棱角可以消除射击死角，使防守火力覆盖范围最大化。